Марк Твен

«Пользуясь преимуществом виновного, находящегося в страшной опасности и по вашей милости, вы завладели товаром стоимостью более тринадцати с половиной пенсов, заплатив за него лишь пустяк; и это, с точки зрения закона, является конструктивным барратром. , неверное представление об измене, должностных преступлениях, ad hominem expurgatis in statu quo — и наказанием является смерть через повод, без выкупа, замены или выгоды духовенства».

«Поддержите меня, поддержите, сударь, у меня ноги подводят! Будь милостив, избавь меня от этой гибели, и я отвернусь и не увижу ничего, что произойдет».

"Хороший! теперь ты мудр и разумен. И ты вернешь свинью?»

«Я буду, я действительно буду — и никогда не прикоснусь к другому, даже если небеса пошлют его и архангел принесет его. Иди — я слеп ради тебя — я ничего не вижу. Я скажу, что ты ворвался и силой вырвал пленника из моих рук. Это всего лишь сумасшедшая древняя дверь — я сам вышибу ее между полуночью и утром».

«Сделай это, добрая душа, никакого вреда от этого не будет; судья с любовью относится к этому бедному парню и не прольет слез и не сломает кости тюремщика, чтобы тот сбежал».

Как только Гендон и король скрылись из виду констебля, его величеству было приказано поспешить в определенное место за пределами города и подождать там, пока Гендон должен пойти в гостиницу и расплатиться со своим счетом. Полчаса спустя двое друзей беспечно бежали на восток на жалких лошадях Гендона. Королю теперь было тепло и уютно, потому что он сбросил лохмотья и оделся в подержанный костюм, который Гендон купил на Лондонском мосту.

Гендон хотел предостеречь мальчика от чрезмерного утомления; он считал, что тяжелые путешествия, нерегулярное питание и неправильный сон будут вредны для его безумного ума; тогда как отдых, регулярность и умеренные физические упражнения наверняка ускорят излечение; ему хотелось, чтобы пораженный разум снова выздоровел и его болезненные видения изгнаны из измученной маленькой головки; поэтому он решил легкими шагами продвигаться к дому, откуда его так долго изгоняли, вместо того, чтобы повиноваться порыву своего нетерпения и спешить ночью и днем.

Пройдя около десяти миль, он и король достигли значительной деревни и остановились там на ночь в хорошей гостинице. Прежние отношения были возобновлены; Гендон стоял за креслом короля, пока тот обедал, и прислуживал ему; раздел его, когда он был готов ко сну; затем занял пол и спал поперек двери, завернувшись в одеяло.

На следующий и следующий день они лениво бегали, рассказывая о приключениях, которые пережили их после разлуки, и получая огромное удовольствие от рассказов друг друга.

Гендон подробно описал все свои обширные странствия в поисках короля и описал, как архангел провел его дурацким путешествием по всему лесу и, наконец, отвел обратно в хижину, когда он обнаружил, что не может от него избавиться. Затем, - сказал он, - старик вошел в спальню и вернулся, шатаясь, с разбитым сердцем и говоря, что он ожидал обнаружить, что мальчик вернулся и лег там отдохнуть, но это было не так. Гендон весь день ждал в хижине; Надежда на возвращение короля угасла, и он снова отправился на поиски.

«И старый Санктум Санкторум искренне сожалел, что ваше высочество не вернулся», — сказал Гендон; «Я видел это по его лицу».

«Женись, я никогда в этом не усомнюсь!» сказал король, а затем рассказал свою историю; после чего Гендон пожалел, что не уничтожил архангела.

В последний день поездки настроение Хендона было на высоте. Его язык постоянно бегал. Он рассказал о своем старом отце и своем брате Артуре и рассказал о многих вещах, которые иллюстрировали их высокий и великодушный характер; он впадал в любовное безумие из-за своей Эдит и был так радостен, что даже мог сказать несколько нежных и братских слов о Хью. Он обдумывал предстоящую встречу в Хендон-холле; каким сюрпризом это было бы для всех и какой был бы взрыв благодарности и восторга.

Это был прекрасный регион, усеянный коттеджами и фруктовыми садами, и дорога вела через широкие пастбища, отступающие просторы которых, отмеченные пологими возвышениями и впадинами, напоминали набухающие и опускающиеся волны моря. Днем вернувшийся блудный сын постоянно отклонялся от своего курса, чтобы посмотреть, не удастся ли ему, поднявшись на какой-нибудь холм, преодолеть расстояние и мельком увидеть свой дом. Наконец ему это удалось, и он взволнованно воскликнул:

«Вот деревня, мой принц, и рядом есть Зал! Отсюда вы можете увидеть башни; а вон тот лес — это парк моего отца. Ах, теперь ты узнаешь, что это за состояние и величие! Дом в семьдесят комнат — подумайте об этом! — и двадцать семь слуг! Отважное пристанище для таких, как мы, не правда ли? Пойдем, поспешим — мое нетерпение не потерпит дальнейшего промедления».

Была сделана вся возможная спешка; тем не менее, было уже три часа, прежде чем до деревни добрались. Путешественники носились по нему, а Гендон все время высовывал язык. «Вот церковь, покрытая тем же плющом, — ни одна не исчезла, ни одна не прибавилась». «Вот гостиница, старый Красный Лев, и там рыночная площадь». «Вот Майский шест, а здесь насос — ничего не меняется; по крайней мере, ничего, кроме людей; десять лет меняют людей; некоторых из них я как будто знаю, но меня никто не знает». Так что его чат продолжался.

Вскоре был достигнут конец деревни; затем путники выскочили на кривую, узкую дорогу, обнесенную высокой живой изгородью, и быстро пробежали по ней полмили, а затем прошли в обширный цветник через внушительные ворота, огромные каменные столбы которых украшали скульптурные гербовые устройства. Перед ними был благородный особняк.

«Добро пожаловать в Хендон-холл, мой король!» - воскликнул Майлз. «Ах, это великий день! Мой отец, мой брат и леди Эдит будут так безумны от радости, что в первых же восторгах встречи у них не будет ни глаз, ни языка ни для кого, кроме меня, и поэтому будет казаться, что тебя встретят лишь холодно - но не обращай на это внимания; скоро все покажется иначе; ибо когда я скажу, что ты мой подопечный, и скажу им, как дорого стоит моя любовь к тебе, ты увидишь, как они прижали тебя к груди ради Майлза Гендона и навсегда сделали свой дом и сердца твоим домом!»

В следующий момент Гендон спрыгнул на землю перед большой дверью, помог королю спуститься, затем взял его за руку и ворвался внутрь. Несколько шагов привели его в просторную квартиру; он вошел, усадил короля скорее поспешно, чем церемонно, затем подбежал к молодому человеку, сидевшему за письменным столом перед большим камином из дров.

«Обними меня, Хью, — кричал он, — и скажи, что ты рад, что я снова пришел! и позвони нашему отцу, ибо дом не будет домом, пока я не коснусь его руки, не увижу его лицо и не услышу его голос еще раз!»