Лев Толстой

— Кому рассказал?

— Ну, сами знаете кого, — сказал Пьер, многозначительно взглянув исподлобья. «Принц Теодор и все такие. Поощрять культуру и филантропию – это, конечно, очень хорошо. Цель превосходная, но в нынешних обстоятельствах нужно что-то другое».

В этот момент Николай заметил присутствие племянника. Его лицо потемнело, и он подошел к мальчику.

"Почему ты здесь?"

"Почему? Пусть будет, — сказал Пьер, взяв Николая под руку и продолжая. «Этого недостаточно, — сказал я им. Нужно что-то еще.

Когда стоишь и ожидаешь, что в любой момент оборвется натянутая струна, когда все ожидают неминуемой катастрофы, как можно больше людей должны взяться за руки как можно теснее, чтобы противостоять всеобщему бедствию. Все молодое и сильное увлекается и развращается. Одного соблазняют женщины, другого почести, третьего честолюбие или деньги, и они переходят в тот лагерь. Не осталось независимых людей, таких как вы или я. Я говорю о том, чтобы расширить рамки нашего общества, пусть мотивом порядка будет не только добродетель, но также независимость и действие!»

Николай, оставивший племянника, раздраженно подвинул кресло, сел в него и слушал Пьера, недовольно кашляя и все более хмурясь.

«Но действие с какой целью?» воскликнул он. «А какую позицию вы займёте по отношению к правительству?»

«Да ведь должность помощников. Общество не должно быть секретным, если правительство это позволяет. Оно не только не враждебно правительству, но и представляет собой общество истинных консерваторов, общество джентльменов в полном смысле этого слова. Это только для того, чтобы не дать какому-нибудь Пугачеву убить моих и ваших детей, а Аракчееву — отправить меня в какое-нибудь Военное поселение. Мы объединяем усилия только ради общественного благосостояния и общей безопасности».

«Да, но это тайное общество, а потому враждебное и вредное, которое может только причинить вред».

"Почему? Принес ли Тугендбунд, который спас Европу» (они тогда не осмелились предположить, что Россия спасла Европу), «какой-нибудь вред? Тугендбунд — это союз добродетели: это любовь, взаимопомощь… это то, что проповедовал Христос на Кресте.

»

Наташа, вошедшая во время разговора, радостно посмотрела на мужа. Не то, что он говорил, радовало ее — это ее даже не интересовало, ибо ей казалось, что все это чрезвычайно просто и что она это давно знала (ей так казалось, потому что она знала, что это вытекало из всю душу Пьера), но именно его оживленный и восторженный вид обрадовал ее.

Мальчик с тонкой шеей, вытянувшейся из-под отложного воротника, которого все забыли, с еще большей и восторженной радостью глядел на Пьера. Каждое слово Пьера жгло его сердце, и нервным движением пальцев он бессознательно ломал сургуч и перья, на которые попадали его руки на дядином столе.

«Это совсем не то, что вы думаете; но именно этим и был немецкий Тугендбунд, и именно это я предлагаю».

«Нет, друг мой! «Тугендбунд» — это очень хорошо для колбасников, но я его не понимаю и даже произнести не умею, — вмешался Денисов громким и решительным голосом. — Я согласен, что здесь все написано и правдоподобно, но Тугендбунд я не понимаю. Если мы не удовлетворены, дайте нам свою собственную головку. Вот и все. Я твой мужчина!" *

* "Я твой мужчина."

Пьер улыбнулся, Наташа засмеялась, но Николай еще сильнее нахмурил брови и стал доказывать Пьеру, что никакой большой перемены не предвидится и что вся опасность, о которой он говорил, существовала только в его воображении. Пьер утверждал обратное, а так как умственные способности его были больше и изобретательнее, то Николай чувствовал себя загнанным в угол.

Это еще больше разозлило его, ибо он был вполне убежден, не рассуждением, а чем-то внутри него, более сильным, чем разум, в справедливости своего мнения.

— Вот что я вам скажу, — сказал он, вставая и пытаясь нервно подергивающимися пальцами подпереть свою трубку в угол, но, наконец, отказавшись от попытки. «Я не могу вам этого доказать. Вы говорите, что здесь все прогнило и что грядет переворот: я этого не вижу. Но вы еще говорите, что наша присяга на верность — дело условное, и на это я отвечаю: «Вы мой лучший друг, как вы знаете, но если бы вы создали тайное общество и начали работать против правительства — как бы то ни было. — Я знаю, что мой долг — подчиняться правительству. И если бы Аракчеев приказал мне вести против тебя эскадрон и зарезать тебя, я бы не колебался ни минуты, а сделал бы это». И вы можете рассуждать об этом как хотите!»