Стивен Кинг

— Не знаю, — сказал я. Я просто хотел уйти от него. Чем больше я его слушал, тем больше он походил на Перси. Уильям Уортон, сумасшедший, приехавший на Зеленую милю осенью 32-го, однажды схватил Перси и напугал его так сильно, что Перси брызнул ему в штаны. Если вы расскажете об этом кому угодно, Перси сказал нам позже, и через неделю вы все окажетесь в очереди за хлебом. Теперь, много лет спустя, я почти слышал, как Брэд Долан произносит те же слова тем же тоном. Как будто, написав о тех старых временах, я открыл невероятную дверь, соединяющую прошлое с настоящим — Перси Уэтмора с Брэдом Доланом, Дженис Эджкомб с Элейн Коннелли, тюрьму «Холодная гора» с домом престарелых в Джорджии Пайнс. И если эта мысль не помешает мне уснуть сегодня вечером, думаю, ничего не будет.

Я сделала вид, что хочу войти через кухонную дверь, но Брэд снова схватил меня за запястье.

Не знаю, как в первый раз, но в этот раз он делал это специально, сжимая до боли. Его глаза бегали туда-сюда, проверяя, чтобы никого не было рядом в сыром утреннем дожде, чтобы никто не увидел, что он издевается над одним из стариков, о которых он должен был заботиться.

"Что вы делаете на этом пути?" он спросил. «Я знаю, что ты не пойдешь туда и не подрочишь, те дни давно позади, так что ты делаешь?»

— Ничего, — сказал я, убеждая себя быть спокойным, не показывать ему, как сильно он меня мучает, и сохранять спокойствие, помнить, что он упомянул только дорогу, он не знал о сарае. "Я просто хожу. Чтобы очистить мой разум »

"Слишком поздно для этого, Поли, твой разум никогда больше не будет ясным!" Он снова сжал мое старое тонкое запястье, перемалывая хрупкие кости, постоянно переводя взгляд из стороны в сторону, желая убедиться, что он в безопасности. Брэд не боялся нарушать правила; он только боялся, что его поймают за их нарушением. И в этом он тоже был похож на Перси Уэтмора, который никогда не позволит вам забыть, что он племянник губернатора. «Сколько вам лет, это чудо, что вы можете вспомнить, кто вы есть. Ты чертовски стар. Даже для такого музея. От тебя у меня мурашки по коже, Поли».

— Отпусти меня, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос не стонал. Это была не просто гордость. Я подумал, что если он это услышит, это может разозлить его, как запах пота иногда может разжечь вспыльчивую собаку, которая в противном случае только рычала бы, чтобы укусить.

Это навело меня на мысль о репортере, освещавшем суд над Джоном Коффи. Репортером был ужасный человек по имени Хаммерсмит, и самое ужасное в нем было то, что он не знал, что он ужасен.

Вместо того чтобы отпустить, Долан снова сжал мое запястье. Я застонал. Я не хотел, но ничего не мог с собой поделать. Было больно до самых лодыжек.

— Что ты там делаешь, Поли? Скажите мне."

"Ничего такого!" Я сказал. Я не плакала, пока нет, но я боялась, что скоро начну, если он продолжит так напирать. "Ничего, я просто хожу, люблю гулять, отпустите меня!"

Он сделал это, но только настолько, чтобы он мог схватить меня за другую руку. Тот был закатан. — Открой, — сказал он. «Пусть папочка увидит».

Я сделал, и он хмыкнул с отвращением. Это были не что иное, как остатки моего второго кусочка тоста. Я сжимала его в правой руке, когда он начал сжимать мое левое запястье, и на пальцах было масло — ну, олео, настоящего масла здесь, конечно, нет.

— Иди внутрь и вымой свои чертовы руки, — сказал он, отступая на шаг и снова откусывая от своего датского. "Иисус Христос."

Я поднялся по ступенькам. Мои ноги тряслись, сердце колотилось, как двигатель с прохудившимися клапанами и трясущимися старыми поршнями. Когда я схватился за ручку, которая открывала мне доступ на кухню — и в безопасность, — Долан сказал: «Если ты скажешь кому-нибудь, что я сжал твое старое запястье, Поли, я скажу им, что у тебя бред. Вероятно начало старческого слабоумия. И ты знаешь, что они поверят мне.

Если есть синяки, они подумают, что ты сделал их сам».

да. Эти вещи были правдой. И еще раз, это мог быть Перси Уэтмор, говорящий их, Перси, который каким-то образом остался молодым и подлым, в то время как я состарился и стал хрупким.

— Я никому ничего не скажу, — пробормотал я. «Нечего сказать».

— Верно, старая милая. Его голос был легким и насмешливым, голосом лагуна (по выражению Перси), который думал, что будет вечно молодым. — И я собираюсь узнать, что ты задумал. Я собираюсь сделать это своим делом. Ты слышишь?"

Я слышал, хорошо, но не доставил бы ему удовольствия сказать это. Я вошел, прошел через кухню (теперь я чувствовал запах готовящихся яиц и сосисок, но мне больше не хотелось) и снова повесил пончо на крючок. Затем я поднялся наверх в свою комнату — отдыхая на каждом шагу, давая моему сердцу время замедлиться — и собрал свои письменные принадлежности.