Николай Ростов тем временем оставался на своем посту, дожидаясь волка. По тому, как приближалась и удалялась охота, по крикам собак, чьи ноты были ему знакомы, по тому, как приближались, удалялись и повышались голоса егерей, он понял, что происходит в перелеске. Он знал, что там были молодые и старые волки, что гончие разделились на две стаи, что где-то преследуют волка и что что-то пошло не так. Он ожидал, что волк придет к нему в любой момент. Он выдвинул тысячи различных предположений относительно того, откуда и с какой стороны придет зверь и как он нападет на него. Надежда сменялась отчаянием. Несколько раз он обращался с молитвой к Богу, чтобы волк пришел к нему. Он молился с тем страстным и стыдливым чувством, с которым молятся люди в минуты большого волнения, возникающего по пустяковым причинам. «Что было бы Тебе, если бы ты сделал это для меня?» — сказал он Богу. «Я знаю, что Ты велик, и грех просить Тебя об этом, но, ради Бога, пусть старый волк придет ко мне и пусть Карай бросится на него — на глазах у «дяди», который наблюдает оттуда. — и схватить его за горло мертвой хваткой!» Тысячу раз за эти полчаса Ростов бросал жадные и беспокойные взгляды на опушку леса, на два тощих дуба, возвышающихся над осиновым подлеском, и овраг с истёртой от воды стороной и едва видневшейся над кустом «дядиной» шапкой. справа от него.
