Джордж Элиот

Он был не только воодушевлен своей игрой, но и видениям предстояло на следующий день отправиться в Брассинг, где можно было играть в азартные игры в более широком масштабе и где, одним мощным хватком на наживку дьявола, он мог бы увести снять его без крюка и купить его спасение за счет ежедневных уговоров.

Он все еще побеждал, когда вошли два новых посетителя. Одним из них был молодой Хоули, только что вернувшийся из города, где он изучал юриспруденцию, а другим был Фред Винси, который в последнее время провел несколько вечеров в этом своем старом прибежище. Молодой Хоули, опытный игрок в бильярд, привнес в кий свежую руку. Но Фред Винси, испуганный, увидев Лидгейта, и удивленный тем, что он с возбужденным видом делал ставки, стоял в стороне и держался подальше от круга вокруг стола.

В последнее время Фред вознаграждал решимость некоторой расхлябанностью. В течение шести месяцев он усердно работал на всех занятиях на открытом воздухе под руководством мистера Гарта и благодаря суровой практике почти устранил дефекты своего почерка, причем эта практика, возможно, была немного менее серьезной, чем она часто практикулась в вечер у мистера Гарта под взглядом Мэри. Но последние две недели Мэри жила в приходе Лоуика с тамошними дамами, во время мистера мистера.

Резиденция Фарбратера в Миддлмарче, где он осуществлял некоторые приходские планы; и Фред, не видя ничего более приятного, превратился в Зеленого Дракона, отчасти для того, чтобы поиграть в бильярд, отчасти для того, чтобы вкусить прежний вкус рассуждений о лошадях, спорте и вещах вообще, рассматриваемых с точки зрения, которая была не сильно корректно. В этом сезоне он ни разу не был на охоте, у него не было собственной лошади, и он переезжал с места на место в основном с мистером Гартом в двуколке или на трезвом повозке, которую мистер Гарт мог одолжить ему. Как-то слишком плохо, начал думать Фред, что его следует держать в розыске с большей строгостью, чем если бы он был священнослужителем. «Я вот что вам скажу, госпожа Мэри: учиться геодезии и чертить планы будет гораздо труднее, чем писать проповеди», — сказал он, желая, чтобы она оценила то, через что он прошел ради нее; «А что касается Геркулеса и Тесея, то они для меня ничего не значили. Они занимались спортом и так и не научились писать бухгалтерским почерком». И теперь, когда Мэри на некоторое время отошла от дороги, Фред, как любая другая сильная собака, которая не может соскользнуть с ошейника, потянул за скобу своей цепи и сделал небольшой побег, конечно, не собираясь идти быстро или далеко. . Не могло быть никаких причин, по которым ему не следовало бы играть в бильярд, но он был полон решимости не делать ставок. Что касается денег, то Фред сейчас размышлял над героическим проектом — сэкономить почти все восемьдесят фунтов, которые мистер

Гарт предложил ему и вернул его, что он мог легко сделать, отказавшись от всех бесполезных трат денег, поскольку у него был лишний запас одежды, а расходов на питание не было. Таким образом, он мог бы за год хорошо выплатить девяносто фунтов, которых он лишил миссис Гарт, к несчастью, в то время, когда она нуждалась в этой сумме больше, чем сейчас. Тем не менее следует признать, что в этот вечер, который был пятым из его недавних визитов в бильярдную, Фред держал не в кармане, а в уме десять фунтов, которые он намеревался отложить для себя из своего кармана. полугодового жалованья (имея перед собой удовольствие отнести тридцать фунтов миссис Гарт, когда Мэри, вероятно, снова вернётся домой) — эти десять фунтов он держал в уме как фонд, из которого он мог бы чем-нибудь рискнуть, если бы появилась возможность. шанс на хорошую ставку. Почему? Ну, когда соверены летали, почему бы ему не поймать несколько? Он больше никогда не пойдет далеко по этой дороге; но человек любит уверять себя и людей удовольствий вообще в том, что он мог бы причинить вред, если бы захотел, и что, если он воздержится от болезни, или от разорения себя, или от разговоров с предельной распущенностью, пределы человеческих возможностей позволяют, и это не потому, что он дурак.

Фред не вдавался в формальные причины, которые представляют собой очень искусственный и неточный способ изображения покалывающей отдачи старых привычек и капризов молодой крови; но в тот вечер в нем таилось пророческое чувство, что, когда он начал играть ему также следует сделать ставку на то, что он получит удовольствие от пунша и вообще приготовится к тому, чтобы утром чувствовать себя «довольно потрепанным». Именно в таких неопределимых движениях часто начинается действие.

Но последнее, что, вероятно, приходило в голову Фреду, было то, что он увидит своего зятя Лидгейта, о котором он так и не отказался от прежнего мнения, что он педант, и прекрасно осознающего свое превосходство, выглядящего возбужденным и делающего ставки. , так же, как он сам мог бы это сделать. Фред почувствовал шок, больший, чем он мог объяснить, поскольку смутно знал, что Лидгейт в долгах и что его отец отказался ему помочь; и его собственное желание участвовать в пьесе внезапно прекратилось. Это была странная перемена отношений: светлое лицо и голубые глаза Фреда, обычно яркие и беззаботные, готовые обратить внимание на все, что обещало развлечение, выглядевший невольно серьезным и почти смущенным, как будто при виде чего-то неподходящего; в то время как Лидгейт, который обычно имел вид самообладания и силы и некоторой задумчивости, которая, казалось, скрывалась за его самым наблюдательным вниманием, действовал, наблюдал, говорил с тем возбужденным узким сознанием, которое напоминает животное со свирепыми глазами и втягивающимися глазами. когти.

Лидгейт, сделав ставку на собственные удары, выиграл шестнадцать фунтов; но прибытие молодого Хоули изменило положение дел. Он сам совершал первоклассные удары и начал делать ставку против ударов Лидгейта, напряжение нервов которого, таким образом, изменилось с простой уверенности в собственных движениях на игнорирование сомнений другого человека в них. Вызов был более захватывающим, чем уверенность, но он был менее уверенным. Он продолжал делать ставки на свою игру, но начал часто проигрывать. И все же он продолжал, поскольку его разум был настолько сужен в этой крутой расщелине игры, как если бы он был там самым невежественным бездельником. Фред заметил, что Лидгейт быстро проигрывает, и оказался в новой ситуации, когда ему пришлось ломать голову над тем, как придумать какой-нибудь способ, с помощью которого, не будучи оскорбительным, он мог бы отвлечь внимание Лидгейта и, возможно, подсказать ему причину выхода из комнаты. Он видел, что другие наблюдают за странной непохожестью Лидгейта на него самого, и ему пришло в голову, что простое прикосновение к его локтю и отвлечение на мгновение в сторону могло бы вывести его из сосредоточенности. Он не мог придумать ничего умнее, чем смело и невероятно сказать, что он хочет увидеть Рози и желает знать, дома ли она сегодня вечером; и он отчаянно собирался осуществить этот слабый замысел, когда к нему подошел официант с сообщением, в котором говорилось, что мистер Фарбратер находится внизу, и умолял поговорить с ним.

Фред был удивлен, не совсем комфортно, но, послав сообщение, что он немедленно спустится, он с новым порывом подошел к Лидгейту и сказал: «Могу я поговорить с вами минутку?» и отвел его в сторону.

«Фарбратер только что прислал сообщение, в котором сообщил, что хочет поговорить со мной. Он внизу. Я подумал, что вам будет интересно узнать, что он был там, если у вас есть что ему сказать».

Фред просто ухватился за этот предлог для выступления, потому что не мог сказать: «Ты бесстыдно проигрываешь и заставляешь всех смотреть на тебя; тебе лучше уйти». Но вдохновение вряд ли могло бы сослужить ему большую службу. Лидгейт раньше не видел присутствия Фреда, и его внезапное появление с сообщением о мистере Фарбразере произвело сильное сотрясение мозга.

«Нет, нет», сказал Лидгейт; — Мне нечего ему сказать особенного. Но — игра окончена — мне пора идти — я пришел только посмотреть на Бэмбридж.

«Бэмбридж там, но он скандалит — я не думаю, что он готов к делу. Пойдем со мной в Фарбратер. Я думаю, он собирается меня взорвать, а ты меня прикроешь», — сказал Фред, с некоторой ловкостью.

Лидгейт почувствовал стыд, но не мог поступить так, как будто он его чувствовал, отказываясь видеться с мистером Фарбразером; и он пошел вниз. Однако они лишь пожали друг другу руки и поговорили о морозе; и когда все трое свернули на улицу, викарий, казалось, был готов попрощаться с Лидгейтом.

Его нынешней целью явно было поговорить с Фредом наедине, и он любезно сказал: «Я побеспокоил вас, молодой джентльмен, потому что у меня к вам неотложные дела. Пройдите со мной в церковь Святого Ботольфа, ладно?»

Была прекрасная ночь, небо было усеяно звездами, и мистер Фарбратер предложил им проехать к старой церкви по лондонской дороге. Следующее, что он сказал, было:

«Я думал, Лидгейт никогда не ходил в «Зеленый дракон»?»

«Я тоже», сказал Фред. «Но он сказал, что поехал повидаться с Бэмбриджем».

— Значит, он не играл?

Фред не собирался этого говорить, но теперь он был вынужден сказать: «Да, был. Но я полагаю, это была случайность. Я никогда раньше не видел его там».