Джозеф Хеллер

«Я чувствую себя хорошо. Я всего лишь небольшой вывод из всех тех таблеток и уколов, которые ты мне давал». Йоссариан занимался своими делами без одежды весь оставшийся день и все еще был голым допоздна на следующее утро, когда Майло, после охоты повсюду, наконец нашел его сидящим на дереве недалеко позади причудливого маленького военного кладбища в которого хоронили Сноудена. Майло был одет в свой обычный деловой костюм — оливково-серые брюки, свежая оливково-серая рубашка с галстуком, на воротнике которого блестела серебряная эмблема старшего лейтенанта, и парадная фуражка с жестким кожаным козырьком.

— Я повсюду тебя искал, — укоризненно крикнул Майло Йоссариану с земли.

«Вам следовало искать меня на этом дереве», — ответил Йоссариан. «Я был здесь все утро».

«Спустись вниз, попробуй это и скажи мне, вкусно ли оно. Это очень важно». Йоссариан покачал головой. Он сидел обнаженный на самой нижней ветке дерева и балансировал, ухватившись обеими руками за ветку прямо над ней. Он отказался сдвинуться с места, и у Майло не было другого выбора, кроме как обхватить обе руки стволом в неприятном объятии и начать карабкаться.

Он неуклюже боролся вверх, громко хрипя и хрипя, и его одежда была смята и искривлена ​​к тому времени, когда он подтянулся достаточно высоко, чтобы зацепить ногу за конечность и остановиться, чтобы перевести дух. Его фуражка была перекошена и могла упасть. Майло поймал его как раз вовремя, когда он начал скользить. Капельки пота блестели, как прозрачные жемчужины, вокруг его усов и набухали, как непрозрачные волдыри, под глазами. Йоссариан бесстрастно наблюдал за ним. Майло осторожно повернулся полукругом, чтобы оказаться лицом к лицу с Йоссарианом. Он развернул папиросную бумагу от чего-то мягкого, круглого и коричневого и протянул Йоссариану.

«Пожалуйста, попробуйте это и дайте мне знать, что вы думаете. Я бы хотел подать это мужчинам».

"Что это такое?" — спросил Йоссариан и откусил большой кусок.

«Хлопок, покрытый шоколадом». Йоссариан судорожно поперхнулся и выплеснул большой рот ваты, покрытой шоколадом, прямо Майло в лицо. «Вот, возьми его обратно!» - сердито проговорил он. «Господи Иисусе! Ты с ума сошёл? Ты даже эти чертовы семечки не вынул».

— Дай ему шанс, ладно? – умолял Майло. «Это не может быть так плохо. Неужели все так плохо?»

«Это еще хуже».

«Но я должен заставить столовые кормить этим мужчин».

«Они никогда не смогут это проглотить».

«Они должны это проглотить», — с диктаторским величием приказал Майло и чуть не сломал себе шею, когда отпустил одну руку и праведно помахал в воздухе пальцем.

— Выходи сюда, — пригласил его Йоссариан. «Вы будете в гораздо большей безопасности и сможете все увидеть». Схватив обеими руками ветку наверху, Майло начал медленно продвигаться по ветке вбок с предельной осторожностью и опаской. Лицо его застыло от напряжения, и он вздохнул с облегчением, когда обнаружил, что надежно сидит рядом с Йоссарианом. Он ласково погладил дерево. «Это довольно хорошее дерево», — заметил он восхищенно и с собственнической благодарностью.

«Это древо жизни, — ответил Йоссариан, шевеля пальцами ног, — а также познания добра и зла». Майло внимательно прищурился на кору и ветки. «Нет, это не так», — ответил он. «Это каштан. Я должен знать. Я продаю каштаны».

«Пусть будет по-твоему». Несколько секунд они сидели на дереве, не разговаривая, свесив ноги и почти выпрямив руки, опираясь на ветку наверху: один был совершенно обнажен, если не считать пары сандалий на креповой подошве, другой был полностью одет в грубую шерстяную одежду оливково-серого цвета. униформе с туго завязанным галстуком. Майло робко изучал Йоссариана краем глаза, тактично колеблясь.

— Я хочу тебя кое о чем спросить, — сказал он наконец. «На тебе нет никакой одежды. Я не хочу вмешиваться или что-то в этом роде, но я просто хочу знать. Почему ты не носишь форму?»

«Я не хочу». Майло быстро кивнул, словно клюющий воробей. «Понятно, понятно», — быстро заявил он с выражением явного замешательства. "Я прекрасно понимаю.

Я слышал, как Эпплби и капитан Блэк говорили, что ты сошел с ума, и мне просто хотелось это выяснить. Он снова вежливо поколебался, обдумывая следующий вопрос. «Разве ты никогда больше не наденешь форму?»

«Я так не думаю». Майло кивнул с ложной энергией, давая понять, что он все еще понимает, а затем замолчал, серьезно размышляя с тревожными предчувствиями. Внизу пролетела птица с алым хохолком, уверенно задев темными крыльями дрожащий куст. Йоссариан и Майло были покрыты в своей беседке тонкими, как ткань, ярусами наклонной зелени и окружены другими серыми каштанами и серебристой елью. Солнце стояло высоко над головой на огромном сапфирово-голубом небе, усеянном низкими, изолированными, пухлыми облаками сухого и безупречного белого цвета. Ветра не было, и листья вокруг висели неподвижно. Тень была перистой. Все было спокойно, кроме Майло, который вдруг с приглушенным криком выпрямился и начал возбужденно показывать пальцем.