Олдос Хаксли

«Уходи, маленькая девочка», — сердито крикнул DHC. «Уходи, маленький мальчик! Разве ты не видишь, что его корабль занят? Иди и разыграй свою эротическую игру где-нибудь в другом месте».

«Страдайте, маленькие дети», — сказал Контролер.

Медленно, величественно, под слабое гудение техники, Конвейеры двинулись вперед со скоростью тридцать три сантиметра в час. В красной тьме блестели бесчисленные рубины.

Лифт был переполнен мужчинами из раздевалок «Альфа», и входные войны Ленины были встречены множеством дружеских кивков и улыбок. Она была популярной девушкой и в то или иное время проводила ночи почти со всеми из них.

«Они были милыми мальчиками», — подумала она, отвечая на их приветствия. Очаровательные мальчики! И все же ей хотелось, чтобы уши Джорджа Эдзеля не были такими большими (возможно, на 328-м метре ему просто поставили слишком много паращитовидной железы?). И, глядя на Бенито Гувера, она не могла не вспомнить, что он действительно был слишком волосатым, когда снимал одежду.

Повернувшись, с глазами, немного опечаленными воспоминанием о кудрявой черноте Бенито, она увидела в углу маленькое худое тело, меланхолическое лицо Бернарда Маркса.

«Бернар!» она подошла к нему. "Я искал тебя." Ее голос ясно звучал сквозь гул поднимающегося лифта. Остальные с любопытством оглянулись. «Я хотел поговорить с вами о нашем плане в Нью-Мексико». Краем глаза она увидела, как Бенито Гувер разинул рот от изумления. Это зияние раздражало ее. «Удивлен, что мне больше не придется умолять пойти с ним!» сказала она себе. Затем вслух и теплее, чем когда-либо: «Я просто хотела бы поехать с тобой на недельку в июле», — продолжила она. (Во всяком случае, она публично доказывала свою измену Генри. Фанни должна быть довольна, даже если это был Бернард.) «То есть, — Ленина одарила его самой восхитительно многозначительной улыбкой, — если ты все еще хочешь меня иметь».

Бледное лицо Бернарда покраснело.

«Зачем?» — задавалась она вопросом, изумленная, но в то же время тронутая этой странной данью ее власти.

— Не лучше ли нам поговорить об этом где-нибудь в другом месте? — заикался он, выглядя ужасно неловко.

«Как будто я сказала что-то шокирующее», — подумала Ленина. «Он не мог бы выглядеть более расстроенным, если бы я отпустил грязную шутку — спросил его, кто его мать, или что-то в этом роде».

«Я имею в виду, что со всеми этими людьми вокруг...» Он задыхался от растерянности.

Смех Лениной был искренним и совершенно незлобным. «Какой ты смешной!» она сказала; и она совершенно искренне считала его забавным. «Вы дадите мне предупреждение как минимум за неделю, не так ли», — продолжила она уже другим тоном. «Полагаю, мы возьмем «Голубую Тихоокеанскую ракету»? Она стартует с башни Чаринг-Т? Или из Хэмпстеда?»

Прежде чем Бернард успел ответить, лифт остановился.

"Крыша!" — позвал скрипучий голос.

Лифтером было маленькое обезьянье существо, одетое в черную тунику Эпсилон-Минус-Полудебила.

"Крыша!"

Он распахнул ворота. Теплое великолепие полуденного солнечного света заставило его вздрогнуть и заморгать. «Ой, крыша!» — повторил он голосом восторга. Он как бы внезапно и радостно очнулся от темного, уничтожающего оцепенения. "Крыша!"

Он улыбнулся пассажирам с каким-то собачьим выжидающим обожанием. Разговаривая и смеясь, они вышли на свет. Лифтер присмотрел за ними.

"Крыша?" — сказал он еще раз вопросительно.