Лев Толстой

«Карай? Старина! ... – завопил Николас.

Благодаря задержке, вызванной этим переходом волчьей тропы, старая собака с валяной шерстью, свисающей с бедра, оказалась в пяти шагах от него. Словно осознавая опасность, волчица перевела взгляд на Карай, еще глубже поджала хвост между ног и увеличила скорость. Но тут Николай только увидел, что с Караем что-то случилось — борзая вдруг набросилась на волка, и они вместе скатились в овраг прямо перед ними.

В тот миг, когда Николай увидел, как волчица боролась в овраге с собаками, а из-под них виднелись ее седые волосы, вытянутая задняя нога и испуганная задыхающаяся голова с откинутыми ушами (Карай держал ее за горло) , был самый счастливый момент в его жизни. Держа руку на луке седла, он уже был готов спешиться и заколоть волчицу, как вдруг она высунула голову из толпы собак, и тогда ее передние лапы оказались на краю оврага. Она щелкнула зубами (Карай уже не держал ее за горло), выскочила движением задних ног из оврага и, высвободившись из собак, снова поджав хвост, пошла вперед. Карай, с всклокоченными волосами и, вероятно, в синяках или ранениях, с трудом выбрался из оврага.

"Боже мой! Почему?" Николас вскрикнул в отчаянии.

Егерь «дяди» скакал с другой стороны поперек волчьей тропы, и его борзые в очередной раз остановили продвижение животного. Ее снова заперли.

Николай и его слуга, с «дядей» и его егерем катались вокруг волка, крича «улюлю!» кричала и готовилась спешиться каждый раз, когда волк приседал, и снова двинулась вперед каждый раз, когда она встряхнулась и двинулась к лесу, где она была бы в безопасности.

Уже в начале этой погони Даниэль, услышав улюлюанье, выбежал из леса. Он увидел, как Карай схватил волка, и остановил лошадь, полагая, что дело окончено.

Но когда он увидел, что всадники не спешились, а волчица встряхнулась и побежала в поисках безопасности, Даниэль пустил свой каштан галопом не на волка, а прямо к лесу, так же, как Карай побежал, чтобы отрезать животное. В результате он подскакал к волчице как раз тогда, когда ее во второй раз остановили «дядюшки» борзые.

Даниэль скакал бесшумно, держа в левой руке обнаженный кинжал и хлестав кнутом по бокам своей каштановой лошади, как цепом.

Николай не видел и не слышал Даниила до тех пор, пока Каштанка, тяжело дыша, не пролетела мимо него, и он услышал падение тела и увидел Даниила, лежащего на спине волка среди собак и пытающегося схватить ее за уши. И собакам, и охотникам, и самой волчице было очевидно, что теперь все кончено. Перепуганная волчица прижала уши и попыталась подняться, но борзые прилипли к ней. Даниил немного приподнялся, сделал шаг и всей своей тяжестью, словно прилег отдохнуть, упал на волчицу, схватив ее за уши. Николас собирался нанести ей удар, но Дэниел прошептал: «Не надо! Мы заткнем ей рот!» и, переменив позу, поставил ногу на шею волка. Между ее челюстями просунули палку и привязали ее поводком, как будто взнузданную, ее ноги были связаны вместе, и Дэниел раз или два перевернул ее из стороны в сторону.

Со счастливыми, измученными лицами они уложили живую старую волчицу на пугливую и фыркающую лошадь и в сопровождении тявкающих на нее собак повезли ее к месту, где им всем предстояло встретиться. Гончие убили двоих детёнышей, а борзые — троих.

Охотники собрались со своей добычей и своими рассказами, и все пришли посмотреть на волчицу, которая, опустив широкобровую голову и с укушенной палкой между челюстями, большими стеклянными глазами смотрела на эту толпу собак и людей, окружавших ее. ее. Когда к ней прикасались, она дергала связанными ногами и дико, но просто смотрела на всех. Старый граф Ростов тоже подъехал и тронул волка.

«Ой, какой грозный!» сказал он. — Грозный, да? — спросил он Даниила, стоявшего рядом.

— Да, ваше превосходительство, — ответил Даниил, быстро снимая шапку.

Граф вспомнил упущенного им волка и свою встречу с Дэниелом.

«Ах, но ты крутой человек, друг!» — сказал граф.

В качестве единственного ответа Дэниел одарил его застенчивой, детской, кроткой и дружелюбной улыбкой.

Старый граф поехал домой, а Наташа и Петя обещали вернуться очень скоро, но так как было еще рано, охота пошла дальше. В полдень гончих загнали в овраг, густо заросший молодыми деревьями. Николаю, стоящему в паровом поле, были видны все его кнуты.

Напротив него лежало поле озимой ржи, там одиноко стоял его собственный егерь в дупле за кустом орешника. Едва собаки были отпущены на волю, как Николас услышал, как один из его знакомых, Вольторн, время от времени давал язык; к ним присоединились и другие гончие, то останавливаясь, то снова давая язык. Через мгновение он услышал из лесистого оврага крик о том, что найдена лиса, и вся стая, сплотившись, помчалась по оврагу в сторону ржаного поля и прочь от Николая.

Он видел, как скачут по краю оврага кнуты в красных шапках, видел даже гончих и ждал, что на ржаном поле против него вот-вот покажется лиса.