Джон Бакен

«У меня есть тот, кто поддержит меня». И он рассказал ей о Рейверславе.

«Нет, у тебя есть еще один», - крикнула она. «Я для тебя друг, а этот зеленый лес — для тебя. Если я не смогу сражаться на твоей стороне, ты будешь знать, что я здесь и желаю тебе всего наилучшего. Смотри, я освобождаю тебя из рая. теперь оно и твое, и мое». Она протянула руку.

Он снял шляпу.

«Вы пели, — сказал он, — и ваша песня была правдой, потому что здесь «утешение для тех, кто испытывает утешение». Вы вложили сталь в мои кости, госпожа Катрина. Если я смогу приходить сюда и время от времени говорить с вами, это будет как вода у Вифлеемских ворот для царя Давида... Я узнаю, когда вы будете здесь, без вашего отправив мне сообщение».

- Тогда в зеленом лесу творится колдовство, - сказала она, серьезно улыбаясь, - потому что я тоже знала, что ты придешь сегодня, еще до того, как ты пришел.

Однажды в июле Дэвид оседлал лошадь и поехал в Кирк Аллер на собрание пресвитерии. Он нашел растерянное братство. Обычные «упражнения» были опущены, не было выбора определенной доктринальной темы для молодых служителей, заседания в церкви были заняты в основном молитвами за смиренный Сион и растерянную страну, а последующий обед в церкви Кросс-Кис не отличался хорошим товариществом. Но это было многолюдное собрание, и среди мирян в церкви был Эфраим Кэрд.

За обедом мистер Мунго Мюрхед, переполненный письмами из Эдинбурга, сообщил плохие новости о войне на Севере. Непокорный Монтроуз продолжал выигрывать сражения и даже сейчас двинулся на юг со своими дикими ирландцами, чтобы нанести удар по цитадели. «Зачем Дэви Лесли не торопится, — воскликнул он, — и какая польза от заветного государства и очищенного Кирка, если амаликитянин в кольчуге может охотиться на наших солдат от Дэна до Беэр-Шевы? Я говорю вам, господа, об этой войне, которая битвы, которые до сих пор велись в долинах Хиланда, скоро окажутся у наших дверей, и наш чистый народ будет призван для дачи показаний, но не голосом, словом и хваткой пера, а страданиями, оскорблениями и кровавыми убийствами. Форт и Аллер еще могут покраснели, и рука смерти опустится на поля Лоудона. Готовы ли мы, спрашиваю я и спрашиваю еще раз? Какие дары мы принесем к алтарю в грядущий день жертвоприношения?»

Его страхи придали достоинство министру Кирка Аллера. Мужчина был бойцом, его рот был плотно закрыт, а в тяжелых глазах горела искра. Не менее готов к схватке и мистер Праудфут из Болда.

Он приобрел себе пару отличных ботинок и выглядел очень как Железнобокий, когда выпятил свою большую грудь и простонал в знак согласия с предостережением своего лидера.

«Давайте посмотрим, что среди нас нет хананеев, - воскликнул г-н Праудфут, - ибо очищение Господне близко. И пусть Израиль живет в единстве, ибо разделенный дом не устоит. Это двойные советы. в этот день гнева чистое дело и братский народ. Я говорю, что это плотины, с помощью которых можно остановить волну языческой ярости».

«И это слово для вас очень кстати, мистер Семпилл», — сказал мистер Мюрхед. «Я слышал, что вы поставили градский приход Вудили на крючок бессмысленными обвинениями. Вы говорите, что никого не допустите к столу, пока не будет публичного признания в каком-то необъяснимом беззаконии. Я аплодирую рвению молодого служителя, но Похоже, вы застряли в трамвае, и серьезные люди Вудили с трудом понимают, что вы имеете в виду. Будьте осторожны, мистер Семпилл, чтобы ваше рвение не было всего лишь человеческим нетерпением. Сейчас не время для посеять смятение среди народа Божьего».

Министр Кирка Аллера утратил грубоватое добродушие. Он посмотрел на Дэвида с суровым лицом и пытливым взглядом.

«Я придерживаюсь первого совета мистера Праудфута», — сказал последний. «Если наступит день суда, наше дело должно быть чистым, и среди нас не должно быть ничего хананея. Когда мне станет ясно о грехах Вудили, пресвитерия получит дальнейшие новости обо мне».

Речь молодого человека была слишком уверенной, чтобы понравиться мистеру Мюрхеду. Он опустил брови, пока они не образовали прямую линию, разделяющую его огромное лицо пополам.

— Будьте осторожны, будьте осторожны, я вам советую, — сердито сказал он. «Я могу вам сказать, что в Вудили немало старых опытных профессоров, которые очень обеспокоены вашими поступками».

Мистер Праудфут добавил свое упрек. «Когда я вспоминаю о драгоценной работе, свидетелем которой я стал в том же приходе в марте месяце, я не поверю, что Дьявол одержал верх. Проверьте себя, я вас спасаю, мистер Семпилл, и посмотрите, будет ли бревно не в твоих глазах».

Дэвид уехал от Кирка Аллера в сопровождении мистера Фордайса из Колдшоу, но не проехали они и мили, как позади них послышался топот копыт, и к их компании присоединился министр Болда. Его зверь был капризным, так как в конюшне Кросс-Кис ему непривычно кормили овсом, и мистеру Праудфуту, поскольку он был неуклюжим наездником, приходилось тратить много сил, чтобы удержать его на дороге. Но то время, которое он мог уделить своей работе, он посвятил катехизации Давида, и на протяжении трех миль, в течение которых они пролегали вместе, его язык ни разу не останавливался.

«Мистер Семпилл, о вас, уехавших за границу, ходит дурная слава, и мой долг как вашего старейшины в служении Господу — убедиться в этом. Сообщается, что вы извращаете учение об избрании в благодать, утверждая, что это благословенное состояние может потерпит неудачу в добрых делах, как если бы запачканные лохмотья человеческой праведности были лучше, чем укус блохи перед вечными целями Бога».

«Я говорю, что человек, который верит, что его искупление через Христа дает ему право грешить, проклят вдвойне, чем если бы он никогда не видел проблеска благодати».

«Но вы можете различать.