Жюль Верн

Всем известно, что большой перевернутый треугольник земли с основанием на севере и вершиной на юге, который называется Индией, охватывает четырнадцать сотен тысяч квадратных миль, на которых неравномерно распределено население в сто восемьдесят миллионов душ. . Британская корона осуществляет реальное и деспотическое владычество над большей частью этой обширной страны и имеет генерал-губернатора в Калькутте, губернаторов в Мадрасе, Бомбее и Бенгалии и лейтенант-губернатора в Агре.

Но Британская Индия, собственно так называемая, охватывает только семьсот тысяч квадратных миль и население от ста до ста десяти миллионов жителей. Значительная часть Индии все еще свободна от британской власти; а внутри страны есть несколько свирепых раджей, которые абсолютно независимы. Знаменитая Ост-Индская компания была всемогущей с 1756 года, когда англичане впервые закрепились на том месте, где сейчас стоит город Мадрас, и вплоть до времени великого восстания сипаев. Оно постепенно присоединяло провинцию за провинцией, покупая местных вождей, которым редко платило, и назначало генерал-губернатора и его подчиненных, гражданских и военных. Но Ост-Индская компания уже прекратила свое существование, оставив британские владения в Индии под непосредственным контролем короны. Внешний вид страны, а также нравы и различия рас ежедневно меняются.

Прежде приходилось путешествовать по Индии старыми громоздкими способами: пешком или верхом, в паланкинах или громоздких каретах; теперь быстрые пароходы курсируют по Инду и Гангу, и большая железная дорога с ответвлениями, соединяющимися с главной линией во многих точках на ее пути, пересекает полуостров от Бомбея до Калькутты за три дня. Эта железная дорога не проходит по прямой линии через Индию. Расстояние между Бомбеем и Калькуттой, по прямой, всего от тысячи до одиннадцати сотен миль; но изгибы дороги увеличивают это расстояние более чем на треть.

Общий маршрут железной дороги Великого Индийского полуострова таков: выйдя из Бомбея, она проходит через Сальсетт, пересекает континент напротив Танны, проходит через цепь Западных Гаутов, оттуда идет на северо-восток до Бурхампура, огибает почти независимая территория Бунделькунда, поднимается к Аллахабаду, оттуда поворачивает на восток, впадая в Гангу в Бенаресе, затем немного отходит от реки и, спускаясь на юго-восток через Бурдиван и французский город Чандернагор, имеет конечную точку в Калькутте.

Пассажиры «Монголии» сошли на берег в половине пятого вечера; ровно в восемь поезд отправлялся в Калькутту.

Мистер Фогг, попрощавшись со своими партнерами по висту, вышел из парохода, дал своему слуге несколько поручений, убедил его быть на станции ровно в восемь и своим ровным шагом, второй, как астрономические часы, направил его шаги к паспортному столу. Что касается чудес Бомбея, его знаменитой ратуши, его великолепной библиотеки, его фортов и доков, его базаров, мечетей, синагог, его армянских церквей и величественной пагоды на Малабарском холме с двумя многоугольными башнями, - ему было все равно. увидеть их. Он не соизволил бы рассмотреть ни шедевры Элефанты, ни таинственную гипогею, скрытую к юго-востоку от доков, ни эти прекрасные остатки буддийской архитектуры, канхерианские гроты острова Сальсетте.

Оформив свои дела в паспортном столе, Филеас Фогг спокойно отправился на вокзал, где заказал обед. Среди подаваемых ему блюд хозяин особенно рекомендовал некий потрох «туземного кролика», которым он гордился.

Мистер Фогг соответственно попробовал блюдо, но, несмотря на его пряный соус, счел его далеко не вкусным. Он позвонил хозяину и, как только тот появился, сказал, устремив на него свои ясные глаза: — Это кролик, сэр?

— Да, милорд, — смело ответил плут, — кролик из джунглей.

"И этот кролик не мяукнул, когда его убили?"

«Мяу, мой господин! Что, кролик мяукает! Клянусь тебе - "

«Будьте добры, хозяин, не ругайтесь, но помните: раньше в Индии кошки считались священными животными. Это было хорошее время».

— Для кошек, милорд?

"Может быть, и для путешественников!"

После чего мистер Фогг спокойно продолжил свой обед. Фикс сошёл на берег вскоре после мистера Фогга, и его первым пунктом назначения был штаб-квартира бомбейской полиции. Он представился лондонским сыщиком, рассказал о своих делах в Бомбее и о положении дел с предполагаемым грабителем и нервно спросил, прибыл ли ордер из Лондона. Оно не дошло до офиса; действительно, еще не было времени для его прибытия. Фикс был сильно разочарован и попытался получить ордер на арест от директора бомбейской полиции. Директор отказался, так как дело касалось лондонского офиса, который только и мог на законных основаниях выдать ордер. Фикс не настаивал и был вынужден смириться с тем, чтобы дождаться прибытия важного документа; но он был полон решимости не упускать из виду таинственного мошенника, пока тот оставался в Бомбее. Он ни на мгновение не сомневался, как и Паспарту, что Филеас Фогг останется там, по крайней мере, до тех пор, пока не придет время для получения ордера.

Паспарту, однако, как только услышал приказ своего хозяина покинуть Монголию, как сразу понял, что они должны покинуть Бомбей, как они сделали Суэц и Париж, и что путешествие продлится по крайней мере до Калькутты, а может быть, дальше этого места.

Он начал спрашивать себя, не было ли это пари, о котором говорил мистер Фогг, несерьезным, и не была ли на самом деле его судьба вынуждала его, несмотря на его любовь к покою, вокруг света за восемьдесят дней!

Купив обычную норму рубах и башмаков, он неторопливо прогулялся по улицам, где толпились люди самых разных национальностей — европейцы, персы в остроконечных шапках, бани с круглыми тюрбанами, синды с квадратными чепцами, парсы с черными митрами и армяне в длинных одеждах — были собраны. Случилось так, что это был день праздника парсов. Эти потомки секты Зороастра — самые бережливые, цивилизованные, интеллигентные и строгие жители Ост-Индии, среди которых числятся богатейшие туземные купцы Бомбея, — устраивали своего рода религиозный карнавал с шествиями и зрелищами посреди из них индийские танцовщицы, одетые в розовую марлю, обвитую золотом и серебром, танцевали легко, но с полной скромностью под звуки виол и звон бубнов. Само собой разумеется, что Паспарту наблюдал за этими любопытными церемониями с вытаращенными глазами и разинутым ртом, и что его лицо было самым зеленым олухом, какое только можно вообразить.

К несчастью для своего хозяина, как и для него самого, любопытство бессознательно увлекло его дальше, чем он намеревался. Наконец, увидев вдалеке карнавал парсов, он уже поворачивал к вокзалу, когда случайно заметил великолепную пагоду на Малабарском холме, и его охватило непреодолимое желание увидеть ее внутренности. Он совершенно не знал, что христианам запрещено входить в некоторые индийские храмы и что даже правоверные не должны входить, не оставив предварительно свою обувь за дверью. Здесь можно сказать, что мудрая политика британского правительства сурово наказывает пренебрежение практикой местных религий.

Паспарту, однако, не думая ничего дурного, вошел, как простой турист, и вскоре полностью погрузился в восхищение великолепным браминским украшением, которое повсюду встречало его взор, как вдруг он обнаружил, что растянулся на священном каменном полотне. Он поднял глаза и увидел трех разгневанных священников, которые тут же набросились на него; сорвал с него ботинки и стал бить его с громкими, свирепыми возгласами. Проворный француз вскоре снова вскочил на ноги и, не теряя времени, сбил двух своих противников в длинных плащах кулаками и энергичным движением пальцев ног; затем, выскочив из пагоды так быстро, как только могли нести его ноги, он вскоре избежал третьего священника, смешавшись с толпой на улицах.