Джоан Роулинг

— Слишком правильно, — сказал Гарри.

Распределяющая шляпа обычно ограничивалась описанием различных качеств, необходимых каждому из четырех факультетов Хогвартса, и своей собственной роли в их сортировке.

Гарри не мог припомнить, чтобы он когда-нибудь пытался дать школьному совету.

«Интересно, предупреждали ли его когда-нибудь раньше?» — спросила Гермиона с легкой тревогой.

— Да, действительно, — со знанием дела сказал Почти Безголовый Ник, наклоняясь к ней через Невилла (Невилл вздрогнул: было очень неудобно, когда сквозь тебя наклоняется призрак). ' Шляпа считает своим долгом предупредить школу, когда сочтет…

Но профессор МакГонагалл, которая ждала, чтобы зачитать список имен первокурсников, смотрела на шепчущихся студентов обжигающим взглядом. Почти Безголовый Ник приложил прозрачный палец к губам и снова сел прямо, когда бормотание внезапно оборвалось. С последним хмурым взглядом, который окинул столы нашего факультета, профессор МакГонагалл опустила глаза на свой длинный кусок пергамента и назвала имя.

— Аберкромби, Юан. '

Перепуганный мальчик, которого Гарри заметил ранее, споткнулся и надел Шляпу на голову; только очень оттопыренные уши помешали ему свалиться ему на плечи. Шляпа на мгновение задумалась, затем дыра возле полей снова открылась и закричала:

— Гриффиндор!

Гарри громко захлопал вместе с остальными гриффиндорцами, когда Юан Аберкромби проковылял к их столу и сел, выглядя так, словно ему очень хотелось провалиться сквозь пол, и чтобы на него больше никто не смотрел.

Постепенно длинная очередь первокурсников поредела. В паузах между именами и решениями Распределяющей шляпы Гарри слышал, как у Рона громко урчит в животе.

Наконец, «Целлер, Роуз» была распределена в Хаффлпафф, и профессор МакГонагалл взяла шляпу и табуретку и увела их прочь, когда профессор Дамблдор поднялся на ноги.

Какими бы горькими ни были его недавние горькие чувства к своему директору, Гарри каким-то образом успокоился, увидев Дамблдора, стоящего перед ними всеми. Между отсутствием Хагрида и присутствием этих драконьих коней он чувствовал, что его возвращение в Хогвартс, которого так долго ждали, было полно неожиданных сюрпризов, как резкие ноты в знакомой песне. Но, по крайней мере, так и должно было быть: их директор поднялся, чтобы поприветствовать их всех перед пиром в честь начала семестра.

— Нашим новичкам, — звонким голосом сказал Дамблдор, широко раскинув руки и сияя улыбкой на губах, — добро пожаловать! В наши старые руки — с возвращением! Есть время для выступлений, но сейчас не то. Подтягивайся!

Раздался одобрительный смех и взрыв аплодисментов, когда Дамблдор аккуратно сел и перебросил свою длинную бороду через плечо, чтобы она не мешала тарелке, потому что еда появилась из ниоткуда, так что пять длинных столов стонали под косяками и пирогами и блюдами из овощей, хлебом и соусами и кувшинами тыквенного сока.

— Отлично, — сказал Рон со стоном от тоски, схватил ближайшую тарелку с отбивными и начал складывать их на свою тарелку под задумчивым взглядом Почти Безголового Ника.

— Что вы говорили перед Распределением? — спросила Гермиона у призрака.

— О том, что Шляпа предупреждает?

— О да, — сказал Ник, который, казалось, был рад возможности отвернуться от Рона, который теперь ел жареную картошку с почти неприличным энтузиазмом. ' Да, я слышал, что Шляпа несколько раз предупреждала раньше, всегда в те моменты, когда она обнаруживала периоды большой опасности для школы. И всегда, конечно, его совет один и тот же: держитесь вместе, будьте сильными изнутри. '

«Какая честь Nofe skusin опасности ifzat?» — сказал Рон.