Александр Дюма

- Граф, - сказал Моррель твердым и в то же время мягким голосом, - послушайте меня, как человека, чьи мысли вознесены к небу, хотя он и остается на земле; я прихожу умереть на руках друга. . Конечно, есть люди, которых я люблю. Я люблю свою сестру Джули, я люблю ее мужа Эммануэля; но мне нужен сильный ум, чтобы улыбаться в свои последние минуты.

Моя сестра заливалась слезами и теряла сознание; Я не мог видеть, как она страдает. Эммануэль вырывал оружие из моей руки и тревожил дом своими криками. Вы, граф, более чем смертный, я уверен, поведете меня к смерти приятным путем, не так ли?»

«Друг мой, — сказал граф, — у меня есть еще одно сомнение — достаточно ли вы слабы, чтобы гордиться своими страданиями?»

— Нет, правда, я спокоен, — сказал Моррель, подавая руку графу; «Мой пульс не бьется медленнее и быстрее, чем обычно. Нет, я чувствую, что достиг цели и дальше не пойду. Ты сказал мне ждать и надеяться; знаешь, что ты сделал, несчастный советник? Я ждал месяц, точнее месяц мучился! Я надеялся (человек – жалкое существо), я надеялся. Чего я не могу сказать — нечто чудесное, нелепость, чудо — о какой природе может рассказать только тот, кто смешал с нашим разумом то безумие, которое мы называем надеждой. Да, я ждал — да, я надеялся, считал, и в эти четверть часа, как мы разговаривали вместе, вы бессознательно ранили, замучили мое сердце, ибо каждое произнесенное вами слово доказывало, что для меня не было никакой надежды. . О, граф, я буду спать спокойно и сладко в объятиях смерти». Моррель произнес эти слова с такой энергией, что заставила графа содрогнуться. «Друг мой, — продолжал Моррель, — вы назвали пятое октября концом периода ожидания — сегодня пятое октября, — он достал часы, — сейчас девять часов — я еще не успел три часа жить.

"

«Да будет так, — сказал граф, — пойдем». Моррель машинально последовал за графом, и они вошли в грот прежде, чем он его заметил. Он почувствовал под ногами ковер, дверь открылась, благоухания окружили его, яркий свет ослепил его глаза. Моррель не решался наступать; он боялся расслабляющего эффекта всего того, что видел. Монте-Кристо осторожно привлек его к себе. «Почему бы нам не провести последние три часа, оставшиеся нам жизни, подобно тем древним римлянам, которые, будучи осуждены Нероном, их императором и наследником, сели за стол, усыпанный цветами, и мягко скользнули в смерть, среди благоуханий гелиотропов и роз?» Моррель улыбнулся. «Как вам будет угодно», сказал он; «смерть есть всегда смерть — то есть забвение, покой, исключение из жизни, а значит, и от горя». Он сел, а Монте-Кристо встал напротив него. Они находились в чудесной столовой, описанной выше, где у статуй на головах были корзины, всегда наполненные фруктами и цветами. Моррель небрежно осмотрелся вокруг и, вероятно, ничего не заметил.

— Давайте говорить по-мужски, — сказал он, глядя на графа.

"Продолжать!"

«Граф, — сказал Моррель, — вы — воплощение всех человеческих знаний и кажетесь существом, произошедшим из более мудрого и развитого мира, чем наш».

— В том, что вы говорите, есть что-то верное, — сказал граф с той улыбкой, которая делала его таким красивым; «Я спустился с планеты под названием горе.

"

«Я верю всему, что вы мне говорите, не подвергая сомнению их смысл; например, вы говорили мне жить, и я жил; вы говорили мне надеяться, и я почти так и сделал. Я почти готов спросить вас, как если бы вы пережили смерть: «Больно ли умирать?»

Монте-Кристо смотрел на Морреля с неописуемой нежностью. «Да, — сказал он, — да, несомненно, это болезненно, если вы жестоко разрушаете внешнюю оболочку, которая упрямо просит о жизни. Если ты вонзишь кинжал в свою плоть, если ты всадишь пулю в свой мозг, что вызывает малейшие расстройства, - тогда, конечно, ты будешь страдать от боли и раскаешься, что оставил жизнь ради покоя, который ты купил такой дорогой ценой. ."

«Да; я знаю, что в смерти, как и в жизни, есть тайна роскоши и боли; единственное, что нужно — это понять».

«Ты сказал правду, Максимилиан; в зависимости от того, как мы заботимся о ней, смерть — это либо друг, который нежно укачивает нас, как кормилица, либо враг, яростно вытаскивающий душу из тела. Когда-нибудь, когда мир станет намного старше и когда человечество станет хозяином всех разрушительных сил природы, чтобы служить общему благу человечества; когда человечество, как вы только что сказали, откроет тайны смерти, тогда эта смерть станет такой же сладкой и сладострастной, как сон в объятиях любимого человека».

— А если бы вы хотели умереть, вы бы выбрали эту смерть, граф?

"Да."

Моррел протянул руку.

«Теперь я понимаю, — сказал он, — почему вы привели меня сюда, в это пустынное место, посреди океана, в этот подземный дворец; ведь вы любили меня, не так ли, граф? Это произошло потому, что ты любил меня достаточно сильно, чтобы дать мне одно из тех сладких средств смерти, о которых мы говорили; смерть без агонии, смерть, которая позволяет мне исчезнуть, произнося имя Валентина и сжимая твою руку».

-- Да, вы правильно догадались, Моррель, -- сказал граф, -- именно это я и имел в виду.