Стивен Кинг

— Да, сэр, — сказал Калеб и бросился внутрь.

Хаммерсмит достал из заднего кармана носовой платок и вытер им глаза — они были сухими, но я полагаю, что он привык к тому, что они мокрые.

«Собака была здесь, когда они родились», — сказал он. «Я привела его в дом, чтобы понюхать их, когда Синтия принесла их домой из больницы, и сэр Галахад лизнул им руки. Их маленькие ручки». Он кивнул, словно подтверждая это самому себе. «Он играл с ними, лизал лицо Арден, пока она не хихикала. Калеб дергал себя за уши, а когда только учился ходить, иногда ходил по двору, держа Галахада за хвост. Собака ни разу не зарычала на него. Любой из них."

Теперь наворачивались слезы; он машинально вытер их, как это делает мужчина, когда у него много практики.

«Не было никакой причины, — сказал он. «Калеб не причинил ему вреда, кричал на него, что угодно. Я знаю. Я был там. Если бы меня не было, мальчика почти наверняка убили бы. То, что произошло, мистер Эджкомб, было пустяком. Мальчик только что поставил свою морду прямо перед мордой собаки, и сэру Галахаду пришло в голову — что бы ни служило собаке разумом — броситься и кусаться. Убить, если бы он мог. Мальчик был там перед ним, и собака укусила. Так и случилось с Коффи. Он был там, он видел их на крыльце, он взял их, он изнасиловал их, он убил их. Вы говорите, что должен быть какой-то намек на то, что он делал что-то подобное раньше, и я понимаю, что вы имеете в виду, но, может быть, он не делал этого раньше. Моя собака никогда раньше не кусалась; только один раз. Возможно, если бы Коффи уволили, он бы никогда больше этого не делал. Может, моя собака больше никогда бы не укусила. Но я не беспокоился об этом, вы знаете.

Я вышел с винтовкой, схватил его за воротник и снес ему голову».

Он тяжело дышал.

«Я такой же просвещенный, как и следующий человек, мистер Эджкомб, учился в колледже в Боулинг-Грин, изучал историю, журналистику и немного философии. Мне нравится думать о себе как о просветленном. Я не думаю, что жители Севера так бы поступили, но мне нравится думать о себе как о просветленном. Я бы не вернул рабство за весь чай в Китае. Я думаю, что мы должны быть гуманными и щедрыми в наших усилиях по решению расовой проблемы. Но мы должны помнить, что ваш негр укусит, если у него будет возможность, точно так же, как дворняга укусит, если у него будет такая возможность, и ему придет в голову это сделать. Вы хотите знать, сделал ли это он, ваш плачущий мистер Коффи, весь в шрамах?

Я кивнул.

— О да, — сказал Хаммерсмит. "Он сделал это. Не сомневайся в этом и не поворачивайся к нему спиной. Ты мог бы сойти с рук раз или сто раз... даже тысячу... но в конце концов... - Он поднял руку перед моими глазами и быстро щелкнул пальцами против большого пальца, превратив руку в кусачий рот. . "Ты понимаешь?"

Я снова кивнул.

«Он насиловал их, убивал, а потом сожалел… но те маленькие девочки остались изнасилованными, эти маленькие девочки остались мертвыми. Но ты же его вылечишь, Эджкомб? Через несколько недель вы исправите его, чтобы он никогда больше не делал ничего подобного.

Он встал, подошел к перилам крыльца и неопределенно посмотрел на собачью конуру, стоявшую посреди выбитого участка, среди этих стареющих какашек. "Может быть, вы извините меня," сказал он. «Поскольку мне не нужно проводить день в суде, я подумал, что могу ненадолго навестить свою семью. Дети мужчины бывают молодыми только один раз».

— Ты давай, — сказал я. Мои губы онемели и казались далекими. "И спасибо за ваше время."

— Не упоминай об этом, — сказал он.

Я поехал прямо из дома Хаммерсмита в тюрьму. Это был долгий путь, и на этот раз я не смог сократить его, напевая песни. Мне казалось, что все песни вылетели из меня, по крайней мере, на какое-то время. Я продолжал видеть изуродованное лицо этого бедного маленького мальчика. И рука Хаммерсмита, пальцы двигались вверх и вниз по большому пальцу в кусающем движении.

Буйный Билл Уортон впервые спустился в сдержанную комнату уже на следующий день. Утро и день он провел таким же тихим и добрым, как маленький ягненок Мэри, состояние, которое, как мы вскоре обнаружили, было для него неестественным и означало неприятности. Затем, около половины седьмого вечера, Гарри почувствовал, как что-то теплое плюнуло на манжеты форменных брюк, которые он только что надел чистыми в тот день. Это была моча. Уильям Уортон стоял у своей камеры, обнажая темнеющие зубы в широкой ухмылке, и мочился на штаны и туфли Гарри Тервиллигера.

«Этот грязный сукин сын, должно быть, копил их весь день», — сказал позже Гарри, все еще возмущенный и возмущенный.

Что ж, это было так. Пришло время показать Уильяма Уортона, который руководил шоу в блоке E. Гарри вызвал Брута и меня, и я предупредил Дина и Перси, которые тоже были в эфире. Помните, к тому времени у нас было трое заключенных, и мы находились в так называемом полном прикрытии: моя группа дежурила с семи часов вечера до трех часов утра — когда наиболее вероятно возникновение неприятностей, — а две другие бригады прикрывали остальную часть территории. день. Эти другие экипажи состояли в основном из плавучих, во главе которых обычно стоял Билл Додж. Это был неплохой способ управлять делами, всем и вся, и я чувствовал, что, как только я смогу перевести Перси на дни, жизнь станет еще лучше. Однако я так и не дошел до этого. Иногда я задаюсь вопросом, изменило бы это что-то, если бы я это сделал.

Как бы то ни было, в кладовке, сбоку от Старого Спарки, был большой водопровод, и Дин с Перси подсоединили к нему отрезок брезентового пожарного шланга.