Маргарет Митчелл

Как ему, должно быть, нравилось терзать их описаниями ее деятельности в магазине, на фабрике, в салуне. Каким дьяволом он был. Почему такие извращенные вещи доставляли ему такое удовольствие?

Но вскоре даже эта ярость перешла в апатию. В последнее время из жизни ушло так много острого интереса. Если бы только она могла вернуть себе острые ощущения и сияние Эшли, если бы только Ретт пришел домой и рассмешил ее.

Они снова оказались дома без предупреждения. Первым намеком на их возвращение был звук падающего на пол багажа и голос Бонни, кричащей: «Мама!»

Скарлетт поспешила из своей комнаты наверх и увидела, как дочь вытягивает короткие пухлые ножки, пытаясь подняться по ступенькам. К ее груди был прижат смиренный полосатый котенок.

«Бабушка дала его мне», - взволнованно воскликнула она, протягивая котенка за шкирку.

Скарлетт подхватила ее на руки и поцеловала, благодарная, что присутствие ребенка избавило ее от первой встречи наедине с Реттом. Посмотрев поверх головы Бонни, она увидела его в холле внизу, платящего таксисту. Он поднял глаза, увидел ее и широким жестом снял шляпу, одновременно поклонившись. Когда она встретилась с его темными глазами, ее сердце подпрыгнуло. Кем бы он ни был, что бы он ни сделал, он был дома, и она была рада.

«Где мамочка?» — спросила Бонни, извиваясь в объятиях Скарлетт, и неохотно поставила ребенка на ноги.

Это будет сложнее, чем она ожидала: поприветствовать Ретта с должной степенью небрежности, а что касается рассказать ему о новорожденном! Она посмотрела на его лицо, когда он поднимался по ступенькам, на это темное беспечное лицо, такое непроницаемое, такое пустое. Нет, она подождет, чтобы сказать ему. Она не могла сказать ему сразу. И все же такие новости в первую очередь принадлежали мужу, потому что муж всегда был рад их услышать. Но она не думала, что он будет этому рад.

Она стояла на лестничной площадке, прислонившись к перилам, и гадала, поцелует ли он ее. Но он этого не сделал. Он сказал только: «Вы выглядите бледной, миссис Батлер. Неужели не хватает румян?"

Ни слова о том, что он скучает по ней, даже если он не имел это в виду. И он мог бы, по крайней мере, поцеловать ее на глазах у мамочки, которая, сделав реверанс, повела Бонни по коридору в детскую. Он стоял рядом с ней на лестничной площадке, беспечно оценивая ее глазами.

«Может ли эта слабость означать, что ты скучал по мне?» — спросил он, и хотя губы его улыбнулись, глаза — нет.

Такова была его позиция. Он будет таким же ненавистным, как и прежде. Внезапно ребенок, которого она несла, стал тошнотворным бременем вместо того, что она с радостью несла, и этот мужчина перед ней, беспечно стоящий перед ней с широкой панамой на бедре, ее злейший враг, причина всех ее бед. Когда она ответила, в ее глазах был яд, яд, который был слишком безошибочным, чтобы его можно было не заметить, и улыбка исчезла с его лица.

«Если я бледен, то это твоя вина, а не потому, что я скучал по тебе, тщеславная тварь.

Это потому что... О, она не собиралась говорить ему это, но горячие слова сорвали с ее губ, и она швырнула их в него, не обращая внимания на слуг, которые могли услышать. «Это потому, что у меня будет ребенок!»

Он внезапно втянул воздух и быстро окинул ее взглядом. Он сделал быстрый шаг к ней, словно собираясь положить ей руку на плечо, но она отвернулась от него, и перед ненавистью в ее глазах его лицо ожесточилось.

"Действительно!" - сказал он холодно. «Ну и кто такой счастливый отец? Эшли?"

Она сжимала столбик так, что уши резного льва с внезапной болью впились ей в ладонь. Даже она, так хорошо знавшая его, не ожидала такого оскорбления. Конечно, он шутил, но некоторые шутки были слишком чудовищными, чтобы их можно было вынести. Ей хотелось провести острыми ногтями по его глазам и затушить этот странный свет в них.

"Будь ты проклят!" — начала она, ее голос дрожал от болезненной ярости. «Ты… ты знаешь, что это твое. И я хочу этого не больше, чем ты. Нет, ни одна женщина не захочет иметь детей от такого негодяя, как ты. Я бы хотел… О Боже, я бы хотел, чтобы это был чей-нибудь ребенок, кроме твоего!»

Она увидела, как его смуглое лицо внезапно изменилось: гнев и что-то, что она не могла проанализировать, заставили его дернуться, как будто его ужалили.

"Там!" подумала она в ярости удовольствия. "Там! Я сделал ему больно сейчас!»