Роберт Хайнлайн

Их солдаты не могут. Их рабочие не могут сражаться (и вы можете потратить много времени и боеприпасов, расстреливая рабочих, которые не скажут бу!) и их каста солдат не может сдаться. Но не делайте ошибку, думая, что жуки — просто глупые насекомые, потому что они выглядят так, как выглядят, и не знают, как сдаться. Их воины умны, опытны и агрессивны — умнее вас по единственному универсальному правилу, если Жук стреляет первым.

Вы можете сжечь одну ногу, две ноги, три ноги, а он просто продолжает идти; сжечь четыре с одной стороны, и он опрокидывается — но продолжает стрелять. Вы должны найти ящик с нервами и получить его... после чего он будет нестись прямо мимо вас, стреляя в никуда, пока не врежется в стену или что-то в этом роде.

Падение было руинами с самого начала. Пятьдесят кораблей были в нашей части, и они должны были выйти из черенковского двигателя и перейти в реактивный двигатель с такой идеальной координацией, что они могли бы выйти на орбиту и сбросить нас, в строю и там, где мы должны были поразить, даже не сделав ни единого шага. схема планеты, чтобы нарядить свою формацию. Я полагаю, это сложно. Черт, я знаю, что это так. Но когда он соскальзывает, мешок остается в МИ.

В этом нам повезло, потому что Вэлли Фордж и все ее досье ВМФ купили его еще до того, как мы приземлились. В этом плотном, быстром строю (4,7 мили/сек. орбитальная скорость не прогулочная) она столкнулась с "Ипром" и оба корабля были уничтожены. Нам посчастливилось выбраться из ее труб — тем из нас, кто выбрался, потому что она все еще стреляла капсулами, когда ее таранили. Но я не знал об этом; Я был внутри своего кокона, направляясь к земле. Я предполагаю, что командир нашей роты знал, что корабль потерян (и половина его «Уайлдкэтов» вместе с ним), так как он вышел первым, и узнает, когда внезапно потеряет связь по командной цепи с капитаном корабля.

Но нет возможности спросить его, потому что его не нашли.

Все, что у меня когда-либо было, было постепенное осознание того, что все было в беспорядке.

Следующие восемнадцать часов были кошмаром. Я не буду много рассказывать об этом, потому что мало что помню, только обрывки, покадровые сцены ужасов. Я никогда не любил пауков, ядовитых или каких-либо еще; обычный домашний паук в моей постели может вызвать у меня мурашки. Тарантулы просто немыслимы, а я не могу есть лобстеров, крабов и тому подобное. Когда я впервые увидел жука, мой разум выпрыгнул из головы и начал болтать. Только через несколько секунд я понял, что убил его и могу прекратить стрелять. Я предполагаю, что это был рабочий; Сомневаюсь, что я был в какой-либо форме, чтобы сразиться с воином и победить.

Но при этом я был в лучшей форме, чем корпус К-9. Они должны были быть сброшены (если сброс прошел идеально) на периферии всей нашей цели, а неособаки должны были двигаться дальше и обеспечивать тактическую разведку отрядам перехвата, задачей которых было охранять периферию. Эти Калебы, конечно, не вооружены, кроме зубов. Предполагается, что неособака слышит, видит, обоняет и сообщает своему партнеру о том, что находит, по радио; все, что у него есть, - это рация и разрушительная бомба, с помощью которой он (или его напарник) может взорвать собаку в случае тяжелых ранений или захвата.

Эти бедные собаки не стали дожидаться, пока их поймают; по-видимому, большинство из них покончили жизнь самоубийством, как только вступили в контакт. Они чувствовали то же, что и я по отношению к жукам, только хуже.

Теперь у них есть неособаки, которых с щенячьего возраста приучают наблюдать и уклоняться, не теряя головы при одном только виде или запахе жука. Но это не так.

Но это было не все, что пошло не так. Просто назовите это, это было испорчено. Я, конечно, не знал, что происходит; просто держался рядом с Датчем, пытаясь выстрелить или поджечь все, что двигалось, бросая гранату в дыру, когда я когда-либо видел ее. Вскоре я дошел до того, что мог убить жука, не тратя впустую боеприпасы или сок, хотя я не научился различать безвредных и неопасных. Только один из пятидесяти является воином, но он компенсирует остальные сорок девять. Их личное оружие не такое тяжелое, как наше, но все равно смертоносное — у них есть луч, который пробивает броню и режет плоть, как яйцо, сваренное вкрутую, и они сотрудничают даже лучше, чем мы. ...потому что мозг, обдумывающий «отряд», находится не там, где вы можете его достать; это вниз одно из отверстий.

Нам с Датчем везло довольно долго: мы бродили по площади примерно в квадратную милю, затыкали дыры бомбами, убивали то, что находили над поверхностью, максимально сохраняя наши самолеты на случай чрезвычайных ситуаций. Идея заключалась в том, чтобы обезопасить всю цель и позволить подкреплениям и тяжелой технике спуститься без существенного сопротивления; это был не рейд, это была битва, чтобы установить плацдарм, встать на него, удержать его и дать возможность свежим войскам и тяжеловесам захватить или усмирить всю планету.

Только мы этого не сделали.

В нашей секции все было в порядке. Это было не на той скамье и вне

связаться с другим отделением — командир взвода и сержант были мертвы, и мы так и не перестроились. Но мы застолбили территорию, наш отряд специального оружия создал опорный пункт, и мы были готовы передать нашу недвижимость свежим войскам, как только они появятся.

Только они этого не сделали. Они заглянули туда, куда должны были зайти мы, нашли недружелюбных туземцев и у них были свои проблемы. Мы никогда их не видели. Поэтому мы оставались на месте, время от времени поглощая раненых и раздавая их сами по мере возможности — в то время как у нас заканчивались боеприпасы, прыжковый заряд и даже энергия, чтобы поддерживать движение скафандров. Казалось, это продолжалось пару тысяч лет.

Датч и я мчались вдоль стены, направляясь к нашему отряду специального оружия в ответ на крик о помощи, когда земля перед Датчем внезапно разверзлась, выскочил Жук, и Датч упал.

Я поджег Жука и бросил гранату, и дыра закрылась, затем повернулся, чтобы посмотреть, что случилось с Датчем. Он упал, но не выглядел раненым. Взводной сержант может контролировать медицинский осмотр каждого человека в своем взводе, отделять мертвых от тех, кто просто не может сделать это без посторонней помощи и должен быть подобран. Но то же самое можно сделать и вручную от выключателей прямо на поясе мужского костюма.

Датч не ответил, когда я позвал его.

Температура его тела показывала девяносто девять градусов, его дыхание, сердцебиение и мозговые волны показывали ноль — что выглядело плохо, но, возможно, умер скорее его скафандр, чем он сам. По крайней мере, так я сказал себе, забыв, что индикатор температуры не дал бы показаний, если бы это был скафандр, а не человек. Как бы то ни было, я схватил с пояса консервный ключ и начал вытаскивать его из костюма, пытаясь оглядеться вокруг.