Теодор Драйзер

Но если вы предложите объединиться с ними, я не вижу возражений. В долгосрочной перспективе это наверняка принесет им такую ​​же пользу, как и вам. Это просто позволит вам заключить более выгодную сделку».

«Именно», сказал Каупервуд.

«И у вас есть средства, говорите вы мне, чтобы проложить электропроводку во всех частях города и бороться с ними за бизнес, если они не сдадутся?»

«У меня есть средства, — сказал Каупервуд, — а если их нет, я могу их достать».

Мистер Маккенти очень торжественно посмотрел на мистера Каупервуда. Между двумя мужчинами существовала своего рода взаимная симпатия, понимание и восхищение, но они все еще были сильно завуалированы корыстью. Для мистера Маккенти Каупервуд был интересен тем, что он был одним из немногих встреченных им бизнесменов, которые не были тяжеловесными, фарасейскими и даже лицемерными, когда имели с ним дело.

— Что ж, я скажу вам, что я сделаю, мистер Каупервуд, — сказал он наконец. «Я приму все это к сведению. Во всяком случае, дайте мне подумать до понедельника. Сейчас существует больше оправданий для введения общего постановления о газе, чем было бы немного позже — я это вижу. Почему бы тебе не составить предлагаемую франшизу и не дать мне ее посмотреть? Тогда мы могли бы узнать, что думают некоторые другие господа из городского совета».

Каупервуд почти улыбнулся при слове «джентльмены».

«Я уже это сделал», — сказал он. "Вот."

Маккенти взял его, удивившись и в то же время обрадовавшись такому свидетельству делового мастерства.

Ему нравился такой сильный манипулятор — тем более, что он сам им не был, а большинство из тех, кого он знал, были слабокровными и брезгливыми.

«Позволь мне взять это», — сказал он. «Если хочешь, увидимся в следующий понедельник снова. Приходите в понедельник».

Каупервуд встал. «Я думал, что приду и поговорю с вами напрямую, мистер МакКенти, — сказал он, — и теперь рад, что так и сделал. Если вы потрудитесь разобраться в этом вопросе, вы обнаружите, что все именно так, как я это представляю. В том или ином смысле здесь очень много денег, хотя чтобы разобраться с ними, потребуется некоторое время».

Г-н МакКенти понял суть. — Да, — сказал он ласково, — конечно.

Они посмотрели друг другу в глаза и пожали друг другу руки.

«Я не уверен, но вы не пришли в голову очень хорошей идее», — сочувственно заключил МакКенти. «Действительно, очень хорошая идея. Приходите ко мне снова в следующий понедельник или примерно в это же время, и я сообщу вам, что я думаю. Приходите в любое время, когда вам понадобится от меня что-нибудь еще. Я всегда буду рад тебя видеть. Это прекрасная ночь, не так ли?» — добавил он, выглянув, когда они подошли к двери. "Хорошая луна!" добавил он. На небе стоял серп луны. "Спокойной ночи."

Значение этого визита не заставило себя долго ждать. Наверху, в крупных делах, жизнь превращается в почти необъяснимый клубок личностей. Г-ну МакКенти, теперь, когда этот вопрос был привлечен к его вниманию, было интересно узнать об этой газовой ситуации со всех сторон - не может ли быть более выгодно разобраться со стороной спора со Шрайхартом и так далее. Но в конечном итоге он пришел к выводу, что план Каупервуда, как он его изложил, был наиболее осуществимым для политических целей, главным образом потому, что фракция Шрайхарта, будучи не в состоянии в настоящее время просить о чем-либо городской совет, была настолько тупа. как не забыть сделать какие-либо предложения пиратским силам в мэрии.

Когда Каупервуд в следующий раз пришел в дом МакКенти, последний был в восприимчивом настроении. «Что ж, — сказал он после нескольких доброжелательных предварительных замечаний, — я уже понял, что происходит. Ваше предложение достаточно справедливо. Организуйте свою компанию и организуйте свой план условно. Затем представьте свое постановление, и мы посмотрим, что можно сделать». Они вступили в долгую и задушевную дискуссию о том, как следует разделить будущие акции, как они будут храниться на условном депонировании в любимом банке г-на Маккенти до тех пор, пока не будут выполнены условия соглашения при возможном присоединении к старым компаниям или новая профсоюзная компания должна быть выполнена и подобные детали. Это была довольно сложная договоренность, не столь удовлетворяющая Каупервуда, как могла бы, но удовлетворительная в том смысле, что она позволила ему победить.

На какое-то время потребовались безраздельные услуги генерала Ван Сикла, Генри де Сото Сиппенса, Кента Бэрроуза Маккиббена и олдермена Даулинга. Но наконец все было готово к перевороту.

Таким образом, в один из вечеров понедельника, следующего за четвергом, в который, согласно правилам городского совета, должно было быть принято постановление такого характера, план, после того, как он был публично обсужден, но это очень недолго, был быстро рассмотрен. горсоветом и принят. Времени на публичное обсуждение действительно не было. Разумеется, именно этого Каупервуд и МакКенти пытались избежать. На следующий день после четверга, когда постановление было вынесено на рассмотрение совета как неизбежное для принятия, Шрихарт через своих адвокатов и должностных лиц старых отдельных газовых компаний побежал в газеты и осудил все это. как обычный грабеж; но что им было делать? Времени на волнения было так мало. Правда, газеты, послушные этому более широкому финансовому влиянию, начали говорить о «честной игре со старыми компаниями» и о бесполезности двух крупных конкурирующих компаний в этой области, когда одна из них могла бы также служить. Тем не менее общественность, которую агенты МакКенти инструктировали или убеждали в обратном, не была готова поверить в это. Старые компании относились к ним не так хорошо, чтобы протестовать в их пользу.

Стоя у дверей городского совета вечером в понедельник, когда законопроект наконец был принят, г-н