Лев Толстой

Трава стала мягче, и Левин, слушая и не отвечая, шел за Титом, стараясь сделать все, что мог. Они прошли сотню шагов. Тит все шел, не останавливаясь, не выказывая ни малейшей усталости, но Левин уже начинал бояться, что не выдержит: так он устал.

Взмахнув косой, он почувствовал, что его силы уже на исходе, и решился попросить Тита остановиться. Но в эту самую минуту Тит сам остановился, нагнулся, подобрал траву, потер косу и начал ее точить. Левин выпрямился и, глубоко вздохнув, оглянулся.

За ним шел мужик, и он тоже, видимо, устал, потому что тотчас остановился, не дожидаясь косить Левина, и стал точить косу. Тит наточил свою и Левину косу, и они пошли дальше. В следующий раз все было точно так же. Тит шел взмах косы за взмахом, не останавливаясь и не выказывая признаков усталости. Левин шел за ним, стараясь не отставать, и ему становилось все труднее и труднее: настал момент, когда он почувствовал, что у него не осталось сил, но в эту самую минуту Тит остановился и точил косы.

Вот и скосили первый ряд. И этот долгий скандал показался Левину особенно тяжелым трудом; но когда конец был достигнут и Тит, взяв косу на плечо, начал размеренным шагом возвращаться по следам, оставленным его пятками в скошенной траве, и Левин пошел обратно тем же путем по прорезанному им пространству, несмотря на пот которая струйками текла по его лицу, падала каплями в нос и заливала спину, как будто он был мокрым, он чувствовал себя очень счастливым. Что его особенно радовало, так это то, что теперь он знал, что сможет продержаться.

Его удовольствие было нарушено только тем, что его ссора была не очень удачной. «Я буду меньше качаться рукой и больше всем телом», — думал он, сравнивая ряд Тита, выглядевший как будто перерезанным линией, со своей неровно и неравномерно лежащей травой.

Первый ряд, как заметил Левин, Тит косил специально быстро, вероятно, желая испытать своего хозяина, и ряд оказался длинным. Следующие ряды были легче, но Левину все же приходилось напрягать все силы, чтобы не отстать от мужиков.

Он ни о чем не думал, ни о чем не желал, лишь бы не отставать от крестьян и как можно лучше делать свое дело. Он не слышал ничего, кроме шороха косы, и видел перед собой прямую фигуру косящего Тита, серповидный изгиб скошенной травы, медленно и ритмично падающие перед лезвием его косы траву и головки цветов, а впереди себя конец ряда, где будут остальные.

Вдруг, среди своего труда, он, не понимая, что это такое и откуда, почувствовал приятный холодок на своих горячих, влажных плечах. В перерыве между заточкой кос он взглянул на небо. Налетела тяжелая грозовая туча, и падали большие капли дождя. Некоторые крестьяне подошли к своим пальто и надели их; другие, как и сам Левин, только пожимали плечами, наслаждаясь приятной прохладой.

Последовал еще ряд, и еще ряд — длинные ряды и короткие ряды, с хорошей травой и с плохой травой. Левин потерял всякое чувство времени и не мог понять, поздно сейчас или рано. В его работе стали происходить перемены, которые доставляли ему огромное удовлетворение. Среди работы бывали минуты, когда он забывал, что делает, и все давалось ему легко, и в те же минуты его ряд был почти так же гладок и хорошо срезан, как у Тита. Но как только он вспомнил, что делает, и стал стараться сделать лучше, он тотчас же сознал всю трудность своей задачи, и ряд был плохо скошен.

Закончив еще один ряд, он хотел бы снова вернуться на вершину луга, чтобы начать следующий, но Тит остановился и, подойдя к старику, сказал ему что-то тихим голосом. Они оба посмотрели на солнце. «О чем они говорят и почему он не возвращается?» — подумал Левин, не догадываясь, что мужики косили не менее четырех часов без остановки и настало время обеда.

— Обед, сэр, — сказал старик.

«Неужели пора? Это верно; тогда обед.

Левин отдал свою косу Титу и вместе с мужиками, которые переходили длинную полосу скошенной травы, слегка окропленной дождем, чтобы достать хлеб из вороха шуб, пошел к своему дому. Только тогда он вдруг осознал, что ошибся насчет погоды и дождь промочил его сено.

«Сено будет испорчено», — сказал он.

«Ни капельки, сэр; коси под дождем, а в хорошую погоду будешь грести!» - сказал старик.

Левин отвязал лошадь и поехал домой пить кофе. Сергей Иванович только что встал. Выпив кофе, Левин поехал обратно на покос, прежде чем Сергей Иванович успел одеться и спуститься в столовую.

После обеда Левин был не на том же месте в веренице косцов, как прежде, а стоял между стариком, шутливо пристававшим к нему и теперь приглашавшим его быть к себе в соседи, и молодым крестьянином, только что женившимся в осень, и кто этим летом косил впервые.

Старик, держась прямо, шел впереди, вывернув ноги, делая длинные, правильные шаги и совершая точные и размеренные действия, которые, казалось, стоили ему не больше усилий, чем размахивание руками при ходьбе, как будто это играя, он стелил высокий ровный ряд травы. Как будто это был не он, а сама острая коса, свистящая по сочной траве.

За Левиным шел мальчишка Мишка. Его хорошенькое мальчишеское лицо, с пучком свежей травы, обвитым вокруг волос, все работало с усилием; но всякий раз, когда кто-нибудь смотрел на него, он улыбался. Он явно умер бы раньше, чем осознал, что для него это была тяжелая работа.

Левин держался между ними. В самый знойный день покос не показался ему таким уж тяжелым занятием. Пот, которым он был облит, охлаждал его, а солнце, обжигавшее его спину, голову и обнаженные до локтя руки, придавало бодрость и упорную энергию его труду; и все чаще теперь наступали такие минуты беспамятства, когда можно было не думать о том, что делаешь. Коса порезала сама себя. Это были счастливые моменты.