Джон Бакен

«Я на стороне свободного народа Шотландии. И вы, согласно вашим обетам, находитесь на той же стороне, ибо ваша забота состоит в том, чтобы накормить стадо Божье, которое находится среди нас. Подумайте, сэр, если вы нарушите баланс против Король, что тем самым вы выиграете больше для народа? Нет, нет, то, что потеряно для прерогативы, достанется не народу, а тем, кто охотится на него. У вас будет та анархия, которая дает ему шанс спойлер, и из анархии однажды придет человек насилия, который тиранически снова установит порядок. Так устроен мир, друг мой».

«Вы за Завет?»

От этого вопроса остальные вздрогнули. «Хватит политики», — воскликнул Ролло. «Это не тема для обсуждения среди усталых людей». Но жених поднял руку, и они замолчали.

«Я за Завет. Шесть лет назад я обнажил ради него меч, и я не вкладывал этот меч в ножны, пока мы не установили свободы на этой земле. Это действительно был Завет Благодати».

«Есть еще один и более поздний. Что вы об этом скажете?»

«Я говорю о том другом, что это Завет Трудов, в котором я не участвую и не являюсь истинным любителем Кирка. Это выход Кирка за пределы, предписанные законом Божьим и законом человека, и это будет означать ослабление Кирка в выполнении его надлежащих обязанностей. И мне нет нужды говорить вам, как служителю Христа, что это будет голод и угнетение простого народа Христа. Чем бы ни восторгались короли, Архивы умиротворяют.

Разве Богу не более угодно, чтобы Его служители утешали больных, вдов и сирот и направляли души на Небеса, чем бороться за гражданское превосходство?»

В сознании Дэвида возникло два видения: самодовольные министры Кирка Аллера и Болда, беседовавшие за мясом, и старое стадо в Зеленых Шилах, сидящее рядом со своей мертвой женой. Картины принадлежали разным мирам, и в данный момент он чувствовал, что эти миры навечно разделены. Ему пришла в голову тревожная мысль, что у одного есть только шелуха веры, а у другого — зерно. Смутно он услышал голос жениха. «Я приведу вам текст, мистер Семпилл. «Виноградник Господа Саваофа — дом Израилев, и мужи Иуды — Его приятное растение; и Он ожидал суда, но вот угнетение; праведности, но вот плач.'"

Он едва заметил, что остальные вскочили на ноги, и только когда Николас Хокшоу воскликнул, он повернул голову.

Перед ними стояла девушка, та самая девушка, которая открыла дверь, но лица которой он в тот момент едва разглядел в тусклом свете.

«Катрина, моя дорогая, ты долго ждала». Говорил Николас. «Я думал, ты ускользнул в свою кровать. Это ребенок моей сестры, сэры, который составляет мне компанию в этом старом бараке, - дочь Роберта Йестера, того самого, который пал вместе с Монро в тридцать четвертом году. Вы видите трех джентльменов-солдат из Левена, моя дорогая, и мистера Семпилла, нового министра Вудили.

"

Девушка была одета в платье из синего бархата, юбки которого были задвинуты вперед, открывая вышитую нижнюю юбку из жесткого желтого атласа. У шеи и плеч оно было глубоким, а сверху проходила широкая кайма из тонкого кружева. Ее темные волосы были собраны в узел сзади, но падали локонами по обе стороны лица. Это лицо, на взгляд изумленного Дэвида, не было похоже ни на одно из тех, что он когда-либо видел прежде, и уж точно не на одну из эдинбургских горожанок, которых он видел в нарядах на субботней дамбе. Оно было маленьким, с изящными чертами лица, щеки пылали молодостью и здоровьем, глаза темные, блестящие и веселые. В другое время он был бы потрясен ее платьем, ибо мода на низкий лиф не распространялась далеко за пределы двора, но теперь он не обращал внимания на то, во что она была одета. Он как лунатик смотрел на откровение.

Она улыбнулась ему, улыбнулась им всем. Она сделала легкий реверанс перед дядей, Ролло и темноволосым мужчиной. Но она не сделала реверанс министру. Ибо внезапно, когда она взглянула на жениха, ее самообладание покинуло ее. Ее рот шевельнулся, как будто она собиралась что-то сказать, но затем она остановилась, потому что Дэвид увидел, что жених приложил палец к губам. Вместо этого она присела почти до земли, с гораздо более глубоким почтением, чем она оказывала остальным, и когда он подал ей руку, она наклонила голову, как будто ей хотелось поцеловать ее.

Все это Давид видел смутным видением. За свою жизнь он едва сказал и десяти слов женщине, не являвшейся его родственницей, и это яркое видение от нервозности подкосило его колени. Он пробормотал прощание.

Он уже вышел за рамки приличия, и ему предстояла долгая поездка домой - он желал своим друзьям благополучного завершения их путешествия - в ходе своих пастырских посещений у него будет шанс снова приехать в Калидон. - Действуйте, сэр, и вы в этом убедитесь, - сказал гостеприимный Николас. «Да, в Калидоне есть перекус и ужин для министра Вудили».

Он поклонился девушке, и она впервые взглянула на него вопросительно-оценивающим взглядом и мимолетно улыбнулась. Через пять минут он уже был на лошади и переправлялся вброд через Руд.

Он выбрал длинную дорогу позади Оленьего холма, ехав в ярком лунном свете вверх по извилистым склонам и мимо зарослей орешника. Душа его была в благородном смятении, потому что в этот первый день в приходе переживания нахлынули на него слишком густо и быстро. Из этой суматохи отчетливо выделились два лица: жениха и девушки. . . . Он вспомнил этот разговор, и его уколола совесть. Был ли он верен своим клятвам? Был ли он виновен в грехе Мероза? Выслушал ли он ругательства и промолчал? . . . Он не знал — по правде говоря, его это не волновало, — поскольку все его воспоминания сводились не к спору, а к личности. Лицо молодого человека было больше, чем его слова, потому что это было лицо товарища, и в его глазах светилось интимное дружелюбие. Ему хотелось снова увидеть его, быть с ним, следовать за ним, служить ему, — но он не знал его имени, и они, несомненно, никогда больше не встретятся. Дэвид был очень молод и мог бы заплакать при этой мысли.

И девушка. .

? Ее вид стал отправной точкой для ночи чудес. Она не была похожа на жениха — он был рад сбежать от ее общества, потому что она не имела никакого отношения к его миру. Но чудо вне всякого сомнения! Воспоминания о ней сделали его поэтом, и, поднимаясь по холму, он цитировал про себя строки Гомера, где старики Трои видят приближающуюся Елену и удивляются ее красоте. . . .ου νέμεσις Τρωας — как все прошло? «Неудивительно, что троянцы и кольчужные греки должны терпеть боль многие годы из-за такой женщины. Лицом она странно похожа на какого-нибудь бессмертного».