Стивен Кинг

Брут открыл дверь. Мы спустились по лестнице с Коффи впереди. Внизу он мрачно посмотрел на туннель с низким кирпичным потолком. К тому времени, как мы доберемся до другого конца, у него будет перелом в спине, если только я не подтяну каталку. Простыня, на которую мы положили Дел, была содрана (и, вероятно, сожжена), так что были видны черные кожаные подушки каталки. — Пошли, — сказал я Джону. Он посмотрел на меня с сомнением, и я ободряюще кивнула. - Вам будет легче, а нам не тяжелее.

«Хорошо, босс Эджкомб.

Он сел, потом откинулся на спинку кресла, глядя на нас встревоженными карими глазами. Его ноги, обутые в дешевые тюремные тапочки, болтались почти до пола. Брут встал между ними и толкнул Джона Коффи по сырому коридору, как толкал многих других. Единственная разница заключалась в том, что нынешний всадник все еще дышал. Примерно на полпути — под шоссе, если бы мы были в состоянии слышать приглушенный гул проезжающих машин, если бы они были в этот час, — Джон начал улыбаться. «Послушай, — сказал он, — это весело». В следующий раз, когда он будет кататься на каталке, он так не подумает; это была мысль, которая пришла мне в голову. На самом деле, в следующий раз, когда он сядет на каталку, он ничего не будет думать и чувствовать. Или он? Там еще остались их кусочки, сказал он; он мог слышать их крики.

Идя позади остальных и невидимый для них, я вздрогнул.

«Надеюсь, вы помните Аладдина, босс Эджкомб», — сказал Брутал, когда мы достигли дальнего конца туннеля.

— Не волнуйся, — сказал я. Аладдин ничем не отличался от других ключей, которые я носил в те дни — а у меня была связка, должно быть, весом в четыре фунта, — но это была отмычка из отмычек, та, которая открывала все. В те дни на каждый из пяти тюремных блоков приходилось по одному ключу Аладдина, каждый из которых являлся собственностью суперблока. Другие охранники могли брать его, но только гусиный винт не должен был его подписывать.

В дальнем конце туннеля были ворота со стальными решетками.

Это всегда напоминало мне фотографии старых замков, которые я видел; знаете, в старые времена, когда рыцари были смелыми, а рыцарство было в цвету. Только Холодная гора находилась далеко от Камелота. За воротами лестничный пролет вел к ненавязчивой двери в виде переборки с табличками «ВХОД ЗАПРЕЩЕН», «ГОСУДАРСТВЕННАЯ СОБСТВЕННОСТЬ» и «ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ПРОВОД» снаружи.

Я открыл ворота, и Гарри распахнул их. Мы пошли вверх, Джон Коффи снова лидировал, сгорбившись и опустив голову. Наверху Гарри обошёл его (тоже не без труда, хотя он был самым маленьким из нас троих) и отпер переборку. Это было тяжело. Он мог его двигать, но не мог поднять.

— Вот, босс, — сказал Джон. Он снова толкнулся вперед, ударив Гарри одним бедром о стену, и одной рукой поднял переборку. Можно было подумать, что это крашеный картон, а не листовая сталь.

Холодный ночной воздух, дующий с дующим с хребта ветром, который мы теперь ощущали большую часть времени до марта или апреля, дул нам в лицо. Вместе с ним прилетел вихрь сухих листьев, и Джон Коффи поймал одну из них свободной рукой. Я никогда не забуду, как он смотрел на нее или как мял ее под своим широким красивым носом, чтобы она выпустила свой запах.

— Пошли, — сказал Брут. — Пошли, вперед харч.

Мы вылезли.

Джон опустил переборку, и Брут запер ее — ключ Аладдина от этой двери не требовался, но он был нужен, чтобы отпереть ворота в клетке из столбов и проволоки, окружавшей переборку.

— Руки в стороны, пока будешь проходить, большой парень, — пробормотал Гарри. «Не трогай провод, если не хочешь гадкого бомжа».

Потом мы были чисты, стояли на обочине дороги небольшой группой (три предгорья вокруг горы — вот как мы выглядели), уставившись на стены, огни и сторожевые вышки тюрьмы Холодной Горы. Я действительно мог видеть смутные очертания охранника внутри одной из тех башен, дующего себе на руки, но только на мгновение; выходящие на дорогу окна в башнях были маленькими и неважными. Тем не менее, мы должны были бы быть очень, очень тихими. И если бы сейчас подъехала машина, у нас могли бы быть большие проблемы.

— Давай, — прошептал я. — Веди вперед, Гарри.

Мы крались на север вдоль шоссе на маленьком конгалине, сначала Гарри, потом Джон Коффи, потом Брутал, потом я. Мы преодолели первый подъем и спустились по другой стороне, где все, что мы могли видеть из тюрьмы, было ярким сиянием огней на верхушках деревьев. И все же Гарри вел нас вперед.

— Где ты его припарковал? Жестокий сценический шепот, пар вырывается изо рта белым облаком. "Балтимор?"

— Он прямо впереди, — нервно и раздраженно ответил Гарри. «Подержи свою чертову воду, Брут.