Луиза Мэй Олкотт

Если бы она была героиней сборника нравственных рассказов, ей следовало бы в этот период своей жизни стать совершенно святой, отречься от мира и ходить творить добро в униженной шляпке, с брошюрами в кармане.

Но, видите ли, Джо не была героиней, она была всего лишь борющейся человеческой девушкой, как и сотни других, и она просто действовала по своей природе, будучи грустной, сердитой, вялой или энергичной, в зависимости от настроения. Очень добродетельно говорить, что у нас все будет хорошо, но мы не можем сделать все это сразу, и требуется долгое усилие, сильное усилие и все вместе, прежде чем некоторые из нас хотя бы встанут на правильную позицию. способ. Джо зашла так далеко, она училась выполнять свой долг и чувствовала себя несчастной, если не делала этого, но делать это с радостью — ах, это совсем другое! Она часто говорила, что хочет сделать что-то великолепное, как бы трудно это ни было, и теперь у нее появилось желание: что может быть прекраснее, чем посвятить свою жизнь Отцу и Матери, пытаясь сделать их дом таким же счастливым, как они ей? И если для увеличения блеска усилий необходимы трудности, что может быть тяжелее для беспокойной, амбициозной девушки, чем отказаться от собственных надежд, планов и желаний и весело жить для других?

Провидение поймало ее на слове. Это была задача, не такая, как она ожидала, но лучше, потому что она не принимала в ней никакого участия. Сможет ли она это сделать? Она решила, что попробует, и с первой попытки нашла предложенные мной средства. Ей был дан еще один, и она восприняла его не как награду, а как утешение, как Кристиан воспользовался освежением, даваемым маленькой беседкой, где он отдыхал, когда он поднимался на холм, называемый Трудностью.

«Почему ты не пишешь? Раньше это всегда делало тебя счастливым», — сказала однажды ее мать, когда приступ уныния затмил Джо.

«У меня нет желания писать, а если бы и было, никто не заботится о моих вещах».

— Да. Напиши что-нибудь для нас, не говоря уже об остальном мире. Попробуй, дорогая. Я уверена, это принесет тебе пользу и очень порадует нас.

«Не верю, что смогу». Но Джо вылезла из-под стола и принялась переделывать свои недописанные рукописи.

Час спустя в комнату заглянула ее мать, и она стояла там, чесаясь, в черном переднике и с сосредоточенным выражением лица, что заставило миссис Марч улыбнуться и ускользнуть, очень довольная успехом своего предложения. Джо так и не узнала, как это произошло, но что-то проникло в эту историю, что проникло прямо в сердца тех, кто ее прочитал, поскольку, когда ее семья смеялась и плакала над ней, ее отец отправил ее, против ее воли, одному из популярных журналов, и, к ее крайнему удивлению, за это не только заплатили, но и потребовали другие. За появлением рассказа последовали письма от нескольких лиц, чья похвала была честью, его копировали газеты, и им восхищались как незнакомцы, так и друзья. Несмотря на небольшое событие, это был большой успех, и Джо была удивлена ​​больше, чем когда ее роман был одновременно оценен и осужден.

«Я этого не понимаю. Что может быть в такой простой маленькой истории, чтобы люди ее так хвалили?» - сказала она, совершенно сбитая с толку.

«В этом есть правда, Джо, вот в чем секрет. Юмор и пафос оживляют это, и ты наконец нашла свой стиль. Ты писала, не думая о славе и деньгах, и вложила в это свое сердце, дочь моя. Вы пережили горькое, теперь пришло сладкое. Делайте все, что в ваших силах, и будьте так же счастливы, как и мы, своим успехом».

«Если и есть что-то хорошее или правдивое в том, что я пишу, то это не мое. Всем этим я обязана вам, матери и Бет», — сказала Джо, больше тронутая словами отца, чем какой-либо похвалой со стороны мира.

Наученная любовью и печалью, Джо написала свои маленькие рассказы и отослала их, чтобы найти друзей для себя и для себя, находя, что этот мир очень милосерден к таким скромным странникам, поскольку их радушно приветствовали, и отправляла домой их матери приятные подарки. подобны послушным детям, которых настигает удача.

Когда Эми и Лори написали о своей помолвке, миссис Марч опасалась, что Джо будет трудно радоваться этому, но вскоре ее опасения развеялись, поскольку, хотя Джо поначалу выглядела серьезной, она восприняла это очень спокойно и была полна надежд и планов относительно «детей», прежде чем она дважды прочитала письмо. Это был своего рода письменный дуэт, в котором каждый прославлял другого в любовной манере, очень приятно читать и приятно думать, поскольку никто не возражал.

«Тебе это нравится, мама?» — сказала Джо, когда они положили исписанные листы и посмотрели друг на друга.

«Да, я надеялся, что так оно и будет, с тех пор, как Эми написала, что отказала Фреду. Тогда я был уверен, что на нее овладело нечто лучшее, чем то, что вы называете «корыстным духом», и намек кое-где в ее письмах заставило меня заподозрить, что любовь и Лори одержат победу».

«Какая ты проницательная, Марми, и какая молчаливая! Ты ни разу не сказала мне ни слова».

«Матерям нужны острый взгляд и сдержанный язык, когда у них есть девочки, которыми нужно управлять. Я почти боялся вложить эту идею в вашу голову, чтобы вы не написали и не поздравили их до того, как все будет решено».

«Я уже не тот легкомысленный человек, каким был. Можете мне доверять. Теперь я трезв и достаточно разумен, чтобы стать доверенным лицом любого».

«Так и есть, моя дорогая, и я должен был сделать тебя своей, только мне показалось, что тебе может быть больно узнать, что твой Тедди любит кого-то другого».

«Итак, мама, неужели ты действительно думала, что я могу быть такой глупой и эгоистичной после того, как отказалась от его любви, когда она была самой свежей, если не лучшей?»