Люси Мод Монтгомери

Гости в гостиной слышали взрывы смеха из кухни, но так и не поняли, в чем дело. Однако в тот день на обеденном столе не было зеленого горошка.

— Что ж, — сказала Энн, снова протрезвея со вздохом воспоминаний, — салат у нас все равно есть, и я не думаю, что с фасолью что-то случилось. Давай занесем вещи и покончим с этим».

Нельзя сказать, чтобы тот ужин имел заметный успех в общественном плане. Алланы и мисс Стейси приложили все усилия, чтобы спасти ситуацию, и обычное спокойствие Мариллы не было заметно нарушено.

Но Анна и Диана, несмотря на разочарование и реакцию на утреннее волнение, не могли ни говорить, ни есть. Анна героически старалась внести свою лепту в разговор ради гостей; но весь блеск в ней на время угас, и, несмотря на свою любовь к Алланам и мисс Стейси, она не могла отделаться от мысли, как было бы хорошо, когда все разойдутся по домам и она сможет похоронить свою усталость. и разочарование в подушках восточного фронтона.

Есть старая пословица, которая иногда действительно кажется вдохновенной. . . "беда не приходит одна." Мера скорбей того дня еще не была полной. Как только мистер Аллан закончил благодарить, на лестнице послышался странный, зловещий звук, как будто какой-то твердый, тяжелый предмет перепрыгивал со ступеньки на ступеньку и в конце концов с грохотом разбился внизу. Все выбежали в зал. Энн вскрикнула от отчаяния.

Внизу лестницы среди обломков того, что когда-то было блюдом мисс Барри, лежала большая розовая раковина; а наверху лестницы стоял на коленях испуганный Дэви, глядя широко открытыми глазами на хаос.

— Дэви, — зловеще произнесла Марилла, — ты НАМЕРЕННО сбросил эту раковину?

«Нет, я никогда этого не делал», — хныкал Дэви. «Я просто стоял здесь на коленях, тихо как тихо, чтобы наблюдать за вами через перила, и моя нога ударилась об эту старую штуку и оттолкнула ее. . . и я ужасно голоден. . . и мне бы очень хотелось, чтобы ты лизнул парня и покончил с этим, вместо того, чтобы постоянно отправлять его наверх, чтобы он пропустил все веселье.

»

— Не вините Дэви, — сказала Энн, собирая осколки дрожащими пальцами. "Это я был виноват. Я поставила это блюдо и совсем забыла о нем. Я по праву наказан за свою невнимательность; но, ох, что скажет мисс Барри?

«Ну, ты же знаешь, она всего лишь купила его, так что это не то же самое, что если бы это была семейная реликвия», — сказала Диана, пытаясь утешить.

Гости вскоре ушли, посчитав, что это самый тактичный поступок, а Энн и Диана мыли посуду, разговаривая меньше, чем когда-либо прежде. Затем Диана пошла домой с головной болью, а Энн с другой отправилась к восточному фронтону, где и оставалась до тех пор, пока Марилла не вернулась домой с почты на закате с письмом от Присциллы, написанным накануне. Миссис Морган так сильно вывихнула лодыжку, что не могла выйти из комнаты.

«И о, Энн, дорогая, — писала Присцилла, — мне очень жаль, но я боюсь, что мы вообще не доберемся до Зеленых Мезононов, потому что к тому времени, когда лодыжка тети выздоровеет, ей придется вернуться назад». в Торонто. Она должна быть там к определенному сроку.

— Ну, — вздохнула Энн, кладя письмо на ступеньку из красного песчаника заднего крыльца, где она сидела, пока сумерки лились с пестрого неба, — я всегда думала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, что миссис Морган действительно должен прийти. Но есть . . . эта речь звучит так же пессимистично, как и мисс Элиза Эндрюс, и мне стыдно ее произносить. В конце концов, это было НЕ слишком хорошо, чтобы быть правдой. . . для меня постоянно сбываются вещи не менее хорошие и гораздо лучшие. Думаю, у сегодняшних событий есть и забавная сторона.

Возможно, когда мы с Дианой состаримся и поседеем, мы сможем над ними посмеяться. Но я чувствую, что не могу рассчитывать на то, что смогу сделать это раньше, потому что это действительно было горьким разочарованием. »

«Возможно, прежде чем вы проживете жизнь, вас ждет гораздо больше и еще худших разочарований», — сказала Марилла, которая искренне думала, что произносит утешительную речь. «Мне кажется, Энн, что ты никогда не перерастешь свою привычку так сильно относиться к вещам, а затем впадать в отчаяние, потому что ты их не понимаешь».

«Я знаю, что слишком сильно к этому склонна», — с сожалением согласилась Энн. «Когда я думаю, что произойдет что-то хорошее, я словно взлетаю на крыльях предвкушения; и тогда первое, что я осознаю, я с глухим стуком падаю на землю. Но на самом деле, Марилла, полеты великолепны, пока они существуют. . . это как парить сквозь закат. Я думаю, это почти окупилось за удар.

«Ну, возможно, так и есть», — призналась Марилла. «Я предпочитаю идти спокойно и обойтись без полетов и стуков. Но у каждого свой образ жизни. . . Раньше я думал, что есть только один правильный путь. . . но с тех пор, как мне пришлось воспитывать тебя и близнецов, я не чувствую в этом такой уверенности. Что ты собираешься делать с блюдом мисс Барри?

— Я полагаю, верните ей двадцать долларов, которые она за это заплатила. Я так благодарен, что это не была заветная семейная реликвия, потому что тогда никакие деньги не могли ее заменить».

«Может быть, ты мог бы найти где-нибудь такой же и купить для нее».