Маргарет Митчелл

Сердце Скарлетт сжалось, когда последняя надежда покинула ее. Какой бы дурой она ни была, почему она не подумала, что отступающая армия естественным образом заберет все машины и животные, оставшиеся в городе? На мгновение она была слишком ошеломлена, чтобы услышать, что говорит Присси, но взяла себя в руки, чтобы услышать остальную часть истории.

«А потом он сказал: «Скажи мисс Скарлетт, что все легко». Я украду ее за пределами ахми-колла, если у них останется одна стрела. А он говорит: «Ах, перед этой ночью языцы украл». Скажи ей: «А, дайте ей клюшку, ах, черт возьми, ради этого». Затем он снова засмеялся и сказал: «Кончай и беги домой».

И еще до того, как эти мерзавцы начали Кер-бум! Раздается шум, и "Ах, ляк тер, по гусеницам", и он говорит мне, что ничего, кроме аммернити, наши геммпумы взорвались, так что янки не поймут этого и..."

"Он идет? Он собирается привести лошадь?»

«Так он говорит».

Она вздохнула с облегчением. Если бы была возможность раздобыть лошадь, Ретт Батлер бы ее получил. Умный человек, Ретт. Она бы простила ему все, если бы он вытащил их из этой передряги. Побег! А с Реттом она не будет бояться. Ретт защитит их. Слава Богу за Ретта! Ради безопасности она стала практичной.

«Разбуди Уэйда, одень его и собери одежду для всех нас. Положите их в маленький багажник. И не говорите мисс Мелли, что мы уходим. Еще нет. Но заверните ребенка в пару толстых полотенец и обязательно упакуйте его одежду».

Присси все еще цеплялась за юбки, и в ее глазах почти ничего не отражалось, кроме белков. Скарлетт толкнула ее и ослабила хватку.

«Поторопитесь», — крикнула она, и Присси побежала, как кролик.

Скарлетт знала, что ей следует войти и успокоить страх Мелани, знала, что Мелани, должно быть, до смерти напугана грохотом, который не стихает, и ярким светом, освещающим небо. Это выглядело и звучало как конец света.

Но она пока не могла заставить себя вернуться в эту комнату. Она побежала вниз по лестнице с намерением собрать фарфор мисс Питтипэт и немного серебра, которое у нее осталось, когда она бежала в Мейкон.

Но когда она добралась до столовой, ее руки так сильно тряслись, что она уронила три тарелки и разбила их. Она выбежала на крыльцо послушать, вернулась в столовую и уронила серебро с грохотом на пол. Все, к чему она прикасалась, она роняла. В спешке она поскользнулась на тряпичном коврике и от толчка упала на пол, но вскочила так быстро, что даже не почувствовала боли. Наверху она слышала, как Присси скакала, как дикое животное, и этот звук сводил ее с ума, потому что она скакала так же бесцельно.

В десятый раз она выбежала на крыльцо, но на этот раз уже не вернулась к своим бесполезным сборам. Она села. Было просто невозможно что-либо упаковать. Невозможно ничего сделать, кроме как сидеть с колотящимся сердцем и ждать Ретта. Казалось, прошли часы, прежде чем он пришел. Наконец, далеко на дороге она услышала протестующий визг несмазанных осей и медленный, неуверенный топот копыт. Почему он не поторопился? Почему он не заставил лошадь рысью?

Звуки стали приближаться, и она вскочила на ноги и позвала Ретта по имени. Затем она смутно увидела его, когда он слезал с сиденья маленькой повозки, услышала щелчок ворот, когда он подошел к ней. Он появился в поле зрения, и свет лампы ясно показал его. Его платье было таким нарядным, как будто он собирался на бал: хорошо сшитое белое льняное пальто и брюки, вышитый серый жилет из муарового шелка и немного рюшей на груди рубашки. Его широкая панама лихо сидела на одной стороне головы, а за поясом брюк торчали два длинноствольных дуэльных пистолета с рукоятками из слоновой кости.

Карманы его пальто были тяжело набиты боеприпасами.

Он шел по дорожке пружинистой походкой дикаря, и его прекрасная голова держалась, как у языческого принца. Опасности ночи, доведшие Скарлетт до паники, подействовали на него, как опьяняющее. В его темном лице читалась тщательно сдерживаемая ярость, безжалостность, которая напугала бы ее, если бы у нее хватило ума это увидеть.

Его черные глаза танцевали, как будто все это забавляло, как будто раскалывающие землю звуки и ужасный свет были всего лишь вещами, которые пугали детей. Она покачнулась к нему, когда он поднялся по ступенькам, ее лицо было белым, зеленые глаза горели.

— Добрый вечер, — сказал он своим протяжным голосом и широким жестом снял шляпу. «У нас прекрасная погода. Я слышал, ты собираешься в путешествие».

«Если ты будешь шутить, я никогда больше не буду с тобой разговаривать», — сказала она дрожащим голосом.

«Не говори мне, что ты напуган!» Он притворился удивленным и улыбнулся так, что ей захотелось столкнуть его назад с крутых ступенек.