Джозеф Хеллер

На самом деле капеллан учился любить это на своей полянке в лесу. И ему, и капралу Уиткомбу были предоставлены все удобства, чтобы ни один из них никогда не мог ссылаться на дискомфорт как на основание для получения разрешения вернуться в здание штаба.

Капеллан распределял свои завтраки, обеды и ужины отдельными порциями в столовых восьми эскадрилий и каждый пятый прием пищи ел в столовой рядового состава в штабе группы, а каждый десятый прием пищи - в офицерской столовой. Дома, в Висконсине, капеллан очень любил садоводство, и его сердце наполнялось великолепным впечатлением плодородия и плодоношения каждый раз, когда он созерцал низкие, колючие ветви чахлых деревьев, а также сорняки и заросли высотой по пояс, среди которых он был. почти замурован. Весной ему очень хотелось посадить бегонии и циннии на узкой грядке вокруг своей палатки, но его удержал страх перед злобой капрала Уиткомба. Капеллан наслаждался уединением и изоляцией своего зеленого окружения, а также мечтательностью и медитацией, которые способствовали жизни там. Меньше людей приходили к нему со своими бедами, чем раньше, и за это он позволил себе определенную благодарность. Капеллан не общался свободно, и ему было неудобно разговаривать. Он скучал по своей жене и трем маленьким детям, а она скучала по нему.

Что больше всего не понравилось капеллану Уиткомбу в капеллане, помимо того факта, что капеллан верил в Бога, так это отсутствие у него инициативы и агрессивности. Капрал Уиткомб считал низкую посещаемость религиозных служб печальным отражением своего собственного статуса.

Его разум лихорадочно рождался новыми смелыми идеями, способными вызвать великое духовное возрождение, архитектором которого он мечтал сам, — упакованные ланчи, церковные встречи, формальные письма семьям людей, погибших и раненых в бою, цензура, Бинго. Но капеллан заблокировал его. Капрала Уиткомба раздражала сдержанность капеллана, поскольку он везде видел возможности для улучшения. Он пришел к выводу, что именно такие люди, как капеллан, ответственны за то, что религия получила такую ​​дурную славу и сделала из них обоих изгоев. В отличие от капеллана, капрал Уиткомб ненавидел уединение на поляне в лесу. Одним из первых действий, которые он намеревался сделать после свержения капеллана, было переехать обратно в здание штаба группы, где он мог бы находиться в самой гуще событий.

Когда капеллан, покинув полковника Корна, вернулся на поляну, капрал Уиткомб находился снаружи, в душной дымке, разговаривая заговорщицким тоном со странным пухлым мужчиной в темно-бордовом вельветовом халате и серой фланелевой пижаме. Капеллан узнал в халате и пижаме официальную больничную одежду. Ни один из двоих мужчин не выдал ему никаких признаков узнавания. Десны незнакомца были окрашены в фиолетовый цвет; его вельветовый халат был украшен сзади изображением B-25, пролетающего сквозь оранжевые очереди зенитных орудий, а спереди - шестью аккуратными рядами крошечных бомб, обозначающими шестьдесят выполненных боевых вылетов. Капеллан был настолько поражен этим зрелищем, что остановился, чтобы посмотреть. Оба мужчины прервали разговор и в каменном молчании ждали, пока он уйдет.

Капеллан поспешил в свою палатку. Он слышал или воображал, что слышал, как они хихикали.

Мгновением позже вошел капрал Уиткомб и спросил: «Что делаешь?»

«Нет ничего нового», — ответил капеллан, отведя глаза. — Кто-нибудь был здесь, чтобы увидеть меня?

«Опять этот чокнутый Йоссариан. Он настоящий нарушитель спокойствия, не так ли?»

«Я не уверен, что он сумасшедший», — заметил капеллан.

— Правильно, примите его участие, — сказал капрал Уиткомб обиженным тоном и потопал прочь.

Капеллан не мог поверить, что капрал Уиткомб снова обиделся и действительно ушел. Как только он это осознал, капрал Уиткомб вернулся.

«Вы всегда на стороне других людей», — обвинил капрал Уиткомб. «Вы не поддерживаете своих людей. Это одна из ваших проблем».

«Я не собирался становиться на его сторону», — извинился капеллан. «Я просто сделал заявление».

— Чего хотел полковник Кэткарт?

«Это не было чем-то важным. Он просто хотел обсудить возможность произнесения молитв в комнате для брифингов перед каждой миссией».

«Хорошо, не говорите мне», — отрезал капрал Уиткомб и снова вышел.

Капеллан чувствовал себя ужасно. Как бы он ни старался быть внимательным, казалось, ему всегда удавалось задеть чувства капрала Уиткомба.

Он с сожалением посмотрел вниз и увидел, что санитар, которого полковник Корн заставил его содержать его палатку в чистоте и присматривать за его вещами, снова забыл начистить его обувь.

Капрал Уиткомб вернулся. «Вы никогда не доверяете мне информацию», - яростно скулил он. «У вас нет уверенности в своих людях. Это еще одна ваша проблема».