Александр Дюма

То, что не мог обнаружить никто, кроме любителя тюльпанов, причём завистливого любителя тюльпанов, — существование луковиц и старания узника, — ревность позволила Бокстелю если не обнаружить, то, по крайней мере, догадаться.

Мы видели, как он, более успешный под именем Иакова, чем под именем Исаака, завоевал дружбу Грифа, которую в течение нескольких месяцев он культивировал с помощью лучшего женевра, когда-либо перегоняемого из Текселя в Антверпен, и усыпил подозрения ревнивый надзиратель, предложив ему лестную перспективу жениться на Розе.

Помимо того, что он предлагал таким образом приманку честолюбию отца, он сумел в то же время заинтересовать его рвение тюремщика, рисуя ему в самых черных тонах ученого узника, которого держал у себя Грифус и который, как мнимый Иаков имел это, был в союзе с сатаной в ущерб его высочеству принцу Оранскому.

Сначала он тоже кое-что добился с Розой; не в ее привязанностях, а в том, что, заговорив с ней о браке и любви, он уклонился от всех подозрений, которые в противном случае могли бы возбудить.

Мы видели, как неосторожность, с которой он последовал за Розой в сад, разоблачила его в глазах молодой девушки и как инстинктивные страхи Корнелиуса заставили обоих влюбленных насторожиться против него.

Читатель помнит, что первой причиной беспокойства узника стала ярость Иакова, когда Грифус раздавил первую луковицу. В этот момент раздражение Бокстеля было еще более яростным, так как, хотя и подозревал, что у Корнелиуса есть вторая лампочка, он ни в коем случае не был в этом уверен.

С этого момента он стал уклоняться от шагов Розы, следуя за ней не только в сад, но и в вестибюли.

Только поскольку на этот раз он следовал за ней ночью босиком, его никто не видел и не слышал, кроме одного раза, когда Розе показалось, что она увидела на лестнице что-то вроде тени.

Однако ее открытие было сделано слишком поздно, так как Бокстель услышал из уст самого заключенного о существовании второй лампочки.

Пойманный уловкой Розы, которая притворилась, что воткнула его в землю, и не допуская никаких сомнений в том, что этот маленький фарс был разыгран для того, чтобы заставить его выдать себя, он удвоил свою осторожность и использовал все средства, предложенные его хитрая натура, наблюдающая за другими, не будучи при этом слежкой за собой.

Он видел, как Роза переносила большой цветочный горшок из белой глины из кухни отца в свою спальню. Он видел, как Роза мыла в ведрах с водой свои хорошенькие ручки, испачканные плесенью, с которой она боролась, чтобы дать тюльпану как можно лучшую почву.

И наконец он нанял, как раз напротив окна Розы, небольшой чердак, достаточно отдаленный, чтобы его нельзя было узнать невооруженным глазом, но достаточно близкий, чтобы иметь возможность с помощью телескопа наблюдать за всем, что происходит. в Левештейне, в комнате Розы, точно так же, как в Дорте он наблюдал за сушилкой Корнелиуса.

Не прошло и трех дней, как его поселили на чердаке, как все его сомнения рассеялись.

С утра до захода солнца цветочный горшок стоял на окне, и, подобно прелестным женским фигуркам Миерис и Метциса, Роза появлялась у этого окна, как в рамке, образованной первыми распускающимися ветвями дикой лозы и окружавшей ее жимолости. окно.

Роза смотрела на цветочный горшок с интересом, который выдал Бокстелю истинную ценность заключенного в нем предмета.

Этот предмет не мог быть ничем иным, как второй лампочкой, то есть квинтэссенцией всех надежд узника.

Когда ночи грозили стать слишком холодными, Роза взяла цветочный горшок.

Что ж, тогда стало совершенно очевидно, что она следовала инструкциям Корнелиуса, который боялся, что луковица погибнет от мороза.

Когда солнце стало слишком жарко, Роза тоже стояла в горшке с одиннадцати утра до двух часов дня.

Еще одно доказательство: Корнелий боялся, как бы почва не стала слишком сухой.