Наконец группа прибыла в резиденцию начальника полиции. Последний действительно оказался человеком чародейством, ибо, как только он узнал, что происходит, он подозвал бойкого молодого констебля, прошептал ему на ухо и лаконично добавил: «Вы понимаете, не так ли?» и добился того, что, пока гости резали для партнеров в вист в соседней комнате, обеденный стол ломился от осетрины, икры, лосося, селедки, сыра, копченого языка, свежей икры и консервированного разнообразия того же — все закуплено на местном рыбном рынке и дополнено добавками из собственной хозяйской кухни. Дело в том, что достойный полицмейстер выполнял обязанности своего рода отца и общего благодетеля города и что он вращался среди горожан, как если бы они составляли неотъемлемую часть его собственной семьи, и следил за их магазинами и рынками. как будто эти заведения были просто его личной кладовой. В самом деле, трудно было бы сказать, — так старательно исполнял он в этом отношении свои обязанности, — то ли ему больше подходила должность, то ли он должность. Дело было также устроено так, что, хотя его доход более чем удвоился по сравнению с его предшественниками, он никогда не терял привязанности своих земляков. Особенно его любили торговцы, так как он всегда был крестным отцом их детей или обедал за их столами.
