Лев Толстой

— Я же тебе говорил, никого не выпускай! - крикнул он привратнику.

— Я кое-кого впустил, ваше превосходительство!

«Помилуй нас!» и с тяжелым вздохом предводитель провинции подошел, опустив голову, к высокому столу посреди комнаты, шатаясь ногами в белых панталонах.

Неведовский набрал большее большинство, как и планировалось, и стал новым предводителем провинции. Многие люди были удивлены, многие были довольны и счастливы, многие были в экстазе, многие были отвращены и недовольны. Бывший маршал провинции находился в состоянии отчаяния, которого не мог скрыть. Когда Неведовский вышел из комнаты, толпа окружила его и восторженно последовала за ним, так же, как они следовали за губернатором, открывшим собрания, и так же, как они следовали за Снетковым при его избрании.

Новоизбранный маршал и многие представители успешной партии обедали в этот день у Вронского.

Вронский приехал на выборы отчасти потому, что ему было скучно в деревне и он хотел показать Анне свое право на самостоятельность, а также отплатить Свияжскому своей поддержкой на выборах за все хлопоты, которые он предпринял для Вронского на выборах в райсовет, но главным образом для того, чтобы строго исполнять все те обязанности дворянина и помещика, которые он взял на себя. Но он ни в малейшей степени не ожидал, что выборы так его заинтересуют, так живо взбудоражат его и что он так хорошо разбирается в подобных вещах. Он был совершенно новым человеком в кругу провинциальной знати, но успех его был безошибочен, и он не ошибся, полагая, что уже приобрел известное влияние. Влияние это объяснялось его богатством и репутацией, капитальный дом в городе одолжил ему старый друг Ширков, имевший должность в департаменте финансов и бывший директором процветающего банка в Кашине; превосходный повар, привезенный Вронским из деревни, и его дружба с губернатором, который был одноклассником Вронского, товарищем, которого он действительно покровительствовал и оберегал. Но больше всего способствовало его успеху его прямое, ровное обращение со всеми, что очень скоро заставило большинство дворян перевернуть сложившееся мнение о его мнимом высокомерии.

Он сам сознавал, что, кроме того капризного господина, женатого на Кити Щербацкой, который à propos de bottes с такой злобной яростью излил поток неуместных нелепостей, все дворяне, с которыми он познакомился, стали его приверженцами. Он ясно видел, и это сознавали и другие, что он многое сделал для обеспечения успеха Неведовского. И теперь за своим столом, празднуя избрание Неведовского, он испытывал приятное чувство торжества по поводу успеха своего кандидата. Сами выборы настолько очаровали его, что, если ему удастся жениться в течение следующих трех лет, он начал подумывать о том, чтобы выстоять - так же, как после победы в скачках, на которых участвовал жокей, он захотел сам участвовать в скачках.

Сегодня он праздновал успех своего жокея. Вронский сидел во главе стола, по правую руку от него сидел молодой губернатор, генерал высокого чина. Ко всему прочему он был главный человек в губернии, торжественно открывший выборы своей речью и возбудивший во многих людях чувство уважения и даже трепета, как видел Вронский; для Вронского он был маленькой Катькой Масловой — таково было его прозвище в Пажеском корпусе, — которого он стеснялся и старался встретить à son aise. По левую руку сидел Неведовский с молодым, упрямым и злым лицом. С ним Вронский был прост и почтителен.

Свияжский очень легкомысленно воспринял свою неудачу.

В его глазах это действительно не было неудачей, как он сам говорил, обращаясь с бокалом в руке к Неведовскому; они не могли найти лучшего представителя нового движения, которому должно было последовать дворянство. И вот каждый честный человек, по его словам, был на стороне сегодняшнего успеха и радовался ему.

Степан Аркадьич тоже был рад, что ему хорошо и что все довольны. Эпизод с выборами послужил хорошим поводом для капитального обеда. Свияжский комически подражал слезливой речи маршала и заметил, обращаясь к Неведовскому, что его превосходительству придется избрать другой, более сложный метод проверки счетов, чем слезы. Другой дворянин шутливо описывал, как на маршальский бал были заказаны лакеи в чулках и что теперь их придется отослать назад, если только новый маршал не даст бал с лакеями в чулках.

За обедом о Неведовском постоянно говорили: «наш маршал» и «ваше превосходительство».

Это было сказано с тем же удовольствием, с каким невесту называют «мадам» и именем мужа. Неведовский делал вид, что не просто равнодушен, но и презрительно относится к этому названию, но видно было, что он очень обрадовался и должен был держать себя в узде, чтобы не выдать торжества, не соответствующего их новому либеральному тону.

После ужина было отправлено несколько телеграмм лицам, заинтересованным в результате выборов. И Степан Аркадьич, находившийся в очень хорошем настроении, послал Дарье Александровне телеграмму: «Неведовский избран двадцатью голосами. Поздравляю. Расскажите людям.

Он продиктовал это вслух, сказав: «Мы должны позволить им разделить нашу радость». Дарья Александровна, получив известие, только вздохнула по поводу потраченного на это рубля и поняла, что это послеобеденное дело. Она знала, что у Стивы после обеда была слабость поиграть в телеграф.

Все, вместе с превосходным обедом и вином, не от русских купцов, а привезенным прямо из-за границы, было чрезвычайно достойно, просто и приятно. Партия — около двадцати — была выбрана Свияжским из числа наиболее активных новых либералов, единомышленников, одновременно умных и воспитанных. Они выпили, тоже полушутя, за здоровье нового предводителя провинции, губернатора, директора банка и «нашего любезного хозяина».

Вронский был доволен. Он никогда не ожидал встретить столь приятный тон в провинции.

К концу ужина стало еще оживленнее. Губернатор попросил Вронского прийти на концерт в пользу сербов, который устраивала его жена, желавшая с ним познакомиться.

«Будет бал, и вы увидите провинциальную красавицу. Действительно, стоит посмотреть».

«Не по моему», — ответил Вронский. Ему понравилась эта английская фраза. Но он улыбнулся и пообещал прийти.