Жюль Верн

Во второй половине дня в среду, 30 октября, «Рангун» вошел в Малаккский пролив, отделяющий одноименный полуостров от Суматры. Гористые и скалистые островки перехватывали красоту этого благородного острова от взглядов путешественников. На следующий день в четыре утра «Рангун» снялся с якоря в Сингапуре, чтобы получить уголь, выиграв полдня по сравнению с предписанным временем прибытия. Филеас Фогг отметил это приобретение в своем дневнике, а затем в сопровождении Ауда, выдавшего желание прогуляться по берегу, высадился на берег.

Фикс, подозревавший каждое движение мистера Фогга, осторожно следил за ними, не будучи замеченным; а Паспарту, смеясь в рукаве над маневрами Фикса, занимался своими обычными делами.

Остров Сингапур не выглядит внушительно, потому что на нем нет гор; все же его внешний вид не лишен достопримечательностей. Это парк, изрезанный красивыми дорогами и проспектами. Красивая карета, запряженная парой гладких новоголландских лошадей, везла Филеаса Фогга и Ауду среди рядов пальм с яркой листвой и гвоздичных деревьев, гвоздика которых образует сердцевину полураспустившегося цветка. Растения перца заменили колючие живые изгороди европейских полей; саговые кусты, большие папоротники с роскошными ветвями разнообразили облик этого тропического края; в то время как мускатные деревья в густой листве наполняли воздух проницательным ароматом. По деревьям прыгали проворные и ухмыляющиеся стаи обезьян, да и в джунглях не было недостатка в тиграх.

После двухчасовой поездки по стране Ауда и мистер Фогг вернулись в город, представляющий собой обширное собрание массивных домов неправильной формы, окруженных очаровательными садами, богатыми тропическими фруктами и растениями; а в десять часов они снова погрузились на борт, сопровождаемые сыщиком, который постоянно держал их в поле зрения.

Паспарту, закупивший несколько дюжин манго — плода размером с крупное яблоко, темно-коричневого цвета снаружи и ярко-красного внутри, чья белая мякоть, тающая во рту, доставляет гурманам восхитительное ощущение, — был ждет их на палубе. Он был только рад предложить несколько манго Ауде, которая очень изящно поблагодарила его за них.

В одиннадцать часов «Рангун» вышел из сингапурской гавани, и через несколько часов высокие горы Малакки с их лесами, населенными самыми красивыми в мире тиграми с красивой шерстью, скрылись из виду. Сингапур удален примерно на триста триста миль от острова Гонконг, который является маленькой английской колонией недалеко от побережья Китая. Филеас Фогг надеялся совершить путешествие за шесть дней, чтобы успеть к пароходу, который должен был отправиться 6 ноября в Иокогаму, главный японский порт.

У Рангуна была большая квота пассажиров, многие из которых высадились в Сингапуре, среди них было несколько индийцев, цейлонцев, китайцев, малайцев и португальцев, в основном пассажиров второго класса.

Погода, которая до сих пор была хорошей, изменилась с последней четвертью луны. Море сильно волновалось, и ветер временами усиливался почти до шторма, но благополучно дул с юго-запада и таким образом способствовал продвижению парохода. Капитан как можно чаще поднимал паруса, и под двойным действием пара и паруса судно быстро продвигалось вдоль берегов Анама и Кохинхины.

Однако из-за дефектной конструкции Рангуна в неблагоприятную погоду потребовались необычные меры предосторожности; но потеря времени, вызванная этой причиной, хотя и чуть не свела Паспарту с ума, но, по-видимому, ничуть не повлияла на его господина. Паспарту обвинил капитана, механика и команду и отправил всех, кто имел отношение к кораблю, на землю, где растет перец. Возможно, мысль о газе, безжалостно горевшем за его счет на Сэвилл-Роу, имела какое-то отношение к его горячему нетерпению.

«Значит, вы очень спешите, — сказал ему однажды Фикс, — чтобы добраться до Гонконга?»

"Очень большая спешка!"

"Мистер Фогг, я полагаю, очень хочет сесть на пароход до Иокогамы?"

«Ужасно беспокоюсь».

— Значит, ты веришь в это кругосветное путешествие?

"Абсолютно. Не так ли, мистер Фикс?

"Я? Я не верю ни единому слову».

"Ты хитрая собака!" -- сказал Паспарту, подмигивая ему.

Это выражение несколько обеспокоило Фикса, сам не зная почему. Угадал ли француз его настоящую цель? Он не знал, что и думать. Но как Паспарту мог узнать, что он сыщик? Тем не менее, говоря так, как он говорил, этот человек, очевидно, имел в виду больше, чем выразил.

На следующий день Паспарту пошел еще дальше; он не мог держать язык за зубами.

— Мистер Фикс, — сказал он шутливым тоном, — неужели мы будем так несчастны, что потеряем вас, когда доберемся до Гонконга?