Джонатан Свифт

Через несколько дней мы вернулись в город, и его превосходительство, учитывая дурной характер, который он имел в академии, сам не пошел со мной, но рекомендовал меня своему другу, чтобы он составил мне компанию там

Милорду было приятно представить меня как большого поклонника проектов, человека любознательного и легко верящего; что, действительно, было не лишено истины, поскольку в молодости я сам был своего рода проектором.

Эта академия представляет собой не одно целое здание, а продолжение нескольких домов по обе стороны улицы, которые были приобретены и использованы для этого.

Надзиратель принял меня очень любезно, и я на много дней отправился в академию. В каждой комнате есть один или несколько проекторов, и я думаю, что не мог бы находиться менее чем в пятистах комнатах.

Первый человек, которого я увидел, был худощавого вида, с закопченными руками и лицом, его волосы и борода были длинными, рваными и опаленными в нескольких местах. Его одежда, рубашка и кожа были одного цвета. Он восемь лет работал над проектом по извлечению солнечных лучей из огурцов, которые должны были быть помещены в герметически закрытые флаконы и выпущены, чтобы согреть воздух в сырое ненастное лето. Он сказал мне, не сомневаясь, что еще через восемь лет сможет обеспечить губернаторские сады солнечным светом по разумной цене; но он жаловался, что его запасы невелики, и умолял меня "дать ему что-нибудь в качестве поощрения изобретательности, тем более что это был очень дорогой сезон для огурцов." Я сделал ему небольшой подарок, потому что мой господин нарочно снабдил меня деньгами, потому что он знал их обычай просить милостыню у всех, кто приходит к ним.

Я вошел в другую комнату, но был готов поспешить обратно, так как меня почти одолела ужасная вонь. Мой проводник подтолкнул меня вперед, шепотом заклиная "не обижаться, это было бы очень обидно", и поэтому я не осмеливался даже заткнуть нос.

Проектор этой камеры был самым старым студентом академии; его лицо и борода были бледно-желтого цвета; его руки и одежда были испачканы грязью. Когда меня представили ему, он крепко обнял меня-комплимент, который я вполне мог бы извинить. Его работа, начиная с его первого поступления в академию, заключалась в операции по превращению человеческих экскрементов в их первоначальную пищу, путем разделения нескольких частей, удаления настойки, которую они получают из желчи, удаления запаха и удаления слюны. Он получал от общества еженедельное пособие на сосуд, наполненный человеческим навозом, размером с бристольскую бочку.

Я видел, как другой работал над прокаливанием льда в порох; он также показал мне написанный им трактат о пластичности огня, который он намеревался опубликовать.

Был один очень изобретательный архитектор, который изобрел новый метод строительства домов, начав с крыши и спустившись к фундаменту; он оправдал это для меня аналогичной практикой этих двух разумных насекомых, пчелы и паука.

Был один слепорожденный человек, у которого было несколько учеников в его собственном состоянии: их работа состояла в том, чтобы смешивать краски для художников, которых их мастер учил различать по ощущению и обонянию. Действительно, к моему несчастью, в то время они были не очень совершенны в своих уроках, и сам профессор, как правило, ошибался. Этот художник очень поощряется и уважается всем братством.

В другой квартире я был очень доволен проектором, который нашел устройство для вспашки земли свиньями, чтобы сэкономить расходы на плуги, скот и рабочую силу. Метод заключается в следующем: на акре земли вы закапываете на расстоянии шести дюймов и на глубине восьми дюймов некоторое количество желудей, фиников, каштанов и других фруктов или овощей, которые больше всего нравятся этим животным; затем вы загоняете шестьсот или более из них в поле, где через несколько дней они выкорчевывают всю землю в поисках пищи и делают ее пригодной для посева, в то же время удобряя ее своим навозом: правда, после эксперимента они обнаружили, что заряд и хлопоты очень велики, и у них было мало или совсем не было урожая. Однако не подлежит сомнению, что это изобретение может быть способно к значительному улучшению.

Я вошел в другую комнату, где стены и потолок были сплошь увешаны паутиной, за исключением узкого прохода, по которому художник мог входить и выходить. При моем появлении он громко крикнул мне: "Не тревожь его паутину." Он сетовал на "роковую ошибку, в которой так долго пребывал мир, - использование шелкопрядов, в то время как у нас было так много домашних насекомых, которые бесконечно превосходили первых, потому что они умели ткать, а также прясть."

И далее он предложил, "что, используя пауков, можно полностью сэкономить на крашении шелка", в чем я был полностью убежден, когда он показал мне огромное количество мух самой красивой окраски, которыми он кормил своих пауков, уверяя нас, "что паутина будет принимать от них настойку; и так как у него были паутины всех оттенков, он надеялся, что, как только он сможет найти подходящую пищу для мух, некоторые смолы, масла и другие клейкие вещества придадут прочность и консистенцию нитям"."

Был один астроном, который взялся установить солнечные часы на большом флюгере на городском доме, регулируя годовые и суточные движения земли и солнца так, чтобы они отвечали и совпадали со всеми случайными поворотами ветра.

Я жаловался на небольшой приступ колик, после чего мой проводник привел меня в комнату, где жил великий врач, который был известен тем, что лечил эту болезнь противоположными операциями с помощью того же инструмента. У него была пара больших мехов с длинным тонким дулом из слоновой кости: он поднял его на восемь дюймов вверх по анусу и, втягивая ветер, утверждал, что может сделать кишки такими же мягкими, как высохший мочевой пузырь.

Но когда болезнь становилась более упрямой и жестокой, он впускал дуло, в то время как мехи были полны ветра, который он выпускал в тело пациента; затем вынимал инструмент, чтобы пополнить его, сильно хлопая большим пальцем по отверстию основания; и это повторялось три или четыре раза, случайный ветер вырывался, принося с собой вредные вещества (как вода, помещенная в насос), и пациент выздоравливал. Я видел, как он попробовал оба эксперимента на собаке, но не смог увидеть никакого эффекта от первого. После последнего животное было готово взорваться и издало такой сильный разряд, который был очень оскорбителен для меня и моего спутника. Собака умерла на месте, и мы оставили доктора, пытавшегося вылечить ее той же самой операцией.

Я побывал во многих других покоях, но не стану беспокоить моего читателя всеми любопытствами, которые я наблюдал, стараясь быть кратким.

До сих пор я видел только одну сторону академии, другая была отведена передовикам спекулятивной науки, о которых я скажу кое-что, когда упомяну еще об одном знаменитом человеке, которого среди них называют "универсальным художником"." Он сказал нам: "Он тридцать лет использовал свои мысли для улучшения человеческой жизни." У него было две большие комнаты, полные удивительных диковинок, и пятьдесят человек за работой.

Одни конденсировали воздух в сухое осязаемое вещество, экстрагируя селитру и позволяя частицам воды или жидкости просачиваться; другие размягчали мрамор для подушек и подушек для булавок; третьи окаменевали копыта живой лошади, чтобы уберечь их от провала. Сам художник в то время был занят двумя великими замыслами; первый-засеять землю плевелами, в котором он утверждал, что истинная семенная добродетель должна содержаться, как он продемонстрировал несколькими экспериментами, которые я не был достаточно искусен, чтобы понять. Другой способ, с помощью определенного состава камедей, минералов и овощей, применялся снаружи, чтобы предотвратить рост шерсти у двух молодых ягнят; и он надеялся в разумное время распространить породу голых овец по всему королевству.

Мы прошли по дорожке в другую часть академии, где, как я уже сказал, находились проекторы в спекулятивном обучении.