Лев Толстой

Каждый подходил, смотрел на сделанное и с ужасом, упреком и удивлением отодвигался назад.

"Боже мой! Люди как дикие звери! Как он мог остаться в живых?» были слышны голоса в толпе. — Да еще совсем молодой парень… должно быть, купеческий сын. Какие мужчины! ...а говорят, он не тот.... Как не тот? ... О, господин! А еще другого побили, говорят, чуть не прикончили... Эх, народ... Не боятся ли согрешить? ...» — говорила теперь та же толпа, с болью и тоской глядя на мертвое тело с длинной, тонкой, полуотрубленной шеей и мертвенно-бледным лицом, запятнанным кровью и пылью.

Работливый исправник, посчитав неприличным наличие трупа на дворе его превосходительства, велел драгунам унести его. Два драгуна взяли его за искривленные ноги и потащили по земле. Окровавленная, запыленная, полубритая голова с длинной шеей тянулась, извиваясь, по земле. Толпа отшатнулась.

В ту минуту, когда Верещагин упал и толпа с дикими воплями сомкнулась и закачалась вокруг него, Ростопчин вдруг побледнел и, вместо того чтобы идти к черному подъезду, где его ждала карета, пошел торопливыми шагами и опустив голову, не зная куда и почему, по коридору, ведущему в комнаты на первом этаже. Лицо графа было белым, и он не мог сдержать лихорадочного подергивания нижней челюсти.

«Сюда, ваше превосходительство... Куда вы идете? ... Сюда, пожалуйста... - сказал дрожащий, испуганный голос позади него.

Граф Ростопчин не смог ответить и, послушно повернувшись, пошел в указанном направлении. У заднего входа стоял его калаш. Даже там был слышен далекий рев кричащей толпы. Он поспешно сел и велел кучеру отвезти его на дачу в Сокольники.

Когда они дошли до улицы Мясницкого и уже не могли слышать крики толпы, граф начал раскаиваться. Он с недовольством вспоминал волнение и страх, которые выдавал перед своими подчиненными. «Толпа ужасная, отвратительная», — сказал он себе по-французски. «Они подобны волкам, которых не может успокоить ничего, кроме плоти». "Считать! Один Бог выше нас обоих!» — слова Верещагина вдруг вспомнились ему, и неприятная дрожь пробежала по его спине. Но это было лишь минутное чувство, и граф Ростопчин презрительно улыбнулся самому себе. «У меня были другие обязанности», — подумал он. «Народа нужно было успокоить. Много других жертв погибло и гибнет ради общественного блага» — и он стал думать о своих общественных обязанностях перед семьей и вверенным ему городом, а также о себе — не о себе, как Феодор Васильевич Ростопчин (ему казалось, что Феодор Васильевич Ростопчин жертвовал собой ради общественного блага), а себя как губернатора, представителя власти и царя. «Если бы я был просто Феодором Васильевичем, мои действия были бы совершенно иными, но мой долг — защитить свою жизнь и достоинство как главнокомандующего.

»

Слегка покачиваясь на гибких рессорах своей кареты и уже не слыша страшных звуков толпы, Ростопчин физически успокоился и, как всегда бывает, как только он стал физически спокоен, его ум придумал причины, почему ему следует быть спокоен и душевно. Мысль, успокоившая Ростопчина, была не нова. С тех пор, как появился мир и люди убивали друг друга, никто никогда не совершал такого преступления против своего ближнего, не утешая себя той же самой мыслью. Эта идея — le bien public, гипотетическое благополучие других людей.

Для человека, не охваченного страстью, это благополучие никогда не является гарантированным, но тот, кто совершает такое преступление, всегда знает, в чем заключается это благополучие. И Ростопчин теперь это знал.

Разум его не только не упрекал его за содеянное, но даже находил повод для самодовольства в том, что столь удачно умудрился воспользоваться удобным случаем наказать преступника и в то же время усмирить толпу.

«Верещагина судили и приговорили к смерти, — думал Ростопчин (хотя сенат приговорил Верещагина только к каторге), — он был предатель и шпион. Я не мог оставить его безнаказанным и поэтому убил двух зайцев: чтобы успокоить толпу, я дал им жертву и в то же время наказал злодея».

Доехав до своего загородного дома и начав распоряжаться домашними делами, граф совсем успокоился.

Через полчаса он ехал на своих быстрых лошадях по Сокольническому полю, уже не думая о том, что произошло, а обдумывая, что будет дальше.

Он ехал к Яузскому мосту, где, как он слышал, был Кутузов. Граф Ростопчин мысленно готовил гневные и колкие упреки, которые он собирался адресовать Кутузову за его обман. Он заставит этого хитрого старого царедворца почувствовать, что ответственность за все бедствия, которые последуют за оставлением города и гибелью России (как это представлялось Ростопчину), ляжет на его любящую старую голову. Заранее обдумывая, что он скажет Кутузову, Ростопчин сердито повернулся в своей коляске и строго огляделся по сторонам.

Поле Сокольники опустело. Лишь в конце ее, перед богадельней и сумасшедшим домом, можно было увидеть несколько человек в белом и таких же, как они, поодиночке прогуливающихся по полю, крича и жестикулируя.

Один из них бежал перебежать дорогу карете графа Растопчина, и сам граф, его кучер и его драгуны со смутным ужасом и любопытством смотрели на этих выпущенных безумцев и особенно на бегущего им навстречу.

Покачиваясь из стороны в сторону на своих длинных тонких ногах в развевающемся халате, этот безумец бежал порывисто, устремив взгляд на Ростопчина, крича что-то хриплым голосом и делая ему знаки остановиться. Торжественное, мрачное лицо сумасшедшего было худым и желтым, а борода росла неровными клочьями. Его черные агатовые зрачки с шафраново-желтыми белками беспокойно двигались возле нижних век.

"Останавливаться! Поднимись, говорю тебе! — вскричал он пронзительным голосом и снова что-то запыхавшись, с выразительными интонациями и жестами.

Поравнявшись с коляской, он побежал рядом с ней.