Колин Маккалоу

Он (она всегда думала об этом как о нем) был частью ее, какой Жюстин никогда не была; она не страдала ни болезнью, ни депрессией и с нетерпением ждала возможности родить его. Возможно, Жюстин была непреднамеренно ответственна за что-то из этого; теперь, когда маленькое бледноглазое существо из безмозглого младенца превратилось в чрезвычайно умную девочку, Мегги обнаружила, что очарована процессом и ребенком. Давно уже она не была равнодушна к Жюстине, и ей хотелось изливать любовь на свою дочь, обнимать ее, целовать ее, смеяться вместе с ней. Получить вежливый отказ было шоком, но именно так Жюстин поступала при каждом нежном предложении.

Когда Джимс и Пэтси уехали из Ривервью, миссис Смит подумывала снова взять их под свое крыло, но затем пришла к разочарованию, обнаружив, что большую часть времени они проводят в загонах. Итак, миссис Смит повернулась к маленькой Жюстин и обнаружила, что ее отстраняют так же твердо, как Мегги. Казалось, что Жюстин не хотелось, чтобы ее обнимали, целовали или смеялись.

Она ходила и говорила рано, в девять месяцев. Оказавшись на ногах и владея очень красноречивым языком, она пошла своим путем и делала именно то, что хотела. Не то чтобы она была шумной или дерзкой; просто она действительно была сделана из очень твердого металла. Мегги ничего не знала о генах, но если бы знала, то могла бы задуматься о результате смешения Клири, Армстронга и О'Нила. Это не могло не быть мощным человеческим супом.

Но больше всего пугало то, что Жюстин упрямо отказывалась улыбаться или смеяться.

Каждая душа в Дрохеде выворачивалась наизнанку, совершая выходки, чтобы заставить ее ухмыльнуться, но безуспешно. Что касается врожденной торжественности, то она превзошла свою бабушку.

Первого октября, когда Жюстин было ровно шестнадцать месяцев, на Дроэде родился сын Мегги. Он появился почти на четыре недели раньше срока, и его не ждали; было две или три резкие схватки, отошли воды, и миссис Смит и Фиа приняли его через несколько минут после того, как позвонили по телефону. Мегги едва успела раскрыться. Боль была минимальной, испытание так быстро закончилось; несмотря на швы, которые ей пришлось наложить из-за того, что он так поспешно появился на свет, Мегги чувствовала себя прекрасно. Совершенно сухая для Жюстин, ее груди были полны до отказа. На этот раз не нужны бутылки или банки лактогена.

И он был так прекрасен! Длинный и стройный, с челкой льняных волос на идеальном маленьком черепе и яркими голубыми глазами, в которых не было ни малейшего намека на то, что позже они изменятся на какой-то другой цвет. Как они могли измениться? Это были глаза Ральфа, как у него были руки Ральфа, нос и рот Ральфа, даже ноги Ральфа. Мегги была достаточно беспринципна, чтобы быть очень благодарной за то, что Люк был почти такого же телосложения и цвета кожи, как и Ральф, почти такие же черты лица. Но руки, то, как вросли брови, пушистая вдовья макушка, форма пальцев на руках и ногах; в них было так много Ральфа, так мало Люка. Лучше надеяться, что никто не помнит, кто чем владел.

— Вы определились с его именем? — спросила Фиа. он, казалось, очаровывал ее.

Мегги смотрела, как она стоит, обнимая его, и была благодарна.

Мама снова полюбила; о, может быть, не так, как она любила Фрэнка, но, по крайней мере, она что-то почувствует.

«Я буду звать его Дейн».

«Какое странное имя! Почему? Это фамилия О'Нилов? Я думал, вы покончили с О'Нилами?

«Это не имеет ничего общего с Люком. Это его имя, больше ни чье. Я ненавижу фамилии; это как желать кусочка кого-то другого новому человеку. Я назвал Жюстин Жюстин просто потому, что мне понравилось это имя, и по той же причине я называю Дейн Дейном».

«Ну, в этом действительно есть что-то приятное», — признала Фиа.

Мэгги поморщилась; ее грудь была слишком полной. — Лучше отдай его мне, мама. О, надеюсь, он голоден! И я надеюсь, что старина Блу не забудет взять молокоотсос. В противном случае вам придется ехать за этим в Джилли».

Он был голоден; он дернул ее так сильно, что у него заболел маленький липкий ротик. Глядя на него сверху вниз, закрытые глаза с темными ресницами с золотыми кончиками, пушистые брови, крошечные работающие щечки, Мегги любила его так сильно, что любовь причиняла ей больше боли, чем его сосание.

Его достаточно; он должен быть достаточно, я не буду получать больше. Но клянусь Богом, Ральф де Брикассар, клянусь этим Богом, которого ты любишь больше, чем меня, ты никогда не узнаешь, что я украл у тебя — и у Него. Я никогда не расскажу тебе о Дэне. О, мой малыш! Поерзала на подушках, чтобы поудобнее устроить его на сгибе ее руки, чтобы легче было видеть это идеальное маленькое личико. Мой ребенок! Ты моя, и я никогда не отдам тебя никому другому. Меньше всего твоему отцу, который священник и не может признать тебя.

Разве это не прекрасно?

* * *

Лодка пришвартовалась в Генуе в начале апреля. Архиепископ Ральф приземлился в Италии, где бушевала средиземноморская весна, и сел на поезд до Рима. Если бы он попросил об этом, его могли бы встретить, отвезти на ватиканском автомобиле в Рим, но он боялся снова ощутить, что Церковь сомкнулась вокруг него; он хотел оттянуть момент как можно дольше. Вечный город. Это действительно так, думал он, глядя из окон такси на колокольни и купола, на усеянные голубями площади, грандиозные фонтаны, римские колонны, основания которых ушли глубоко в века. Что ж, для него все они были излишествами. Ему была важна та часть Рима, которая называлась Ватиканом, его роскошные общественные залы, его что угодно, только не роскошные частные комнаты.