Оскар Уайльд

Дориан тяжело вздохнул, а лорд Генри пересек комнату и начал гладить по голове любопытного яванского попугая, большую птицу с серым оперением, с розовым гребнем и хвостом, которая балансировала на бамбуковом насесте. Когда его заостренные пальцы коснулись его, он опустил белые морщинистые веки на черные стеклянные глаза и начал раскачиваться взад и вперед.

- Да, - продолжал он, оборачиваясь и вынимая из кармана носовой платок,- его картина совершенно исчезла. Мне показалось, что он что-то потерял. Он потерял идеал. Когда вы с ним перестали быть большими друзьями, он перестал быть великим художником. Что тебя разлучило? Полагаю, он вам наскучил. Если так, то он так и не простил тебя. Это привычка зануд. Кстати, что сталось с тем замечательным портретом, который он сделал с тобой? По-моему, я ни разу не видел его с тех пор, как он закончил. О! Я помню, как много лет назад вы сказали мне, что послали его в Селби, и что он был потерян или украден по дороге. Ты так и не получил его обратно? Какая жалость! Это был настоящий шедевр. Я помню, что хотел его купить. Жаль, что я не сделал этого сейчас. Он принадлежал к лучшему периоду жизни Бэзила.

С тех пор его работа представляла собой ту любопытную смесь плохой живописи и добрых намерений, которая всегда дает человеку право называться представительным британским художником. Вы давали объявление об этом? Вы должны."

- Я забыл, - сказал Дориан. - Полагаю, что да. Но мне это никогда не нравилось. Мне жаль, что я сидел за этим. Воспоминание об этом мне ненавистно. Почему ты говоришь об этом? Это напомнило мне те любопытные строки в какой — то пьесе — "Гамлет", кажется, - как они звучат? —

"Как на картине печали,

Лицо без сердца.

Да, так оно и было."

Лорд Генри рассмеялся. - Если человек относится к жизни художественно, его мозг-это его сердце, - ответил он, опускаясь в кресло.

Дориан Грей покачал головой и взял несколько мягких аккордов на пианино. " "Как на картине скорби", - повторил он, - "лицо без сердца"."

Старик лег на спину и посмотрел на него полузакрытыми глазами. -Кстати, Дориан, — сказал он после паузы, - какая польза человеку, если он приобретет весь мир и потеряет? — ‘его собственная душа"?"

Музыка заиграла, Дориан Грей вздрогнул и уставился на своего друга. - Почему ты спрашиваешь меня об этом, Гарри?"

- Мой дорогой друг, - сказал лорд Генри, удивленно подняв брови, - я спросил вас, потому что думал, что вы сможете дать мне ответ. Вот и все.

В прошлое воскресенье я шел через парк, и рядом с Мраморной аркой стояла небольшая толпа оборванных людей, слушавших какого-то вульгарного уличного проповедника. Проходя мимо, я услышал, как мужчина выкрикивает этот вопрос своей аудитории. Это показалось мне довольно драматичным. Лондон очень богат любопытными эффектами такого рода. Дождливое воскресенье, неотесанный христианин в макинтоше, кольцо болезненно-белых лиц под сломанной крышей промокших зонтиков и чудесная фраза, брошенная в воздух пронзительными, истеричными губами, — это было действительно очень хорошо в своем роде, настоящее предложение. Я хотел было сказать пророку, что у Искусства есть душа, но у этого человека ее не было. Боюсь, однако, что он не понял бы меня."

- Не надо, Гарри. Душа-это ужасная реальность. Его можно купить, продать и обменять. Его можно отравить или сделать совершенным. В каждом из нас есть душа. Я это знаю."

- Ты уверен в этом, Дориан?"

- Совершенно уверен."

"Ах! тогда это, должно быть, иллюзия. То, в чем человек абсолютно уверен, никогда не бывает правдой. В этом фатальность Веры и урок Романтики. Как ты серьезен! Не будь таким серьезным. Какое отношение вы или я имеем к суевериям нашего века? Нет, мы отказались от нашей веры в душу. Сыграй мне что-нибудь. Сыграй мне ноктюрн, Дориан, и, пока ты играешь, расскажи мне тихим голосом, как ты сохранил свою молодость. У тебя, должно быть, есть какой-то секрет. Я всего на десять лет старше тебя, и я морщинистая, изношенная и желтая. Ты действительно замечательный, Дориан. Ты никогда не выглядела так очаровательно, как сегодня. Ты напоминаешь мне тот день, когда я впервые увидел тебя. Ты была довольно дерзкой, очень застенчивой и совершенно необыкновенной.

Вы, конечно, изменились, но не внешне. Я хочу, чтобы ты раскрыл мне свой секрет. Чтобы вернуть себе молодость, я бы сделал все на свете, кроме того, чтобы заниматься спортом, рано вставать или быть респектабельным. Молодость! Нет ничего подобного. Абсурдно говорить о невежестве молодежи. Единственные люди, к мнению которых я сейчас прислушиваюсь с уважением, - это люди намного моложе меня. Они кажутся передо мной. Жизнь открыла им свое последнее чудо. Что касается стариков, то я всегда противоречу старикам. Я делаю это из принципа. Если вы спросите их мнение о том, что произошло вчера, они торжественно дадут вам мнение, сложившееся в 1820 году, когда люди носили высокие акции, верили во все и абсолютно ничего не знали. Как прекрасна эта штука, в которую ты играешь! Интересно, Шопен написал ее на Майорке, когда море плакало вокруг виллы, а соленые брызги бились о стекла? Это удивительно романтично. Какое счастье, что у нас осталось одно искусство, которое не является подражательным! Не останавливайся. Мне нужна музыка сегодня вечером. Мне кажется, что ты-юный Аполлон, а я-Марсий, слушающий тебя. У меня есть свои печали, Дориан, о которых даже ты ничего не знаешь. Трагедия старости не в том, что человек стар, а в том, что он молод. Иногда я поражаюсь собственной искренности. Ах, Дориан, как ты счастлив! Какая у тебя была прекрасная жизнь! Вы глубоко выпили все. Вы раздавили виноград о свое небо. От вас ничего не было скрыто. И все это было для вас не более чем звуком музыки. Это не испортило тебя. Ты все тот же."

- Я уже не тот, Гарри."

- Да, ты тот же самый. Интересно, какой будет твоя оставшаяся жизнь? Не портите его отречениями. В настоящее время вы-идеальный тип. Не делай себя неполноценным. Теперь ты совершенно безупречна. Вам не нужно качать головой: вы знаете, что это так. Кроме того, Дориан, не обманывай себя.