Для Константина мужик был просто главным товарищем в их общем труде, и, несмотря на все уважение и любовь, почти как родственную, он питал к мужику, всасываемому, вероятно, как он сам говорил, с молоком его крестьянская няня — все еще как его соратник, хотя иногда восторгаясь энергией, мягкостью и справедливостью этих людей, он очень часто, когда их общий труд требовал других качеств, раздражался на мужика за его беспечность, отсутствие метода, пьянство и ложь. Если бы его спросили, любит или не любит он крестьян, Константин Левин совершенно растерялся бы, что ответить. Он любил и не любил крестьян, как любил и не любил мужчин вообще. Конечно, будучи человеком добросердечным, он скорее любил людей, чем не любил их, и так же и с крестьянами. Но любить или не любить «народ» как нечто отдельное он не мог не только потому, что жил с «народом» и все его интересы были связаны с его интересами, но и потому, что он считал себя частью «народа», Никаких особых качеств или недостатков, отличающих себя и «народ», не видел и не мог противопоставлять себя им.