Ростов жил по-прежнему с Денисовым, и со времени отпуска они стали еще дружнее, чем когда-либо. Денисов никогда не говорил о семье Ростова, но по нежной дружбе, которую оказал ему командир, Ростов чувствовал, что несчастная любовь старшего гусара к Наташе сыграла свою роль в укреплении их дружбы. Денисов, очевидно, старался как можно реже подвергать Ростова опасности и после выступления встретил его благополучное возвращение с видимой радостью. В одной из своих кормовых экспедиций в заброшенной и разрушенной деревне, куда он пришел в поисках провизии, Ростов нашел семью, состоящую из старого поляка и его дочери с младенцем на руках. Они были полураздеты, голодны, слишком слабы, чтобы уйти пешком, и не имели возможности найти транспорт. Ростов привез их к себе на квартиру, поместил у себя и продержал несколько недель, пока старик выздоравливал. Один из его товарищей, говоря о женщинах, стал поддразнивать Ростова, говоря, что он хитрее всех из них и что было бы неплохо, если бы он представил им спасенную им хорошенькую польку. Ростов воспринял шутку как оскорбление, вспылил и сказал офицеру такие неприятные вещи, что Денисов только и мог, чтобы предотвратить дуэль.