Дуглас Адамс

— А если нам не повезет?

-- Если нам не повезет, -- мрачно сказал Форд, -- капитан может серьезно угрожать, что сначала прочтет нам свои стихи...

Поэзия вогонов, конечно, третья по худшему во Вселенной.

Второе худшее - это азаготы Крии. Во время чтения их поэтом-мастером Грунтосом Вздутым своего стихотворения «Ода маленькому комочку зеленой замазки, который я нашел в своей подмышке одним летним утром», четверо из его слушателей умерли от внутреннего кровотечения, а президент Среднегалактического Дворянина Искусств Совет выжил, отгрыз себе одну ногу. Сообщается, что Грунтос был «разочарован» приемом стихотворения и собирался приступить к чтению своего двенадцатитомного эпоса под названием «Мои любимые бульканья во время купания», когда его собственный толстый кишечник в отчаянной попытке спасти жизнь и цивилизацию подскочил. прямо через его шею и задушил его мозг.

Худшая из всех поэзий погибла вместе с ее создательницей Паулой Нэнси Миллстоун Дженнингс из Гринбриджа, графство Эссекс, Англия, при уничтожении планеты Земля.

Простетник Вогон Джельц очень медленно улыбнулся. Делалось это не столько для эффекта, сколько потому, что он пытался запомнить последовательность движений мышц. У него был ужасный терапевтический крик на своих заключенных, и теперь он чувствовал себя совершенно расслабленным и готовым к небольшой бессердечности.

Заключенные сидели на стульях для поэзии, пристегнутые ремнями. Вогоны не питали иллюзий насчет того, в каком отношении к их произведениям обычно пользуются. Их ранние попытки сочинять были частью упорного настойчивого требования, чтобы их считали должным образом развитой и культурной расой, но теперь единственное, что их удерживало, — это чисто кровожадность.

Пот выступил холодом на лбу Форда Префекта и стекал по электродам, привязанным к его вискам.

Они были подключены к батарее электронного оборудования — усилителей изображения, ритмических модуляторов, аллитерационных резидуляторов и дамперов сравнений — все это было предназначено для того, чтобы усилить впечатление от стихотворения и убедиться, что ни один нюанс мысли поэта не был утерян.

Артур Дент сидел и дрожал. Он понятия не имел, что его ждет, но он знал, что ему не нравилось ничего из того, что произошло до сих пор, и он не думал, что что-то изменится.

Вогон начал читать — зловонный отрывок собственного сочинения.

— О, раздраженный хрюкающий багги… — начал он. Судороги сотрясали тело Форда — это было хуже, чем когда-либо, к чему он был готов.

"? ... твои мочеиспускания для меня Как лепешки на ленивой пчеле».

"Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!" — сказал Форд Префект, запрокинув голову, когда ее пронзила комья боли. Он мог смутно видеть рядом с собой Артура, валяющегося и катающегося на своем сиденье. Он стиснул зубы.

«Груп, я умоляю тебя, — продолжал безжалостный вогон, — мои опорные тюрлингдромы».

Его голос возвысился до ужасной высоты страстной резкости. "И хвастайся меня кудрявыми вьюнками, Или я разорву тебя в бородавках моим бруглхранчем, посмотри, не разорву ли я!"

"Нннннннннийййййюууууууррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр!" — воскликнул Форд Префект и в последний раз вздрогнул, когда электронное усиление последней строчки ударило его по вискам. Он обмяк.

Артур захохотал.

«Теперь, земляне…» проворчал вогон (он не знал, что Форд Префект был на самом деле с маленькой планеты в окрестностях Бетельгейзе, и ему было бы все равно, если бы знал), «Я предлагаю вам простой выбор! Либо умри в космическом вакууме, либо… — он сделал паузу для мелодраматического эффекта, — скажи мне, насколько хороша, по твоему мнению, моя поэма!

Он откинулся на спинку огромного кожаного сиденья в форме летучей мыши и стал наблюдать за ними. Он снова улыбнулся.