Люси Мод Монтгомери

«Да, я хочу быть хорошим, но не СЛИШКОМ хорошим», — осторожно сказал Дэви. «Не обязательно быть очень хорошим, чтобы быть руководителем воскресной школы. Это мистер Белл, и он очень плохой человек.

«На самом деле это не так», — возмутилась Марила.

"Он . . . он говорит, что он сам», — подтвердил Дэви. «Он сказал это, когда молился в воскресной школе в прошлое воскресенье. Он сказал, что он мерзкий червь, жалкий грешник и виновен в самом черном «нечестии». Что такого плохого он сделал, Марилла? Он кого-нибудь убил? Или украсть коллекционные центы? Я хочу знать."

К счастью, в этот момент по переулку подъехала миссис Линд, и Марилла умчалась, чувствуя, что она вырвалась из ловушки птицелова, и искренне желая, чтобы мистер Линд

Белл не был столь образным в своих публичных петициях, особенно в глазах маленьких мальчиков, которые всегда «хотели знать».

Анна, оставшаяся одна в своей славе, работала с волевым усилием. Пол подместили, постели заправили, кур накормили, муслиновое платье постирали и развесили на веревке. Затем Аня приготовилась к передаче перьев. Она поднялась на чердак и надела первое попавшееся старое платье. . . темно-синий кашемир, который она носила в четырнадцать лет. Оно было явно коротким и таким же «открытым», как и знаменитое платье, которое Энн носила по случаю своего дебюта в «Зеленых Мезонинах»; но, по крайней мере, пух и перья не причинят ему существенного вреда. Аня завершила свой туалет, повязав себе на голову большой носовой платок в красно-белые крапинки, принадлежавший Мэтью, и, одевшись таким образом, отправилась в кухонную комнату, куда Марилла перед ее отъездом помогла ей донести перину.

У окна палаты висело треснувшее зеркало, и в неудачный момент Анна заглянула в него. На носу у нее были семь веснушек, более пышные, чем когда-либо, или так казалось в ярком свете из незатененного окна.

«Ой, я забыла натереться этим лосьоном вчера вечером», — подумала она. «Я лучше сбегу в кладовку и сделаю это сейчас».

Энн уже многое пережила, пытаясь избавиться от веснушек. Однажды у нее с носа содралась вся кожа, но веснушки остались.

За несколько дней до этого она нашла в журнале рецепт лосьона от веснушек и, поскольку ингредиенты были в пределах ее досягаемости, сразу же приготовила его, к большому отвращению Мариллы, которая думала, что если Провидение поместило вам веснушки на нос, вашим прямым долгом было оставить их там.

Энн поспешила в кладовку, где всегда было темно из-за большой ивы, растущей рядом с окном, а теперь было почти темно из-за тени, задернутой для защиты от мух. Энн взяла с полки флакон с лосьоном и обильно помазала им нос с помощью маленькой священной губки. Выполнив этот важный долг, она вернулась к своей работе. Тому, кто когда-либо перекладывал перья с одного клеща на другой, не нужно говорить, что, когда Энн закончила, она представляла собой зрелище. Платье у нее было белое от пуха и пуха, а передние волосы, выбивавшиеся из-под платка, украшал настоящий нимб из перьев. В этот благоприятный момент в кухонную дверь постучали.

«Это, должно быть, мистер Ширер», — подумала Энн. «Я в ужасном беспорядке, но мне придется бежать, потому что он всегда торопится».

Энн полетела вниз к кухонной двери. Если бы когда-нибудь благотворительная площадка открылась и поглотила несчастную девицу с перьями, то пол крыльца Зеленых Мезононов должен был немедленно поглотить Энн в этот момент.

На пороге стояли Присцилла Грант, золотистая и белокурая, в шелковом наряде, невысокая, толстая седовласая дама в твидовом костюме и еще одна дама, высокая, статная, в чудесном платье, с красивым, породистым лицом и крупными, с черными ресницами. фиолетовые глаза, в которых Энн «инстинктивно почувствовала», как она бы сказала в прежние дни, миссис Шарлотту Э. Морган.

В этот момент в смятении Анны возникла одна мысль, и она ухватилась за нее, как за пресловутую соломинку. Все героини миссис Морган отличались тем, что «были на высоте». Каковы бы ни были их проблемы, они неизменно оказывались на высоте и показывали свое превосходство над всеми бедами времени, пространства и количества. Поэтому Энн чувствовала, что ее долг оказаться на высоте, и она сделала это настолько прекрасно, что Присцилла впоследствии заявила, что никогда не восхищалась Энн Ширли больше, чем в тот момент. Каковы бы ни были ее возмущенные чувства, она их не показывала. Она поприветствовала Присциллу и была представлена ​​своим спутникам так спокойно и сдержанно, как будто была одета в пурпур и тонкий лен. Конечно, для нее было некоторым шоком обнаружить, что дама, которую она инстинктивно считала миссис Морган, была вовсе не миссис Морган, а неизвестной миссис Пендекстер, в то время как толстая маленькая седая женщина была миссис Морган. Морган; но в результате большего потрясения меньшее утратило свою силу. Энн проводила гостей в гостиную, а затем в гостиную, где оставила их, а сама поспешила помочь Присцилле распрячь лошадь.

— Ужасно наткнуться на вас так неожиданно, — извинилась Присцилла, — но до вчерашнего вечера я не знала, что мы придем. Тетя Шарлотта уезжает в понедельник и обещала провести сегодняшний день с подругой в городе. Но вчера вечером подруга позвонила ей, чтобы она не приходила, потому что их поместили на карантин из-за скарлатины. Поэтому я предложил вместо этого прийти сюда, потому что знал, что ты очень хочешь ее увидеть. Мы заехали в отель «Уайт Сэндс» и привезли с собой миссис Пендекстер. Она подруга тети, живет в Нью-Йорке, а ее муж - миллионер. Мы не можем оставаться здесь надолго, потому что миссис Пендекстер должна вернуться в отель к пяти часам.

Несколько раз, пока они убирали лошадь, Энн замечала, что Присцилла смотрит на нее украдкой и озадаченно.

«Ей незачем так на меня пялиться», — подумала Энн с некоторым обижением. «Если она не ЗНАЕТ, что такое менять перину, она может ПРЕДСТАВИТЬ это».

Когда Присцилла ушла в гостиную и прежде чем Энн успела подняться наверх, Диана вошла на кухню. Энн поймала свою изумленную подругу за руку.

«Дайана Бэрри, как ты думаешь, кто сейчас находится в этой гостиной? Миссис Шарлотта Э. Морган. . . и жена нью-йоркского миллионера. . . и вот я такой. . . И В ДОМЕ НА УЖИН НЕТ НИЧЕГО, КРОМЕ ХОЛОДНОЙ ВЕТЧИНЫ, Диана!