Роберт Льюис Стивенсон

«То, что я услышал, было отвратительно», — сказал Аттерсон.

«Это не может ничего изменить. Вы не понимаете моего положения, — ответил доктор с некоторой бессвязностью. «Я в тяжелом положении, Аттерсон; мое положение очень странное, очень странное. Это одна из тех проблем, которые нельзя исправить разговорами».

— Джекилл, — сказал Аттерсон, — ты меня знаешь: мне можно доверять. Честно отнеситесь к этому с уверенностью; и я не сомневаюсь, что смогу вытащить тебя из этого.

— Мой добрый Аттерсон, — сказал доктор, — это очень любезно с вашей стороны, это просто любезно с вашей стороны, и я не могу найти слов, чтобы отблагодарить вас.

Я верю тебе полностью; Я бы доверился тебе больше, чем любому живому человеку, да, прежде чем самому себе, если бы мог сделать выбор; но на самом деле это не то, что вам кажется; это не так уж и плохо; и просто чтобы успокоить ваше доброе сердце, я скажу вам одну вещь: в тот момент, когда я захочу, я смогу избавиться от мистера Хайда. Я даю вам в этом свою руку; и я благодарю вас снова и снова; И я лишь добавлю одно словечко, Аттерсон, которое, я уверен, ты примешь с пониманием: это личное дело, и я прошу тебя оставить его в покое.

Аттерсон немного задумался, глядя в огонь.

— Я не сомневаюсь, что вы совершенно правы, — сказал он наконец, вставая на ноги.

-- Ну, но раз уж мы затронули это дело, и надеюсь, в последний раз, -- продолжал доктор, -- есть один момент, который мне хотелось бы, чтобы вы поняли. Меня действительно очень интересует бедный Хайд. Я знаю, что ты его видел; он мне так сказал; и я боюсь, что он был груб. Но я искренне испытываю большой, очень большой интерес к этому молодому человеку; и если меня заберут, Аттерсон, я хочу, чтобы ты пообещал мне, что будешь терпеть его и добишься для него его прав. Я думаю, ты бы так и сделал, если бы знал все; и если бы ты пообещал, это сбило бы с меня тяжесть.

«Я не могу притворяться, что он мне когда-нибудь понравится», — сказал адвокат.

— Я не прошу об этом, — взмолился Джекилл, положив руку на плечо другого; «Я прошу только справедливости; Я прошу тебя помочь ему только ради меня, когда меня уже не будет здесь».

Аттерсон неудержимо вздохнул. «Ну, — сказал он, — обещаю».

Почти год спустя, 18 октября, Лондон был потрясен преступлением необычайной жестокости, которое стало еще более заметным благодаря высокому положению жертвы. Детали были немногочисленны и поразительны. Служанка, жившая одна в доме недалеко от реки, около одиннадцати часов поднялась наверх спать. Хотя в предрассветные часы город окутывал туман, ранняя часть ночи была безоблачной, и переулок, на который выходило окно горничной, ярко освещался полной луной. Кажется, ей было дано романтически, ибо она села на свой ящик, стоявший тут же под окном, и задумалась. Никогда (говорила она со слезами на глазах, рассказывая об этом случае) никогда она не чувствовала себя более примиренной со всеми мужчинами и не думала о мире более доброжелательно. И пока она так сидела, она заметила пожилого красивого джентльмена с седыми волосами, приближающегося по переулку; и навстречу ему вышел другой, очень маленький господин, на которого она поначалу обращала меньше внимания. Когда они разговорились (что было прямо на глазах горничной), пожилой мужчина поклонился и обратился к другому с очень милой вежливостью. Казалось, тема его выступления не имела большого значения; действительно, с его точки зрения иногда казалось, что он только спрашивает дорогу; но луна светила ему в лицо, пока он говорил, и девушке было приятно смотреть на это, казалось, оно дышало такой невинной и старосветской добротой нрава, но и чем-то высоким, как бы вполне обоснованным самодовольством .

Вскоре ее взгляд перешел на другого, и она с удивлением узнала в нем некоего мистера Хайда, который однажды посетил ее хозяина и к которому она питала неприязнь. В руке у него была тяжелая трость, с которой он возился; но он ни разу не ответил ни слова и, казалось, слушал с плохо сдерживаемым нетерпением. А потом внезапно он вспыхнул пламенем гнева, топнул ногой, размахивал тростью и вел себя (по описанию горничной) как сумасшедший. Старый джентльмен сделал шаг назад с видом очень удивленного и слегка обиженного; и при этом мистер Хайд вырвался за все пределы и прибил его к земле. А в следующий момент с обезьяньей яростью он топтал свою жертву ногой и обрушивал на нее град ударов, от которых слышно ломались кости и тело прыгало на проезжую часть. От ужаса от этих зрелищ и звуков горничная потеряла сознание.

«Прибил его к земле»

Было два часа, когда она пришла в себя и вызвала полицию. Убийца давно ушел; но вот его жертва лежала посреди переулка, невероятно искалеченная. Палка, которой было совершено это дело, хотя и была сделана из какого-то редкого, очень твердого и тяжелого дерева, под воздействием этой бессмысленной жестокости сломалась посередине; и одна расколотая половина покатилась в соседний желоб — другую, без сомнения, унес убийца.

При жертве были обнаружены кошелек и золотые часы, но не было никаких карточек или бумаг, за исключением запечатанного конверта с марками, который он, вероятно, нес на почту и на котором были указаны имя и адрес мистера Аттерсона.

Его передали адвокату на следующее утро, еще до того, как он встал с постели; и как только он увидел это и узнал об обстоятельствах, он торжественно произнес губу. «Я ничего не скажу, пока не увижу тело», — сказал он; «Это может быть очень серьезно. Будьте так любезны, подождите, пока я оденусь. И с тем же серьезным видом он поспешил позавтракать и поехал в полицейский участок, куда привезли тело. Как только он вошел в камеру, он кивнул.

«Да, — сказал он, — я узнаю его. С сожалением вынужден сообщить, что это сэр Дэнверс Кэрью.

«Боже мой, сэр, — воскликнул офицер, — возможно ли это?» И в следующий момент его глаза загорелись профессиональными амбициями. «Это наделает много шума», — сказал он. — И, возможно, вы сможете помочь нам найти этого человека. И он вкратце рассказал о том, что видела служанка, и показал сломанную палку.

Мистер Аттерсон уже испугался имени Хайда; но когда перед ним лежала палка, он больше не мог сомневаться; каким бы сломанным и потрепанным он ни был, он узнал в нем тот, который сам много лет назад подарил Генри Джекилу.