Александр Дюма

Теперь его планы были полностью определены, и именно это он и намеревался сделать. Если во время его вынесения могильщики обнаружат, что они несут живое, а не мертвое тело, Дантес не собирался давать им времени опознать его, а внезапным ударом ножа намеревался вскрыть мешок сверху донизу и, воспользовавшись тревогой, убегают; если бы они попытались его поймать, он использовал бы свой нож с большей целью.

Если бы его отвезли на кладбище и положили в могилу, он позволил бы засыпать себя землей, и тогда, поскольку была ночь, едва могильщики отвернулись бы, как он бы пробрался сквозь землю. податливую почву и сбежал. Он надеялся, что вес земли не будет настолько велик, что он не сможет его преодолеть. Если бы его в этом обнаружили и земля оказалась бы слишком тяжелой, его бы задушили, и тогда — тем лучше — все было бы кончено. Дантес не ел со вчерашнего вечера, но о голоде он не думал и не думал о нем сейчас. Его положение было слишком шатким, чтобы дать ему время обдумать какую-либо мысль, кроме одной.

Первый риск, на который пошел Дантес, заключался в том, что тюремщик, когда он принес ему ужин в семь часов, мог заметить произошедшую перемену; к счастью, по крайней мере двадцать раз, от человеконенавистничества или усталости, Дантес принимал своего тюремщика в постели, а затем тот ставил на стол свой хлеб и суп и уходил, не сказав ни слова.

На этот раз тюремщик мог бы не молчать, как обычно, а поговорить с Дантесом и, видя, что тот не получил ответа, подойти к постели и таким образом все узнать.

Когда наступило семь часов, агония Дантеса началась по-настоящему. Рука его, прижатая к сердцу, не могла успокоить его биение, а другой он вытирал пот с висков. Время от времени озноб пробегал по всему его телу и сжимал сердце ледяной хваткой. Тогда он подумал, что умрет. Однако часы прошли без каких-либо необычных беспокойств, и Дантес понял, что избежал первой опасности. Это было хорошее предзнаменование. Наконец, примерно в назначенный губернатором час, на лестнице послышались шаги. Эдмон почувствовал, что момент настал, собрал все свое мужество, затаил дыхание и был бы счастлив, если бы в то же время ему удалось подавить пульсацию своих вен. Шаги - они были двойными - остановились у двери, и Дантес догадался, что два могильщика пришли его искать. Эта мысль вскоре превратилась в уверенность, когда он услышал шум, который они издавали, опуская носилки. Дверь открылась, и тусклый свет достиг глаз Дантеса сквозь грубый мешок, укутавший его; он увидел, как две тени приблизились к его кровати, а третья осталась у двери с факелом в руке. Двое мужчин, подойдя к краям кровати, взяли мешок за края.

«Хотя он тяжеловат для старого и худого человека», — сказал один из них, поднимая голову.

«Говорят, каждый год прибавляет к весу костей полфунта», — сказал другой, поднимая ноги.

— Ты связал себя узами брака? — спросил первый оратор.

«Какой смысл нести такой больший вес?» был ответ: «Я смогу сделать это, когда мы приедем».

«Да, вы правы», — ответил спутник.

«Для чего нужен узел?» подумал Дантес.

Они положили предполагаемый труп на носилки. Эдмон напрягся, чтобы сыграть роль мертвеца, а затем компания, освещенная человеком с факелом, который шел первым, поднялась по лестнице. Внезапно он почувствовал свежий и резкий ночной воздух, и Дантес понял, что дует мистраль. Это было ощущение, в котором странным образом смешались удовольствие и боль. Носильщики прошли двадцать шагов, затем остановились и поставили носилки на землю. Один из них ушел, и Дантес услышал стук его ботинок по тротуару.

"Где я?" — спросил он себя.

«Правда, он отнюдь не легкая ноша!» — сказал другой носильщик, сидевший на краю тачки. Первым побуждением Дантеса было бежать, но, к счастью, он не предпринял этой попытки.

«Дайте нам прикурить, — сказал другой носитель, — иначе я никогда не найду того, что ищу». Мужчина с факелом подчинился, хотя и не попросил об этом в самых вежливых выражениях.

«Что он может искать?» подумал Эдмонд. «Возможно, лопата.

«Восклицание удовлетворения свидетельствовало о том, что могильщик нашел предмет своих поисков. «Наконец-то вот оно, — сказал он, — хотя и не без некоторых затруднений».

«Да, — был ответ, — но от ожидания оно ничего не потеряло».

Сказав это, мужчина подошел к Эдмонду, который услышал, как рядом с ним упало тяжелое металлическое вещество, и в тот же момент веревка с внезапной и болезненной силой обмотала его ноги.

— Ну что, ты связал себя узами брака? — спросил могильщик, наблюдавший за этим.