Теодор Драйзер

Он поспешил навестить Джорджа Уотермана; Дэвид Виггин, брат его жены, который теперь был довольно обеспечен; Джозеф Циммерман, богатый торговец галантерейными товарами, который имел с ним дело в прошлом; судья Китчен, частный манипулятор, обладающий значительным богатством; Фредерик Ван Ностранд, государственный казначей, интересувшийся акциями местных городских железных дорог, и другие. Из всех тех, к кому он обращался, один фактически был не в состоянии что-либо для него сделать; другой боялся; третий с нетерпением ждал возможности заключить выгодную сделку; четвертый действовал слишком осторожно, стремясь иметь как можно больше времени. Все чуяли истинную ценность его положения, всем требовалось время, чтобы все обдумать, а у него не было времени обдумывать. Судья Китчен согласился одолжить ему тридцать тысяч долларов — ничтожную сумму.

Джозеф Циммерман рискнул бы всего лишь двадцатью пятью тысячами долларов. Он мог видеть, где, в общем, он мог бы собрать семьдесят пять тысяч долларов, заложив двойную сумму в виде акций; но этого было смехотворно недостаточно. Он снова подсчитал, с точностью до доллара, и у него должно быть по крайней мере двести пятьдесят тысяч долларов сверх всех его нынешних активов, иначе он должен закрыть свои двери. Завтра в два часа он узнает. Если бы он этого не сделал, его бы записали как «неудавшегося» во многих бухгалтерских книгах Филадельфии.

Какой чудесный успех для человека, чьи надежды еще совсем недавно были так высоки! Был кредит в сто тысяч долларов от Национального банка Жирара, который он особенно хотел погасить. Этот банк был самым важным в городе, и если бы он сохранил его добрую волю и своевременно погасил этот кредит, он мог бы надеяться на благосклонность в будущем, что бы ни случилось. Однако в тот момент он не понимал, как можно это сделать. Однако после некоторых размышлений он решил, что доставит акции, которые судья Китчен, Циммерман и другие согласились взять, и получит свои чеки или наличные еще сегодня вечером. Затем он уговорит Стинера выдать ему чек на сумму в шестьдесят тысяч долларов городского займа, который он купил сегодня утром на сдачу. Из этой суммы он мог бы взять двадцать пять тысяч долларов для погашения долга перед банком и при этом оставить тридцать пять тысяч себе.

Единственным неприятным моментом в такой договоренности было то, что, делая это, он создавал довольно сложную ситуацию в отношении этих самых сертификатов. С момента их покупки утром он не отдал их в амортизационный фонд, где они и находились (они были доставлены в его кабинет к половине второго дня), а, наоборот, сразу же заложил их для покрытия еще один кредит. Это был рискованный поступок, учитывая, что он рисковал потерпеть неудачу и не был абсолютно уверен, что сможет принять их вовремя.

Но, рассуждал он, у него было рабочее соглашение с городским казначеем (конечно, незаконное), что сделало бы такую ​​сделку вполне правдоподобной и почти приемлемой, даже если бы он потерпел неудачу, и это заключалось в том, что ни один из его счетов не предполагался обязательно. будет поставлено прямо до конца месяца. Если бы он потерпел неудачу и сертификаты не были бы в амортизационном фонде, он мог бы сказать, и это было правдой, что он имел привычку не торопиться и забыл. Таким образом, получение чека за эти еще не депонированные сертификаты было бы технически, если не юридически и морально, правдоподобным. Город потеряет всего лишь дополнительные шестьдесят тысяч долларов — в общей сложности это составит пятьсот шестьдесят тысяч долларов, что, учитывая вероятную потерю в пятьсот тысяч долларов, не будет иметь такого большого значения.

Но в данном случае его осторожность противоречила его нуждам, и он решил, что не потребует чека, если Стинер наконец не откажется помочь ему с еще тремястами тысячами, и в этом случае он будет требовать этого как свое право. По всей вероятности, Стинеру не придет в голову спрашивать, находятся ли сертификаты в амортизационном фонде или нет. Если бы он это сделал, ему пришлось бы солгать — вот и все.

Он быстро поехал обратно в свой офис и, найдя, как и ожидал, записку Батлера, выписал в банк своего отца чек на сто тысяч долларов, внесенных на его счет любящим родителем, и отправил его в офис Батлера. . Была еще одна записка от Альберта Стайрса, секретаря Стинера, в которой он советовал ему больше не покупать и не продавать городские займы — до дальнейшего уведомления такие сделки не будут выполняться. Каупервуд сразу почувствовал источник этого предупреждения. Стинер совещался с Батлером или Молленхауэром, был предупрежден и напуган. Тем не менее он снова сел в свою коляску и поехал прямо в городское казначейство.

После визита Каупервуда Стинер еще больше разговаривал с Сенгстаком, Стробиком и другими, посланными проследить, чтобы в его сердце был заложен надлежащий страх перед финансовыми вещами. Результатом было явное противостояние Каупервуду.

Стробик и сам был значительно обеспокоен.

Он, Уайкрофт и Хармон также использовали деньги из казначейства — конечно, гораздо меньшие суммы, поскольку они не обладали финансовым воображением Каупервуда — и были обеспокоены тем, как они вернут свой долг до того, как разразится буря. Если Каупервуд потерпит неудачу, а у Стинера будет недостаточно средств, весь бюджет может быть расследован, и тогда их кредиты будут выявлены. Надо было вернуть то, что они задолжали, и тогда, по крайней мере, против них не будет предъявлено никаких обвинений в должностных преступлениях.

«Сходите к Молленхауэру, — посоветовал Стробик Стинеру вскоре после того, как Каупервуд покинул кабинет последнего, — и расскажите ему всю историю. Он поместил тебя сюда. Он был силен в вашей кандидатуре. Скажите ему, где вы находитесь, и спросите, что делать. Вероятно, он сможет вам рассказать. Предложите ему свои активы, чтобы помочь вам. Вы должны. Вы не можете помочь себе. Не одалживайте Каупервуду еще один проклятый доллар, что бы вы ни делали. Он загнал тебя так глубоко, что ты едва ли можешь надеяться выбраться. Спросите Молленхауэра, не поможет ли он вам убедить Каупервуда вернуть эти деньги. Возможно, он сможет на него повлиять».

В этом разговоре было еще что-то в том же духе, и затем Стинер поспешил так быстро, как только позволяли ноги, в кабинет Молленхауэра. Он был так напуган, что едва мог дышать и был готов броситься на колени перед крупным немецко-американским финансистом и лидером. О, если бы г.

Молленхауэр ему только поможет! Если бы он мог выбраться из этого и не попасть в тюрьму!

"О Господи! О Господи! О Господи!" — повторял он себе снова и снова на ходу. "Что мне делать?"

Позиция Генри А. Молленхауэра, мрачного политического босса, которым он был - обученного в суровой школе, - была в точности позицией каждого такого человека во всех таких тяжелых обстоятельствах.

Учитывая то, что сказал ему Батлер, он задавался вопросом, какую выгоду он сможет получить в этой ситуации. Если бы он мог, он хотел бы получить контроль над всеми акциями уличных железных дорог, которые теперь были у Стинера, никоим образом не скомпрометировав себя. Акции Стенера можно было легко передать под сдачу через брокеров Молленхауэра подставному лицу, который в конечном итоге перевел бы их себе (Молленхауэру). Однако сегодня днём со Стинера придется основательно выжать деньги, а что касается его долга перед казначейством в пятьсот тысяч долларов, Молленхауэр не видел, что можно с этим поделать. Если бы Каупервуд не смог выплатить его, городу пришлось бы его потерять; но скандал надо замять до выборов. Стинеру, если бы различные партийные лидеры не проявили большей щедрости, чем предполагал Молленхауэр, пришлось бы подвергнуться разоблачению, аресту, судебному разбирательству, конфискации его имущества и, возможно, приговору к тюремному заключению, хотя губернатор мог бы легко смягчить этот приговор, как только общественное волнение утихнет. вниз. Он не удосужился задуматься, причастен ли Каупервуд к преступлению или нет. Сто против одного, что это не так.

Доверьте такому проницательному человеку, что он позаботится о себе. Но если бы существовал какой-либо способ переложить вину на Каупервуда и таким образом очистить казначея и партию, он бы не возражал против этого. Сначала он хотел услышать полную историю отношений Стинера с брокером. Тем временем нужно было захватить то, что должен был дать Стинер.

Обеспокоенный городской казначей, когда его показали в присутствии г-на Молленхауэра, сразу же слабо опустился в кресло и рухнул. Он был полностью опустошён морально. Его нервы иссякли, а смелость иссякла, как дыхание.

«Ну что, мистер Стинер?» — впечатляюще спросил г-н Молленхауэр, делая вид, что не понимает, что его привело.

«Я обратился по поводу моих займов к мистеру Каупервуду».