Джордж Мартин

Кхал Дрого посмотрел на нее сверху вниз.

Его лицо представляло собой медную маску, но под длинными черными усами, свисавшими под тяжестью золотых колец, ей показалось, что она мелькнула тень улыбки. «Это хорошее имя, жена Дэна Ареса, луна моей жизни», — сказал он.

Они поехали к озеру, которое дотракийцы называли Чревом Мира, окруженному зарослями тростника, с тихой и спокойной водой. Тысячу тысяч лет назад, рассказал ей Чхики, из его глубин появился первый человек, верхом на спине первой лошади.

Процессия ждала на травянистом берегу, пока Дэни разделась и уронила свою грязную одежду на землю. Обнаженная, она осторожно ступила в воду. Ирри сказала, что у озера нет дна, но Дэни почувствовала, как мягкая грязь хлюпает между пальцами ног, когда она пробиралась сквозь высокие камыши. Луна плыла по неподвижным черным водам, разбиваясь и вновь формируясь, когда ее омывала рябь. На ее бледной коже покрылись мурашки, когда холод подкрался к ее бедрам и поцеловал ее нижние губы. Кровь жеребца засохла на ее руках и вокруг рта. Дэни сложила пальцы и подняла священную воду над головой, очищая себя и ребенка внутри себя, пока кхал и остальные смотрели. Она слышала, как старухи дош халин перешептывались друг с другом, наблюдая за происходящим, и задавалась вопросом, что они говорят.

Когда она вышла из озера, дрожащая и мокрая, ее служанка Дореа поспешила к ней с халатом из расписного песочного шелка, но Кхал Дрого отмахнулся от нее.

Он с одобрением смотрел на ее набухшую грудь и изгиб живота, и Дэни видела, как очертания его мужского достоинства проглядывали сквозь брюки из конской шкуры под тяжелыми золотыми медальонами на поясе. Она подошла к нему и помогла ему развязать шнурок. Тогда ее огромный кхал взял ее за бедра и поднял в воздух, как он поднимает ребенка. Колокольчики в его волосах тихо звенели.

Дэни обняла его за плечи и прижалась лицом к его шее, когда он вошел в нее. Три быстрых взмаха — и дело было сделано. — Жеребец, покоривший мир, — хрипло прошептал Дрого. Его руки все еще пахли лошадиной кровью. Он сильно укусил ее за горло в момент наслаждения, и когда он поднял ее, его семя наполнило ее и сочилось по внутренней стороне ее бедер. Только тогда Дорее разрешили укутать ее ароматным песочным шелком, а Ирри надеть ей на ноги мягкие тапочки.

Кхал Дрого зашнуровал себя и произнес команду, и лошадей привели на берег озера. Кохолло удостоился чести помочь кхалиси получить ее серебро. Дрого пришпорил своего жеребца и двинулся по боговой дороге под луной и звездами. На своем серебре Дени легко держалась за темп.

Шелковый тент, покрывавший зал Кхала Дрого, был свернут сегодня вечером, и луна последовала за ними внутрь. Пламя взметнулось на десять футов в воздух из трех огромных, облицованных камнями костров. Воздух был пропитан запахами жареного мяса и свернувшегося кобыльего молока.

Когда они вошли, в зале было многолюдно и шумно, подушки были забиты теми, чье звание и имя не позволяли им присутствовать на церемонии. Когда Дени проезжала под арочным входом и поднималась по центральному проходу, все взгляды были прикованы к ней. Дотракийцы выкрикивали комментарии в адрес ее живота и груди, приветствуя жизнь внутри нее. Она не могла понять всего, что они кричали, но одна фраза стала ясна. «Жеребец, который покоряет мир», — услышала она, ревела тысячей голосов.

Звуки барабанов и рожков разнеслись в ночи. Полураздетые женщины кружились и танцевали на низких столиках среди кусков мяса и блюд, заваленных сливами, финиками и гранатами. Многие из мужчин были пьяны от свернувшегося кобыльего молока, но Дени знала, что никакие арахи не столкнутся сегодня вечером, не здесь, в священном городе, где клинки и кровопролитие были запрещены.

Кхал Дрого спешился и занял свое место на высокой скамье. Кхал Джоммо и Кхал Ого, которые находились в Ваес Дотраке со своими кхаласарами, когда они прибыли, получили почетные места справа и слева от Дрого. Под ними сидели кровные наездники трех кхалов, а еще ниже – четыре жены кхала Джоммо.

Дени слезла со своего серебра и передала поводья одному из рабов. Пока Дореа и Ирри раскладывали ей подушки, она искала брата. Даже на всем протяжении переполненного зала Визерис должен был бы бросаться в глаза своей бледной кожей, серебристыми волосами и нищенскими лохмотьями, но она нигде его не увидела.

Ее взгляд скользнул по переполненным столикам у стен, где на потертых ковриках и плоских подушках вокруг низких столиков сидели мужчины, чьи косы были еще короче их мужского достоинства, но у всех лиц, которые она видела, были черные глаза и медная кожа. Она заметила сира Джораха Мормонта в центре зала, недалеко от среднего костра. Это было место уважения, если не высокой чести; дотракийцы ценили мастерство рыцаря в обращении с мечом. Дэни послала Чхики привести его к своему столу. Мормонт тут же подошел и опустился перед ней на одно колено. «Кхалиси, — сказал он, — я в твоем распоряжении».

Она похлопала лежащую рядом с ней мягкую подушку из конской шкуры. «Сядь и поговори со мной».

«Вы оказываете мне честь». Рыцарь сел на подушку, скрестив ноги. Раб преклонил перед ним колени, поднося деревянное блюдо, полное спелых инжиров. Сир Джорах взял один и откусил его пополам.

«Где мой брат?» — спросила Дэни. «Он должен был прийти сейчас на пир».

«Сегодня утром я видел Его Светлость», — сказал он ей. «Он сказал мне, что собирается на Западный рынок в поисках вина».

"Вино?" — с сомнением сказала Дени. Визерис терпеть не мог вкус ферментированного кобыльего молока, которое пили дотракийцы, она это знала, и в эти дни он часто бывал на базарах, выпивая с торговцами, пришедшими большими караванами с востока и запада. Похоже, он находил их общество более близким по духу, чем ее.

«Вино», подтвердил сир Джорах, «и у него есть кое-какие мысли о том, чтобы набрать людей в свою армию из наемников, которые охраняют караваны». Служанка положила перед ним кровавый пирог, и он напал на него обеими руками.