Луиза Мэй Олкотт

Это не было похоже на Джона, и она знала, что он смотрит на нее тем прямым взглядом, на который она всегда была готова встретиться и ответить столь же откровенным взглядом до сих пор. Она одновременно перевернула страницу и голову, указывая на сумму, которая была бы достаточно плоха без пятидесяти, но которая была для нее ужасной с добавлением этой суммы. На минуту в комнате было очень тихо, затем Джон медленно сказал — но она чувствовала, что ему стоило усилий, чтобы не выразить недовольства —… . .

«Ну, я не думаю, что пятьдесят — это много для платья, со всеми этими мехами и примочками, которые нужны, чтобы закончить его в наши дни».

«Он не сделан и не отделан», — слабо вздохнула Мэг, потому что внезапное воспоминание о том, сколько еще предстоит понести расходов, совершенно ошеломило ее.

«Двадцать пять ярдов шелка — это, кажется, немало, чтобы прикрыть одну маленькую женщину, но я не сомневаюсь, что моя жена, когда наденет его, будет выглядеть так же хорошо, как и Нед Моффат», — сухо сказал Джон.

«Я знаю, что ты злишься, Джон, но я ничего не могу с этим поделать.

Я не хочу тратить ваши деньги впустую, и я не думал, что эти мелочи будут иметь такое значение. Я не могу устоять перед ними, когда вижу, как Салли покупает все, что хочет, и жалеет меня, потому что я этого не делаю. Я пытаюсь быть довольным, но это трудно, и я устал быть бедным. "

Последние слова были произнесены так тихо, что она подумала, что он их не слышит, но он услышал, и они глубоко ранили его, поскольку он отказался от многих удовольствий ради Мэг. Она могла бы откусить себе язык, как только произнесла это, потому что Джон отодвинул книги и встал, сказав с легкой дрожью в голосе: «Я боялся этого. Я делаю все, что могу, Мэг». Если бы он отругал ее или даже встряхнул, это не разбило бы ей сердце так, как эти несколько слов. Она подбежала к нему и прижала к себе, плача, с покаянными слезами: «О, Джон, мой дорогой, добрый, трудолюбивый мальчик. Я не это имела в виду! Это было так подло, так неправда и неблагодарно, как я могла скажи это! О, как я мог это сказать!

Он был очень добр, с готовностью простил ее и не произнес ни одного упрека, но Мэг знала, что она сделала и сказала вещь, которая не скоро забудется, хотя он, возможно, никогда больше не упомянет об этом. Она обещала любить его, к добру или к худу, а потом она, его жена, упрекала его в бедности, растратив безрассудно заработанные деньги. Это было ужасно, и хуже всего было то, что после этого Джон продолжал так тихо, как будто ничего и не произошло, за исключением того, что он остался в городе позже и работал по ночам, когда она ушла плакать, чтобы заснуть.

Неделя раскаяния чуть не довела Мэг до тошноты, а открытие того, что Джон отменил заказ на новое пальто, довело ее до состояния отчаяния, зрелище которого было трогательным. В ответ на ее удивленные вопросы по поводу перемены он просто сказал: «Я не могу себе этого позволить, моя дорогая».

Мэг больше ничего не сказала, но через несколько минут он нашел ее в холле, уткнувшуюся лицом в старое пальто и плачущую так, словно ее сердце разрывалось.

В тот вечер у них состоялся долгий разговор, и Мэг научилась больше любить своего мужа за его бедность, потому что, казалось, она сделала из него мужчину, дала ему силу и смелость бороться по-своему и научила его нежному терпению и терпению. который выносил и утешал естественные стремления и неудачи тех, кого он любил.

На следующий день она спрятала свою гордость в карман, пошла к Салли, сказала правду и попросила ее купить шелк в качестве одолжения. Добродушная миссис Моффат охотно это сделала и имела деликатность не преподнести ей это в подарок сразу после этого. Тогда Мэг заказала домой пальто, а когда пришел Джон, надела его и спросила, как ему нравится ее новое шелковое платье. Можно себе представить, какой ответ он дал, как получил свой подарок и какое блаженное положение вещей наступило. Джон пришел домой рано, Мэг больше не выходила на улицу, и это пальто утром надевал очень счастливый муж, а вечером снимала самая преданная женушка. Так прошел год, и в середине лета с Мэг произошло новое переживание, самое глубокое и нежное в жизни женщины.

Однажды в субботу Лори прокралась на кухню «Голубятни» с возбужденным лицом и была встречена звоном тарелок, потому что Ханна хлопнула в ладоши с кастрюлей в одной и крышкой в ​​другой.

«Как мама? Где все? Почему ты не сказала мне, прежде чем я пришел домой?» — начал Лори громким шепотом.

«Счастлива, как королева, дорогая! Каждая душа из них поклоняется наверху. Мы не хотели, чтобы вокруг были трости. А теперь иди в гостиную, и я пришлю их к тебе», несколько запутанный ответ. Ханна исчезла, экстатически посмеиваясь.

Вскоре появилась Джо, гордо неся на большой подушке фланелевой сверток. Лицо Джо было очень трезвым, но глаза ее мерцали, а в ее голосе слышались странные нотки каких-то подавленных эмоций.

«Закрой глаза и протяни руки», - призывно сказала она.

Лори поспешно отступил в угол и умоляющим жестом заложил руки за спину. «Нет, спасибо. Я бы не хотел. Я уроню его или разобью, это точно, как судьба».

— Тогда ты не увидишь своего невви, — решительно сказала Джо, поворачиваясь, словно собираясь уйти.

«Я буду, я буду! Только вы должны нести ответственность за ущерб». и, подчиняясь приказам, Лори героически закрыл глаза, пока ему что-то давали в руки. Взрыв смеха Джо, Эми, миссис Келли.