Роальд Даль

«Я уже слышал это здесь раньше! В этой комнате обитают привидения! Я думал, ты это знаешь».

"Спаси нас!" — закричала мать, чуть не задушив мужа.

«Я ухожу отсюда», — сказал отец, поседевший больше, чем когда-либо. Все они убежали, захлопнув за собой дверь.

На следующий день Матильде удалось незаметно вытащить из дымохода довольно закопченного и сварливого попугая из дома. Она вынесла его через заднюю дверь и побежала с ним до самого дома Фреда.

«Оно вело себя прилично?» – спросил ее Фред.

«Мы прекрасно провели время», — сказала Матильда. «Мои родители обожали это».

Матильда хотела, чтобы ее родители были хорошими, любящими, понимающими, благородными и умными. Ей пришлось смириться с тем фактом, что это не было чем-то вроде этого. Сделать это было непросто. Но новая игра, которую она придумала: наказывать одного или обоих из них каждый раз, когда они обращались с ней жестоко, сделала ее жизнь более или менее сносной.

Будучи очень маленькой и очень молодой, единственной силой, которую Матильда имела над кем-либо в своей семье, был умственный потенциал. Благодаря чистому умению она могла обвести их всех кольцами. Но факт оставался фактом: любая пятилетняя девочка в любой семье всегда обязана делать то, что ей говорят, какими бы глупыми ни были приказы. Поэтому ей всегда приходилось ужинать с обеденных подносов, установленных по телевизору, перед ужасной коробкой. Ей всегда приходилось оставаться одной в будние дни после обеда, и всякий раз, когда ей говорили заткнуться, она должна была замолчать.

Ее предохранительным клапаном, тем, что не давало ей пройти поворот, было удовольствие от разработки и применения этих великолепных наказаний, и самое приятное было то, что они, казалось, работали, по крайней мере, на короткое время. В частности, отец стал менее дерзким и невыносимым на несколько дней после приема дозы волшебного лекарства Матильды.

История с попугаем в дымоходе определенно сильно охладила обоих родителей, и в течение недели они относились к своей маленькой дочери сравнительно вежливо. Но, увы, это не могло продолжаться долго. Следующая вспышка произошла однажды вечером в гостиной. Мистер Вормвуд только что вернулся с работы.

Матильда и ее брат тихо сидели на диване, ожидая, пока мать принесет на подносе обеды по телевизору. Телевизор еще не был включен.

Вошел мистер Вормвуд в ярком клетчатом костюме и желтом галстуке. Ужасающая широкая оранжево-зеленая клетка пиджака и брюк почти ослепляла зрителя. Он выглядел как низкосортный букмекер, нарядившийся на свадьбу дочери, и явно был очень доволен собой в этот вечер. Он сел в кресло, потер руки и обратился к сыну громким голосом. «Ну, мой мальчик, — сказал он, — у твоего отца был самый удачный день. Сегодня вечером он намного богаче, чем был сегодня утром. Он продал не менее пяти машин, каждую с приличной прибылью. коробки передач, электродрель на тросах спидометра, брызги краски здесь и там и еще несколько хитроумных трюков, и идиоты все рвались покупать.

Он вытащил из кармана листок бумаги и изучил его. «Послушай, мальчик», — сказал он, обращаясь к сыну и игнорируя Матильду, — «поскольку однажды ты займешься этим бизнесом со мной, ты должен знать, как складывать прибыль, которую ты получаешь в конце каждого день. Иди и возьми себе блокнот и карандаш, и посмотрим, какой ты умный».

Сын послушно вышел из комнаты и вернулся с письменными принадлежностями.

«Запишите эти цифры», — сказал отец, читая по бумажке. «Автомобиль номер один был куплен мной за двести семьдесят восемь фунтов и продан за одну тысячу четыреста двадцать пять.

Понял?"

Десятилетний мальчик медленно и осторожно записал две отдельные суммы.

«Машина номер два, — продолжал отец, — обошлась мне в сто восемнадцать фунтов, а была продана за семьсот шестьдесят. Понял?»

«Да, папа», — сказал сын. «У меня это есть».

«Машина номер три стоила сто одиннадцать фунтов и была продана за девятьсот девяносто девять фунтов пятьдесят пенсов».