Марио Пьюзо

Хозяин кафе посмотрел на Майкла с новым интересом. Потрескавшееся лицо и раньше казалось ему совершенно обычным, не стоящим второго взгляда. Но человек, пораженный молнией, — другое дело. «Вам лучше принести домой несколько бутылок, друг мой», — сказал он. — Тебе понадобится помощь, чтобы заснуть сегодня вечером.

Майкл спросил мужчину: «Вы знаете девушку с вьющимися волосами? Очень кремовая кожа, очень большие глаза, очень темные глаза. Ты знаешь такую ​​девушку в деревне?»

Хозяин кафе вежливо ответил: «Нет. Я не знаю такой девушки». Он исчез с террасы в своем кафе.

Трое мужчин медленно выпили свое вино, допили кувшин и потребовали еще. Хозяин больше не появлялся. Фабрицио вошел в кафе вслед за ним. Когда Фабрицио вышел, он поморщился и сказал Майклу: «Как я и думал, мы говорили о его дочери, и теперь он в глубине кипит, кипятит свою кровь, чтобы причинить нам вред. Я думаю, нам лучше начать идти к Корлеоне».

Несмотря на месяцы, проведенные на острове, Майкл так и не смог привыкнуть к сицилийской обидчивости в вопросах секса, а это было экстремально даже для сицилийца. Но два пастуха, казалось, восприняли это как должное. Они ждали, когда он уйдет. Фабрицио сказал: «Старый ублюдок упомянул, что у него есть два сына, большие крепкие парни, которых ему нужно только свистнуть. Давайте идти."

Майкл одарил его холодным взглядом. До сих пор он был тихим, нежным молодым человеком, типичным американцем, но раз уж он скрывался на Сицилии, то, должно быть, сделал что-то мужественное. Это был первый раз, когда пастухи увидели взгляд Корлеоне. Дон Томмазино, зная настоящую личность и поступки Майкла, всегда относился к нему настороженно, обращаясь с ним как с «уважаемым человеком». Но эти неискушенные пастухи пришли к своему мнению о Михаиле, и не к мудрому. Холодный взгляд, застывшее бледное лицо Майкла, его гнев, исходивший от него, как холодный дым ото льда, отрезвили их смех и погасили их знакомое дружелюбие.

Увидев, что они пользуются должным, уважительным вниманием, Майкл сказал им: «Вызовите этого человека сюда, ко мне».

Они не колебались. Они взвалили на плечи свои лупары и вошли в темную прохладу кафе. Через несколько секунд они снова появились, а между ними владелец кафе. Коренастый мужчина ничуть не выглядел испуганным, но в его гневе была некоторая настороженность.

Майкл откинулся на спинку стула и некоторое время изучал мужчину. Затем он сказал очень тихо: «Я понимаю, что обидел вас, говоря о вашей дочери. Приношу вам свои извинения, я чужой в этой стране, я плохо знаю обычаи. Позвольте мне сказать это. Я не имел в виду неуважение ни к тебе, ни к ней».

Телохранители-пастухи были впечатлены. Голос Майкла никогда раньше не звучал так, когда он разговаривал с ними. В нем были властность и властность, хотя он и извинялся.

Владелец кафе пожал плечами, еще более настороженный, зная, что имеет дело не с каким-то фермерским мальчишкой. «Кто ты и что тебе нужно от моей дочери?»

Даже не колеблясь, Майкл сказал: «Я американец, скрывающийся на Сицилии от полиции моей страны. Меня зовут Михаил. Вы можете сообщить в полицию и разбогатеть, но тогда ваша дочь скорее потеряет отца, чем обретет мужа. В любом случае я хочу познакомиться с вашей дочерью. С вашего разрешения и под наблюдением вашей семьи. Со всеми приличиями. Со всем уважением. Я честный человек, и я не думаю о бесчестии вашей дочери. Я хочу встретиться с ней, поговорить с ней, а потом, если нас обоих это устроит, мы поженимся. Если нет, ты меня больше никогда не увидишь. В конце концов, она может счесть меня неприятным, и ни один мужчина не может этого исправить. Но когда придет время, я расскажу тебе обо мне все, что должен знать отец жены».

Все трое смотрели на него с изумлением. Фабрицио с благоговением прошептал: «Это настоящая молния». Хозяин кафе впервые не выглядел таким уверенным или презрительным; его гнев не был так уверен. Наконец он спросил: «Вы друг друзей?»

Поскольку слово «мафия» никогда не могло быть произнесено вслух обычным сицилийцем, владелец кафе едва ли мог спросить, не является ли Майкл членом мафии. Это был обычный способ спросить, принадлежит ли кто-то другому, но обычно он не адресовался непосредственно заинтересованному лицу.

— Нет, — сказал Майкл. «Я чужой в этой стране».

Хозяин кафе бросил на него еще один взгляд: разбитая левая сторона лица, редкие для Сицилии длинные ноги. Он взглянул на двух пастухов, совершенно открыто и без страха несущих свои лупары, и вспомнил, как они пришли в его кафе и сказали, что их падрон хочет поговорить с ним. Владелец кафе прорычал, что хочет убрать этого сукина сына со своей террасы, и один из пастухов сказал: «Поверь мне на слово, тебе лучше пойти и поговорить с ним самому». И что-то заставило его выйти. Теперь что-то заставило его понять, что лучше всего будет проявить к этому незнакомцу немного вежливости. Он неохотно сказал: «Приходи в воскресенье после обеда. Меня зовут Вителли, и мой дом там, на холме, над деревней. Но иди сюда, в кафе, и я тебя подвезу».

Фабрицио хотел было что-то сказать, но Майкл бросил на него взгляд, и язык пастуха застыл у него во рту. Это не ускользнуло от внимания Вителли. Поэтому, когда Майкл встал и протянул руку, хозяин кафе взял ее и улыбнулся. Он наводил справки, и если ответы были неправильными, он всегда мог поприветствовать Майкла с двумя его сыновьями, вооружёнными дробовиками. Не обошлось и без контактов владельца кафе среди «друзей друзей». Но что-то подсказывало ему, что это был один из тех безумных ударов судьбы, в которые всегда верили сицилийцы, что-то подсказывало ему, что красота его дочери обеспечит безопасность ее состояния и ее семьи. И это было так же хорошо.

Кое-кто из местных юношей уже начал шуметь вокруг, и этот незнакомец с разбитым лицом вполне мог их отпугнуть. Вителли, чтобы показать свое расположение, отослал незнакомцев с бутылкой своего лучшего и самого холодного вина. Он заметил, что один из пастухов оплатил счет. Это произвело на него еще большее впечатление, дало понять, что Майкл был начальником двух мужчин, которые его сопровождали.

Майкл больше не интересовался своим походом. Они нашли гараж и наняли машину и водителя, чтобы отвезти их обратно в Корлеоне, и незадолго до ужина доктор Таза, должно быть, был проинформирован пастухами о том, что произошло. В тот вечер, сидя в саду, доктор Таза сказал дону Томмазино: «Нашего друга сегодня ударила молния».

Дон Томмазино не выглядел удивленным. Он хмыкнул. «Хотел бы я, чтобы кто-нибудь из этих молодых парней в Палермо получил удар молнии, может быть, я мог бы обрести покой». Он говорил о главарях мафии нового стиля, восставших в больших городах Палермо и бросивших вызов власти приверженцев старого режима, таких как он сам.