Джордж Мартин

За линией военных кораблей Давос мог видеть Красную крепость на Высоком холме Эйгона, темную на фоне лимонного неба, а внизу открывалось устье Раша. Южный берег за рекой был черным от людей и лошадей, которые шевелились, как разъяренные муравьи, когда замечали приближающиеся корабли. Станнис заставил бы их строить плоты и выпускать стрелы, но даже в этом случае ожидание было бы тяжелым испытанием. Среди них раздавались трубы, крошечные и наглые, вскоре поглощённые ревом тысячи криков. Давос сжал короткой рукой мешочек, в котором хранились кости пальцев, и произнес безмолвную молитву об удаче.

Сама Фьюри будет центром первой линии боя, в окружении Лорда Стеффона и Морского Оленя, каждый из которых имеет по двести весел. На левом и правом крыльях были сотни: Леди Харра, Яркая Рыба, Смеющийся Лорд, Морской Демон, Рогатая Честь, Рваная Дженна, Трезубец Три, Быстрый Меч, Принцесса Рейнис, Собачий Нос, Скипетр, Верный, Красный Ворон, Королева Алисанна, Кошка. , Мужественный и Драконий Погибель. Из каждой кормы струилось огненное сердце Владыки Света, красное, желтое и оранжевое. За Давосом и его сыновьями шла еще одна линия из сотен человек под командованием рыцарей и благородных капитанов, а затем меньший, более медленный мирийский отряд, ни один из которых не погружался более чем на восемьдесят весел. Еще дальше должны были появиться парусные корабли, караки и громоздкие огромные винтики, и последним из всех Салладор Саан на своем гордом валирийском корабле, огромной трехсотке, шагавший в ногу с остальными галерами с характерными полосатыми корпусами.

Яркий принц Лисени не был рад, что его назначили арьергардом, но было ясно, что сир Имри доверял ему не больше, чем Станнис. Слишком много жалоб и слишком много разговоров о золоте, которое ему причиталось. Тем не менее Давос сожалел. Салладор Саан был находчивым старым пиратом, а его команда была прирожденными моряками, бесстрашными в бою. Они были потрачены в тылу.

Я так сильно тебя люблю. Клич пронесся по барашкам и крутящимся веслам с бака «Фурии»: сир Имри сигналил об атаке. Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа

«Рыба-меч» наконец присоединилась к строю, хотя парус все еще был поднят. «Быстрый круиз», — рявкнул Давос. Барабан забил быстрее, удар усилился, лопасти весел рассекали воду: плеск-шлеп, плеск-шлеп, плеск-шлеп… На палубе солдаты ударяли мечом по щиту, а лучники тихонько натягивали луки и вытаскивали первую стрелу из колчанов, висевших на поясе. Галеры первой боевой линии закрывали ему обзор, поэтому Давос расхаживал по палубе в поисках лучшего обзора. Он не видел никаких признаков какого-либо бума; устье реки было открыто, словно готово поглотить их всех. Кроме...

В те времена, когда он занимался контрабандой, Давос часто шутил, что он знает набережную Королевской Гавани гораздо лучше, чем свои пять пальцев, поскольку он не провел большую часть своей жизни, прокрадываясь туда и обратно тыльной стороной ладони.

Приземистые башни из необработанного нового камня, стоявшие друг напротив друга в устье Черной Воды, возможно, ничего не значили для сира Имри Флорента, но для него это было так, как будто из его костяшек пальцев выросли два дополнительных пальца.

Прикрыв глаза от заходящего солнца, он всмотрелся в эти башни повнимательнее. Они были слишком малы, чтобы вместить большую часть гарнизона. Тот, что на северном берегу, был построен напротив обрыва, над которым хмурился Красный замок; его аналог на южном берегу опирался на воду. Они прорыли проход в берегу, он сразу понял. Это сделало бы башню очень трудной для нападения; атакующим придется пробираться через воду или перекрывать небольшой канал. Станнис расставил внизу лучников, чтобы они стреляли по защитникам, если кто-то посмеет поднять голову над валами, но в остальном он не беспокоился.

Что-то сверкнуло внизу, там, где темная вода кружилась вокруг основания башни. Это был солнечный свет на стали, и он рассказал Давосу Сиворту все, что ему нужно было знать. Цепной грохот... и все же они не закрыли для нас реку. Почему?

Об этом он тоже мог догадаться, но времени раздумывать над этим вопросом не было. С кораблей впереди раздался крик, и снова зазвучали боевые рога: враг был перед ними.

Между сверкающими веслами «Скипетра» и «Верного» Давос увидел тонкую линию галер, пересекающих реку, солнце блестело на золотой краске, украшавшей их корпуса. Он знал эти корабли так же хорошо, как свои собственные.

Когда он был контрабандистом, он всегда чувствовал себя в большей безопасности, зная, указывает ли парус на горизонте быстрый корабль или медленный, и был ли его капитан молодым человеком, жаждущим славы, или стариком, отсидевшим свои дни.

Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа, кричат ​​боевые рога. «Боевая скорость», — крикнул Давос. С левого и правого борта он слышал, как Дейл и Аллард отдавали одну и ту же команду. Яростно застучали барабаны, весла поднялись и опустились, и «Черная Бета» рванулась вперед. Когда он взглянул на Рэйфа, Дейл отдал ему честь. «Рыба-меч» снова отставала, волочась за меньшими кораблями с обеих сторон; в противном случае линия была прямой, как стена щитов.

Река, которая издалека казалась такой узкой, теперь растянулась, как море, но город тоже стал гигантским. Красная крепость, сияющая с высокого холма Эйгона, командовала подходами. Его увенчанные железом зубцы, массивные башни и толстые красные стены придавали ему вид свирепого зверя, сгорбившегося над рекой и улицами. Обрывы, на которых он присел, были крутыми и скалистыми, покрытыми лишайниками и корявыми колючими деревьями. Флоту придется пройти под замком, чтобы добраться до гавани и города за ней.

Давос почувствовал ловушку, но не увидел никаких признаков врагов, приближающихся к ним, только огромный флот Станниса Баратеона в своих упорядоченных рядах, простирающийся до водного горизонта. Поднимут ли они цепь и разрежут нас пополам? Он не мог понять, какую пользу это принесет.

Корабли, оставленные в бухте, все еще могли высадить людей к северу от города; более медленный переход, но более безопасный.

Из замка вылетела стая мерцающих оранжевых птиц, штук двадцать или тридцать; горшки с горящей смолой, вылетающие над рекой, оставляя за собой нити пламени. Воды поглотили большую часть, но некоторые нашли палубы галер в первой линии боя, распространяя пламя, когда они разбивались. Солдаты карабкались по палубе Королевы Алисанны, и он мог видеть дым, поднимающийся из трех разных мест на Драконьем Погибели, ближайшем к берегу. К тому времени уже приближался второй полет, и стрелы тоже падали, с шипением падали из гнезд лучников, усеивающих башни наверху. Солдат перевернулся через планширь «Кэта», свалился с весел и затонул. «Первый человек, который умрет сегодня», — подумал Давос, — но он не будет последним.

На зубчатых стенах Красного замка развевались знамена мальчика-короля: коронованный олень Баратеона на золотом поле, лев Ланнистера на малиновом поле. Полетело еще больше горшков со смолой. Давос услышал крики людей, когда огонь распространился по «Отважному». Ее гребцы были в безопасности внизу, защищенные от снарядов полупалубой, которая их укрывала, но солдатам, столпившимся наверху, повезло меньше. Правое крыло, как он и опасался, получило все повреждения. «Скоро будет наша очередь», — с тревогой напомнил он себе. «Черная Бета» находилась в пределах досягаемости огневых точек, будучи шестым кораблем, вышедшим с северного берега.

По правому борту у нее были только Леди Мария Алларда, неуклюжая Рыба-Меч — теперь настолько далеко позади, что она была ближе к третьей линии, чем ко второй — и Благочестие, Молитва и Преданность, которым потребовалось бы все возможное божественное вмешательство, размещенное как уязвимы, какими бы они ни были.

Когда вторая линия пронеслась мимо башен-близнецов, Давос присмотрелся. Он видел, как три звена огромной цепи выползли из ямы размером не больше человеческой головы и исчезли под водой. В башнях была единственная дверь, расположенная на высоте добрых двадцати футов над землей. Лучники на крыше северной башни стреляли по «Молитве и преданности». Лучники на «Преданности» открыли ответный огонь, и Давос услышал крик мужчины, когда стрелы нашли его.