Стивен Кинг

Луи предположил, что это могло быть связано с погодой, которая была холодной, но очень сухой. Она хорошо оправилась от сердечного приступа, и в тот вечер, менее чем за десять недель до того, как ее убьет мозговая травма, он подумал, что она выглядит менее изможденной и на самом деле моложе. В тот вечер он мог видеть девушку, которой она была.

В четверть одиннадцатого она пожелала спокойной ночи, и теперь он сидел здесь с Джадом, который замолчал и, казалось, только и делал, что следил за своим сигаретным дымом все выше и выше, как ребенок, следящий за шестом парикмахера, чтобы увидеть, куда идут полосы.

— Стэнни Б., — мягко подсказал Луи.

Джад моргнул и, казалось, пришел в себя. — О, ау, — сказал он. «Все в Ладлоу — и в Бакспорте, и в Проспекте, и в Оррингтоне тоже, я думаю, — просто звали его Стэнни Б. В том году умер мой пес Спот — я имею в виду 1910 год, когда он умер в первый раз — Стэнни был уже стариком и более чем немного сумасшедшим. В этих краях были другие люди, которые знали, что могильник Микмак находится там, но это был Стэнни Б. Я слышал об этом, и он знал об этом от своего отца до него. Они были целой семьей настоящих Кэнаксов».

Джад рассмеялся и отхлебнул пива.

«Я до сих пор слышу, как он говорит на своем ломаном английском. Он нашел меня сидящим за ливрейной конюшней, которая когда-то стояла на 15-м шоссе — хотя тогда это была просто Бангор-Бакспорт-роуд — как раз на том месте, где сейчас находится завод «Оринко». Спот еще не умер, но собирался, и мой отец отправил меня проверить немного куриного корма, который тогда продавал старый Йорки.

Мы нуждались в курином корме не больше, чем корове в доске, и я достаточно хорошо знал, почему он послал меня туда».

— Он собирался убить собаку?

«Он знал, как нежно я отношусь к Споту, поэтому отослал меня, пока он это делал. Я видел насчет куриного корма, и, пока старый Йорки готовил его для меня, я прошел назад, сел на старый точильный камень, который раньше был там, и просто заревел.

Джуд медленно и мягко покачал головой, все еще слегка улыбаясь.

«А вот и старый Стэнни Б.», — сказал он. «Половина людей в городе думала, что он мягкий, а другая половина думала, что он может быть опасным. Его дедушка был крупным звероловом и торговцем в начале 1800-х годов. Дедушка Стэнни проделал весь путь от Приморья до Бангора и Дерри, а иногда и до Скоухегана, чтобы купить шкуры, по крайней мере, я слышал. Он вел большой фургон, обтянутый сыромятными полосками, как в медицинском спектакле. Он был весь в крестах, потому что он был настоящим христианином и проповедовал о Воскресении, когда напивался — так сказал Стэнни, он любил говорить о своем дедушке, — но на нем были и языческие индейские знаки. потому что он считал, что все индийцы, независимо от их племени, принадлежали к одному большому племени, которое потеряло одного из Израиля, о котором говорит Библия. Он сказал, что, по его мнению, все индейцы обречены на ад, но их магия работает, потому что они все равно христиане, каким-то странным, проклятым образом.

«Дедушка Стэнни покупал у Микмаков и вел с ними хорошие дела еще долго после того, как большинство других охотников и торговцев сдались или ушли на запад, потому что он торговал с ними по справедливой цене и потому, что, как сказал Стэнни, он знал всю Библию наизусть». сердце, и микмаки любили слушать, как он произносит слова, которые черные мантии говорили им за годы до прихода людей из оленьей кожи и лесорубов».

Он замолчал. Луи ждал.

«Микмаки рассказали дедушке Стэнни Б. о могильнике, который они больше не использовали, потому что Вендиго испортили землю, и о Болоте Маленького Бога, и о ступенях, и обо всем остальном.

«История Вендиго, которую в те дни можно было услышать по всей северной стране. Это была история, которую они должны были иметь, так же, как я думаю, мы должны иметь некоторые из наших христианских историй. Норма проклинала бы меня за нечестивца, если бы услышала, что я это говорю, но Луис, это правда. Иногда, если зима была долгой и суровой, а еды не хватало, находились северные индейцы, которые, наконец, добирались до плохих мест, где голодали или... или делали что-то еще».

"Каннибализм?"

Джуд пожал плечами. "Может быть. Может быть, выберут кого-нибудь старого и измученного, а потом какое-то время будет тушиться. И история, которую они разработали, будет заключаться в том, что вендиго прошли через их деревню или лагерь, пока они спали, и прикоснулись к ним. А вендиго должен был давать тем, к кому прикасался, вкус плоти себе подобных.

"

Луи кивнул. «Сказать, что дьявол заставил их сделать это».

"Конечно. Я предполагаю, что здешние микмаки должны были сделать это в какой-то момент и что они закапывали кости тех, кого съели — одного или двух, а может быть, даже десяти или дюжины — там, на своей могиле».