Стивен Кинг

— А потом решил, что земля испортилась, — пробормотал Луи.

-- Так вот, Стэнни Б. вышел из-за ливреи, чтобы взять свой кувшин, -- сказал Джад, -- уже наполовину выпитый, он был. Его дедушка стоил, может быть, миллион долларов, когда умер — по крайней мере, так говорили люди, — а Стэнни Б. был просто местным торговцем старьем. Он спросил меня, что случилось, и я рассказал ему. Он увидел, что я плачу, и сказал мне, что есть способ это починить, если я наберусь смелости и уверен, что хочу это починить.

«Я сказал, что отдал бы все, чтобы Спот снова выздоровел, и спросил его, знает ли он ветеринара, который мог бы это сделать. — Не знаю, я не ветеринар, — сказал Стэнни, — но я знаю, как вылечить твою собаку, мальчик. А теперь иди домой и скажи своему отцу, чтобы он засунул эту собаку в мешок с зерном, но ты не собираешься его хоронить, нет! Ты затащишь его на Кладбище Домашних Животных и поставишь в тени у того большого падальщика. Потом ты вернешься и скажешь, что дело сделано.

«Я спросил его, что толку от этого, и Стэнни сказал мне не спать той ночью и выйти, когда он швырнул камень в мое окно. «И сейчас полночь, мальчик, так что если ты забудешь Стэнни Б. и ляжешь спать, Стэнни Б.

забуду тебя, и прощай, пес, пусть идет прямо в ад!"

Джад посмотрел на Луи и закурил еще одну сигарету.

«Все прошло именно так, как Стэнни устроил. Когда я вернулся, отец сказал, что пустил Споту пулю в голову, чтобы избавить его от дальнейших страданий; Мне даже не нужно было ничего говорить о Кладбище домашних животных; мой отец спросил меня, не думаю ли я, что Спот захочет, чтобы я похоронил его там, наверху, и я ответил, что, наверное, захочет. Так что я поехал, волоча свою собаку в мешке с зерном. Мой папа спросил меня, не нужна ли мне помощь, и я отказался, потому что вспомнил, что сказал Стэнни Б.

«Я не спал в ту ночь — казалось, навсегда. Вы знаете, каково время для детей. Мне казалось, что я, должно быть, не спал до самого утра, а потом часы пробили только десять или одиннадцать. Пару раз я чуть не задремал, но каждый раз снова просыпался. Как будто кто-то встряхнул меня и сказал: «Проснись, Джад! Проснись!" Как будто что-то хотело убедиться, что я не сплю».

Луи приподнял брови, и Джад пожал плечами.

«Когда часы в холле первого этажа пробили двенадцать, я сразу встал и сел одетый на свою кровать, а в окно светила луна. Далее, я знаю, часы пробили полчаса, потом час, а Станни Би все еще нет. Он совсем забыл обо мне, этот тупой француз, думаю я про себя, и я собираюсь взять свою одежду. снова гаснет, когда эти два камешка отлетают от окна с такой силой, что разбивают стекло.

Один из них действительно дал трещину в стекле, но я не заметил ее до следующего утра, а моя мать не заметила ее до следующей зимы, и к тому времени она думала, что это сделал мороз.

«Я чуть не подлетел к тому окну и поднял его вверх. Он скрипел и грохотал о раму, как они, кажется, делают, только когда ты ребенок и хочешь выйти после полуночи…

Луи рассмеялся, хотя и не помнил, чтобы ему когда-нибудь хотелось выйти из дома в темное время суток, когда он был десятилетним мальчиком. И все же, если бы он захотел, он был уверен, что окна, которые никогда не скрипели днем, заскрипели бы тогда.

«Я подумал, что мои родители, должно быть, подумали, что грабители пытаются проникнуть внутрь, но когда мое сердце успокоилось, я услышал, как мой отец все еще пилит дерево в спальне на первом этаже. Я выглянул и увидел Стэнни Б., стоящего на нашей подъездной дорожке и смотрящего вверх, раскачиваясь, как будто дул сильный ветер, когда не было даже дуновения ветерка. Я не думаю, что он когда-либо пришел бы, Луис, если бы не то, что он дошел до стадии опьянения, когда ты бодрствуешь, как сова в диарее, и тебе просто на все наплевать. И он как бы кричит на меня — только я думаю, он думал, что он шепчет: «Ты спускаешься, мальчик, или я иду за тобой?»

"Шшш!" — говорю я, напуганный до смерти теперь, когда мой отец проснется и даст мне колоссальную долю моей юной жизни. — Что ты сказал? — говорит Стэнни еще громче, чем раньше.

Если бы мои родители стояли со стороны дороги этого дома, Луис, я бы пропал. Но у них была спальня, которая теперь принадлежит нам с Нормой, с видом на реку».

— Держу пари, ты спустился по этой лестнице в чертовской спешке, — сказал Луи. — У тебя есть еще пива, Джад? Он уже был на два больше своего обычного предела, но сегодня вечером это казалось нормальным. Сегодня это казалось почти обязательным.

— Да, и ты знаешь, где они хранятся, — сказал Джад и закурил. Он подождал, пока Луи снова сядет. «Нет, я бы не осмелился подняться по лестнице. Они прошли мимо спальни моих родителей. Я спустился по зарослям плюща, перебирая руками, так быстро, как только мог. Я был немного напуган, могу вам сказать, но я думаю, что тогда я больше боялся своего отца, чем похода на кладбище домашних животных со Стэнни Би».

Он раздавил свой дым.

«Мы поднялись туда вдвоем, и я думаю, что Стэнни Б. должен был упасть полдюжины раз, если он упал хотя бы раз. Он действительно был далеко; пахло так, будто он упал в чан с кукурузой. Однажды он чуть не проткнул себе горло палкой. Но кирка и лопата у него были с собой. Когда мы добрались до кладбища домашних животных, я ожидал, что он бросит мне кирку и лопату и просто потеряет сознание, пока я копаю яму.