Лев Толстой

«Нет, он не умер, это невозможно!» — сказала она себе, подошла к нему и, подавив охвативший ее ужас, прижалась губами к его щеке. Но она тут же отступила. Вся сила нежности, которую она к нему испытывала, мгновенно исчезла и сменилась чувством ужаса перед тем, что лежало перед ней.

«Нет, его больше нет! Его нет, а здесь, где он был, есть что-то незнакомое и враждебное, какая-то страшная, страшная и отталкивающая тайна!» И, закрыв лицо руками, княжна Марья упала на руки доктора, который поддерживал ее.

В присутствии Тихона и доктора женщины обмыли бывшего князя, перевязали ему голову платком, чтобы рот не застыл в открытом состоянии, и другим платком связали уже раздвинутые ноги. Потом его одели в мундир с наградами и положили на стол сморщенное тельце. Одному богу известно, кто и когда все это устроил, но все произошло как бы само собой. К ночи вокруг его гроба горели свечи, над ним была расстелена пелена, пол был усыпан ветками можжевельника, под его сморщенной головой была заткнута печатная лента, а в углу комнаты сидел певчий и читал псалмы.

Как лошади пугаются, фыркают и собираются вокруг мертвой лошади, так в гостиную вокруг гроба толпились обитатели дома и чужие — маршал, староста, крестьянки — и все с неподвижными и испуганными глазами, крестясь , поклонился и поцеловал холодную и окоченевшую руку старого князя.

До тех пор, пока князь Андрей не поселился в Богучарове, его владельцы всегда были отсутствующими, и крестьяне там были совсем иного характера, чем крестьяне Лысых гор. Они отличались от них речью, одеждой и нравом. Их называли степными крестьянами. Старый князь хвалил их за выносливость в работе, когда они приезжали в Лысые Горы помогать с урожаем. или рыть пруды и канавы, но он не любил их за хамство.

Последнее пребывание князя Андрея в Богучарове, когда он ввел больницы и школы и уменьшил оброк с крестьянами, не смягчил их нравов, а, наоборот, усилил в них те черты характера, которые старый князь называл хамством. Между ними всегда ходили разные неясные слухи: одно время слух, что всех их запишут в казаки; на другом — о новой религии, в которую все они должны были быть обращены; потом о каком-то провозглашении царской и присяги царю Павлу в 1797 году (в связи с чем ходили слухи, что им была дарована свобода, но помещики воспрепятствовали этому), потом о возвращении Петра Федоровича на престол через семь лет время, когда все станет бесплатным и настолько «простым», что не будет никаких ограничений. Слухи о войне с Бонапартом и его вторжении были связаны в их сознании с такими же смутными представлениями об антихристе, конце света и «чистой свободе».

В окрестностях Богучарова находились большие деревни, принадлежавшие короне или помещикам, крепостные которых платили оброк и могли работать, где им заблагорассудится.

В округе было очень мало постоянных помещиков, а также очень мало домашних или грамотных крепостных, и в жизни крестьянства тех мест были обнаружены загадочные подводные течения в жизни русского народа, причины и смысл которых так непонятны современникам. , были более отчетливо и сильно заметны, чем среди других. Одним из примеров, произошедших около двадцати лет назад, было движение крестьян за эмиграцию к каким-то неизвестным «теплым рекам». Сотни крестьян, в том числе и богчаровцы, вдруг стали продавать скот и целыми семьями переселяться на юго-восток. Как птицы улетают куда-то за море, так и эти мужчины с женами и детьми устремились на юго-восток, в места, где никто из них никогда не был. Они отправлялись караванами, выкупали свободу поодиночке или убегали и ехали или шли к «теплым рекам». Многие из них были наказаны, некоторые сосланы в Сибирь, многие умерли от холода и голода в дороге, многие вернулись по собственному желанию, и движение заглохло само собой, так же, как и возникло, без видимой причины. Но такие подводные течения еще существовали в народе и собирали новые силы, готовые проявить себя так же странно, неожиданно и в то же время просто, естественно и насильно. Теперь, в 1812 году, всем, кто жил в тесном контакте с этими людьми, было очевидно, что эти подводные течения действовали сильно и приближались к извержению.

Алпатыч, приехавший незадолго до смерти старого князя в Богучарово, заметил волнение среди крестьян, и то в отличие от того, что происходило в уезде Лысых гор, где в радиусе сорока верст все крестьяне разъезжались и покидали свои деревни. Будучи опустошенными казаками, крестьяне степной области вокруг Богучарова находились, по слухам, в связи с французами, получали от них листовки, переходившие из рук в руки, и не мигрировали. От верных ему домашних крепостных он узнал, что крестьянин Карп, имевший большое влияние в деревенской общине и недавно отъехавший за рулем казенного обоза, вернулся с известием, что казаки уничтожают опустевшие деревни, но что французы не причиняют вреда их. Алпатыч знал также, что накануне другой крестьянин даже привез из деревни Вислоухово, занятой французами, прокламацию французского генерала о том, что жителям не причинят вреда, а если они останутся, то им заплатят. за все, что у них отняли. В доказательство этого мужик привез из Вислоухова сто рублей ассигнациями (он не знал, что они фальшивые), выплаченные ему вперед за сено.

Но еще важнее то, что Алпатыч узнал, что утром того самого дня, когда он приказал старосте собрать подводы для перевозки поклажи княгини из Богучарова, был деревенский сход, на котором было решено не переезжать, а подождать. . Однако терять время было нельзя.

Пятнадцатого числа, в день смерти старого князя, маршал настоял на немедленном отъезде княжны Марьи, так как это становилось опасным. Он сказал ей, что после шестнадцатого числа он не может нести ответственность за то, что может случиться. Вечером того дня, когда умер старый князь, маршал ушел, пообещав вернуться на следующий день на похороны. Но сделать этого он не смог, так как получил известие, что французы неожиданно наступили и едва успел вывезти из имения собственную семью и ценности.

Около тридцати лет Богучаровым управлял деревенский староста Дрон, которого старый князь называл уменьшительным «Дронушка».

Дрон был одним из тех физически и умственно сильных крестьян, которые отрастают большие бороды, как только достигают совершеннолетия, и остаются неизменными до шестидесяти или семидесяти лет, без седых волос и потери зуба, такие же прямые и сильные в шестьдесят, как и в шестьдесят лет. в тридцать.

Вскоре после переселения на «теплые реки», в котором он принял участие, как и все, Дрон был назначен деревенским старостой и надзирателем Богучарова и с тех пор безукоризненно занимал этот пост в течение двадцати трех лет. Крестьяне боялись его больше, чем своего господина. Хозяева, и старый князь, и молодой, и управляющий уважали его и в шутку называли «министром».

За все время своей службы Дрон ни разу не был пьян или болен, ни разу после бессонных ночей или самых тяжелых работ не выказал ни малейшей усталости, и хотя он не умел читать, он ни разу не забыл ни одного денежного счета или количества четвертаков. муки ни в одной из бесконечных возов, которые он продавал князю, ни единой копны всего урожая кукурузы ни на одной десятине Богучаровских полей.

Алпатыч, приехав из разоренного имения Лысые Горы, в день похорон князя послал за своим Дроном и велел ему приготовить двенадцать лошадей для карет княгини и восемнадцать подвод для вывоза вещей из Богучарова. Хотя крестьяне и платили оброк, Алпатыч думал, что выполнить это распоряжение не составит никакого труда, так как в Богучарове работало двести тридцать дворов и крестьяне были зажиточными. Но, услышав приказ, Дрон опустил глаза и промолчал. Алпатыч назвал некоторых знакомых ему мужиков, у которых он велел ему взять подводы.

Дрон ответил, что лошади этих крестьян уехали в увоз. Алпатыч назвал других, но и у них, по словам Дрона, не было лошадей: одни лошади ехали на казенность, другие были слишком слабы, а третьи умерли от недостатка корма. Лошадей, казалось, не было ни для карет, ни тем более для возов.

Алпатыч пристально посмотрел на Дрона и нахмурился. Как Дрон был образцовым деревенским старостой, так и Алпатыч двадцать лет управлял княжескими имениями не зря.

Он был образцовым управителем, обладавшим в высшей степени способностью предугадывать нужды и инстинкты тех, с кем имел дело. Взглянув на Дрона, он тотчас же понял, что ответы его выражали не его личные взгляды, а общее настроение Богучаровской общины, которым уже увлекся Старец. Но он знал также, что Дрон, приобретший собственность и ненавидимый общиной, должно быть, колеблется между двумя лагерями: господским и крепостным. Он заметил это колебание во взгляде Дрона, поэтому нахмурился и придвинулся к нему поближе.

— А теперь послушай, Дронушка, — сказал он. «Не говорите мне чепуху. Сам его превосходительство князь Андрей приказал мне отвести всех людей и не оставлять их с врагом, и об этом тоже есть указ царя. Тот, кто останется, — предатель царя. Ты слышишь?"