Джон Толкин

И вдруг он почувствовал Око. В Темной Башне был глаз, который не спал. Он знал, что оно осознало его взгляд. Свирепая нетерпеливая воля была там. Он прыгнул к нему; почти как палец он чувствовал его, ища его. Очень скоро это пригвоздит его к земле, точно зная, где он находится. Амон Лхав это коснулось. Бросив взгляд на Тол Брандира, он бросился с сиденья, пригнувшись, накрыв голову серым капюшоном.

Он услышал собственный крик: Никогда, никогда! Или это было: Истинно иду, иду к вам? Он не мог сказать. Потом как вспышка с какой-то другой точки силы пришла ему в голову другая мысль: Сними! Сними! Дурак, сними! Сними Кольцо!

Две силы боролись в нем. На мгновение, идеально балансируя между их пронзающими точками, он корчился, мучаясь. Внезапно он снова осознал себя. Фродо, ни Голос, ни Око: свобода выбора, и у него есть одно оставшееся мгновение, чтобы сделать это. Он снял кольцо с пальца. Он стоял на коленях под ясным солнечным светом перед высоким сиденьем.

Черная тень, казалось, прошла над ним, как рука; оно не попало в Амон Хена, наощупь направилось на запад и исчезло. Тогда все небо было чистым и голубым, и на каждом дереве пели птицы.

Фродо поднялся на ноги. Он был очень утомлен, но воля его была тверда, а на сердце легче. Он говорил вслух сам с собой. «Теперь я сделаю то, что должен», — сказал он. «Это, по крайней мере, ясно: зло Кольца уже работает даже в Компании, и Кольцо должно покинуть их, прежде чем оно причинит больше вреда. Я пойду один. Некоторым я не могу доверять, а те, кому я могу доверять, слишком дороги мне: бедный старый Сэм, Мерри и Пиппин. Страйдер тоже: его сердце тоскует по Минас Тириту, и он там будет нужен, теперь Боромир пал на зло. Я пойду один. Сразу."

Он быстро пошел по тропинке и вернулся на лужайку, где его нашел Боромир. Потом остановился, прислушиваясь. Ему показалось, что он слышит крики и крики из леса у берега внизу.

«Они будут охотиться за мной», — сказал он. «Интересно, как долго меня не было. Часы, я думаю». Он колебался. "Что я могу сделать? " — пробормотал он. «Я должен идти сейчас, иначе я никогда не пойду. У меня больше не будет шанса. Я ненавижу оставлять их, и вот так без каких-либо объяснений. Но наверняка поймут. Сэм будет. А что еще я могу сделать?»

Медленно он вытащил Кольцо и снова надел его. Он исчез и прошел вниз по холму, меньше чем шелест ветра.

Остальные долго оставались на берегу реки.

Некоторое время они молчали, беспокойно передвигаясь; а теперь они сидели кружком и разговаривали. Время от времени они пытались говорить о другом, о своем долгом пути и многих приключениях; они расспрашивали Арагорна о королевстве Гондор и его древней истории, а также об остатках его великих творений, которые все еще можно увидеть в этой странной пограничной стране Эмин Муил: о каменных королях и престолах Лхау и Хен, и о великих Лестница рядом с водопадом Рауроса. Но их мысли и слова всегда возвращались к Фродо и Кольцу. Что предпочтет Фродо? Почему он колебался?

— Думаю, он спорит, какой путь самый отчаянный, — сказал Арагорн. "И хорошо, что он может. Теперь для Компании более безнадежно, чем когда-либо, идти на восток, так как Голлум выследил нас, и мы должны опасаться, что тайна нашего путешествия уже раскрыта. Но Минас Тирит не ближе к Огню и разрушению Бремени.

«Мы можем остаться там на некоторое время и храбро стоять, но Лорд Денетор и все его люди не могут надеяться сделать то, что, по словам самого Элронда, было выше его сил: либо сохранить Бремя в тайне. или сдерживать всю мощь Врага, когда он придет за ней. Какой путь выбрал бы любой из нас на месте Фродо? Я не знаю. Теперь мы действительно больше всего скучаем по Гэндальфу».

«Очень тяжела наша потеря, — сказал Леголас. «И все же мы должны принять решение без его помощи. Почему мы не можем решить и тем самым помочь Фродо? Давайте перезвоним ему, а потом проголосуем! Я должен голосовать за Минас Тирит.

"

— И я тоже, — сказал Гимли. «Мы, конечно, были посланы только помочь Носителю по дороге, не идти дальше, чем мы хотели, и никто из нас не находится под присягой или приказом искать Роковую Гору. Тяжелым было мое расставание с Лотлориэном. И все же я зашел так далеко, и я говорю так: теперь мы достигли последнего выбора, мне ясно, что я не могу оставить Фродо. Я бы выбрал Минас Тирит, но если он не выберет, то я последую за ним».

— И я тоже пойду с ним, — сказал Леголас. «Было бы неверно сейчас прощаться».

— Это действительно было бы предательством, если бы мы все оставили его, — сказал Арагорн. «Но если он пойдет на восток, то не все должны идти с ним, и я не думаю, что все должны. Эта затея безнадежна: как для восьми, так и для троих или двоих или одного. Если бы вы позволили мне выбирать, я бы назначил трех спутников: Сэма, который иначе не мог бы этого вынести; и Гимли; и я. Боромир вернется в свой город, где он нужен отцу и его народу; а с ним должны уйти и остальные, или, по крайней мере, Мериадок и Перегрин, если Леголас не хочет оставить нас».

«Это совсем не годится!» — воскликнул Мерри. «Мы не можем оставить Фродо! Мы с Пиппином всегда собирались идти туда, куда ходил он, и до сих пор делаем это. Но мы не понимали, что это будет означать. Так далеко, в Шире или в Ривенделле, все казалось другим. Было бы безумием и жестокостью отпустить Фродо в Мордор. Почему мы не можем его остановить?"

— Мы должны остановить его, — сказал Пиппин. «И это то, о чем он беспокоится, я уверен.

Он знает, что мы не согласимся на его отъезд на восток. И он не любит никого просить пойти с ним, бедняга. Представьте себе: отправиться в Мордор в одиночку! " Пиппин вздрогнул. — Но дорогой глупый старый хоббит, он должен знать, что ему не нужно спрашивать. Он должен знать, что если мы не сможем остановить его, мы не оставим его».