Ричард Морган

Я отошел от телескопа, глубоко вздохнул, и когда мои глаза вернулись к нормальному фокусу, я снова увидел Мириам Бэнкрофт. Она стояла среди частей своего планера и смотрела на меня. Я почти вздрогнул, когда наши взгляды встретились. Опустив руку на панель программы телескопа, я сделал то, что должен был сделать Бэнкрофт, прежде чем он оторвал себе голову. Я нажал кнопку очистки памяти, и цифры, которые удерживали дирижабль доступным для просмотра в течение последних семи недель, погасли.

В своей жизни я чувствовал себя дураком разного рода, но никогда так сильно, как в тот момент. Подсказка первого порядка ждала в объективе, чтобы кто-нибудь мог подойти и подобрать ее. Его пропустила полиция из-за спешки, равнодушия и недостатка глубоких знаний, пропустила Бэнкрофт, потому что телескоп был настолько важной частью его мировоззрения, что был слишком близок, чтобы на него можно было взглянуть еще раз, но у меня не было таких оправданий. Я стоял здесь неделю назад и видел, как две несовпадающие части реальности столкнулись друг с другом. Бэнкрофт утверждал, что не пользовался телескопом на протяжении веков почти в тот же момент, когда я увидел в потревоженной пыли свидетельства его недавнего использования. И Мириам Бэнкрофт поняла это менее чем через час, сказав: «Пока Лоренс смотрела на звезды, некоторые из нас не спускали глаз с земли».

Тогда я подумал о телескопе, мой разум восстал против вызванной загрузкой медлительности и попытался мне сказать. Шатающийся и потерявший равновесие, новый для планеты и плоти, которую я носил, я проигнорировал это. Плата за загрузку взяла свое.

Внизу, на лужайке, Мириам Бэнкрофт все еще наблюдала за мной. Я отошел от телескопа, привел в порядок черты лица и вернулся на свое место. Поглощенный образами, которые я симулировал в его голове, Бэнкрофт, казалось, даже не заметил, что я переехал.

Но теперь мой собственный разум был на пределе возможностей, проносясь по путям мысли, которые открылись со списком Ортеги и футболкой с Резолюцией 653. Тихая покорность, которую я почувствовал в Эмбере два дня назад, нетерпение продать свою ложь Бэнкрофту, вызволить Сару и покончить с собой — все исчезло. Все связано с «Головой в облаках», в конечном итоге даже с Бэнкрофтом. То, что он отправился туда в ночь своей смерти, было почти аксиомой. Что бы с ним ни случилось, это было ключом к его смерти здесь, в Сантач-Хаусе, несколько часов спустя. И правду, которую Рейлин Кавахара так отчаянно пыталась скрыть.

Это означало, что мне пришлось пойти туда самому.

Я взял свой стакан и проглотил немного напитка, не ощущая его вкуса. Звук, который он издал, казалось, вывел Бэнкрофта из оцепенения. Он поднял глаза, словно был удивлён, увидев меня всё ещё здесь.

«Пожалуйста, извините меня, господин Ковач. Это очень многое нужно принять. После всех сценариев, которые я предвидел, этот я даже не рассматривал, и он настолько прост. Так ослепительно очевидно.

В его голосе было много отвращения к самому себе. «Правда в том, что мне не нужен был следователь-посланник, мне просто нужно было зеркало, чтобы выдержать себя. "

Я поставил стакан и поднялся на ноги.

"Ты уезжаешь?"

«Ну, если у тебя нет дополнительных вопросов. Лично я думаю, что тебе еще нужно время. Я буду рядом. Ты можешь найти меня в Хендриксе».

Выходя из главного зала, я столкнулся лицом к лицу с Мириам Бэнкрофт. Она была одета в тот же комбинезон, в котором ходила в сад, волосы были забраны в дорогую на вид статическую заколку. В одной руке она держала решетчатую урну с растениями, которую держала, как фонарь в ненастную ночь. Длинные пряди цветущего мученика свисали с решетки.

«Вы…» начала она.

Я подошел к ней ближе, в пределах досягаемости мученика-сорняка. «Я закончил», — сказал я. «Я зашла так далеко, как только смогла. У твоего мужа есть ответ, но это неправда. Надеюсь, он удовлетворит тебя, а также Рейлин Кавахару».

При этом имени ее рот приоткрылся от шока. Это была единственная реакция, которая прошла через ее контроль, но это было то подтверждение, которое мне было нужно. Я чувствовал, что потребность быть жестоким настойчиво поднималась из темных, редко посещаемых пещер гнева, которые служили мне эмоциональными резервами.

«Я никогда не считала Рейлин чем-то невообразимым, но, возможно, подобное притягивает подобное. Надеюсь, между ног ей лучше, чем на теннисном корте.

"

Лицо Мириам Бэнкрофт побелело, и я приготовился к пощечине. Но вместо этого она натянуто улыбнулась мне.

«Вы ошибаетесь, господин Ковач», — сказала она.