Джером Дэвид Сэлинджер

«Даже парочка хороших преподавателей на факультете тоже были обманщиками», — сказал я. «Был один старик, мистер Спенсер. Его жена всегда давала вам горячий шоколад и все такое, и они были очень милыми. Но вы бы видели его, когда директор, старый Термер, пришел на урок истории и сел в конце класса. Он всегда входил и садился в конце комнаты примерно на полчаса. Он должен был быть инкогнито или что-то в этом роде. Через какое-то время он уже сидел там, а затем начинал перебивать старый Спенсер, отпуская множество банальных шуток. Старый Спенсер чуть не убил себя, посмеиваясь, улыбаясь и все такое, как будто Термер был чертовым принцем или кем-то в этом роде».

«Не ругайся так много».

— Тебя бы стошнило, клянусь, — сказал я. «Тогда в День ветеранов. У них есть этот день, День ветеранов, когда все придурки, окончившие Пэнси примерно в 1776 году, возвращаются и ходят повсюду со своими женами, детьми и всеми остальными. Вы бы видели этого старика, которому было около пятидесяти. Он вошел в нашу комнату, постучал в дверь и спросил, не возражаем ли мы, если он воспользуется ванной. Ванная была в конце коридора — не знаю, какого черта он нас спросил. Вы знаете, что он сказал? Он сказал, что хочет посмотреть, сохранились ли его инициалы на одной из дверец консервной банки. Что он сделал, так это вырезал свои проклятые дурацкие грустные старые инициалы на дверце консервной банки около девяноста лет назад и хотел посмотреть, сохранились ли они до сих пор. Итак, мы с соседом по комнате проводили его в ванную и все такое, и нам пришлось стоять там, пока он искал свои инициалы на всех дверцах банок.

Он все время разговаривал с нами, рассказывая нам, что когда он был в Пэнси, это были самые счастливые дни в его жизни, и давал нам много советов на будущее и все такое. Боже, он меня угнетал! Я не имею в виду, что он был плохим парнем — он им не был. Но вам не обязательно быть плохим парнем, чтобы кого-то угнетать — вы можете быть хорошим парнем и сделать это. Все, что вам нужно сделать, чтобы кого-то расстроить, это дать ему много лживых советов, пока вы ищете свои инициалы в какой-нибудь консервной банке — это все, что вам нужно сделать. Я не знаю. Может быть, все было бы не так плохо, если бы он не запыхался. Он весь запыхался от того, что только что поднялся по лестнице, и все время, пока он искал свои инициалы, он тяжело дышал, его ноздри были веселыми и грустными, в то время как он продолжал говорить Стрэдлейтеру и мне, чтобы мы вытащили из него все, что могли. Пенси. Боже, Фиби! Я не могу объяснить. Мне просто не нравилось все, что происходило в Пэнси. Я не могу объяснить».

Тогда старая Фиби что-то сказала, но я ее не слышал. Она прижалась краем рта прямо к подушке, и я не мог ее слышать.

"Что?" Я сказал. "Убери свой рот. Я не слышу тебя таким ртом».

«Тебе не нравится все, что происходит».

Когда она это сказала, я еще больше впал в депрессию.

"Да. Да. Конечно. Не говори так. Почему, черт возьми, ты так говоришь?"

"Потому что вы этого не сделаете. Тебе не нравятся никакие школы. Вам не нравится миллион вещей. Вы этого не сделаете».

"Я делаю! Вот где ты ошибаешься — именно в этом ты ошибаешься! Почему, черт возьми, ты должен это говорить?" Я сказал. Боже, она меня угнетала.

«Потому что ты этого не делаешь», — сказала она. «Назови одно».

"Одна вещь? Что мне нравится?" Я сказал. "Хорошо."

Проблема была в том, что я не мог слишком сконцентрироваться. Иногда трудно сосредоточиться.

— Ты имеешь в виду одну вещь, которая мне очень нравится? Я спросил ее.

Однако она мне не ответила. Она была в позе косоглазого, черт возьми, по другую сторону кровати. Она была примерно в тысяче миль отсюда. — Давай, ответь мне, — сказал я. «Одна вещь, которую я очень люблю, или одна вещь, которую я просто люблю?»

«Тебе многое нравится».

— Хорошо, — сказал я. Но беда была в том, что я не мог сосредоточиться. Единственное, о чем я мог думать, так это о двух монахинях, которые собирали тесто в старые потрепанные соломенные корзины. Особенно тот, что в очках с железной оправой. А этого мальчика я знал в Элктон-Хиллз. В Элктон-Хиллз был один мальчик по имени Джеймс Кастл, который не хотел отказываться от своих слов об очень тщеславном мальчике, Филе Стейбайле. Джеймс Касл назвал его очень тщеславным парнем, а один из паршивых друзей Стейбиле пошел и настучал на него в Стейбиле. Итак, Стабайл с шестью другими грязными ублюдками спустился в комнату Джеймса Касла, вошел внутрь, запер чертову дверь и попытался заставить его взять свои слова обратно, но он этого не сделал. Итак, они начали на него. Я даже не буду говорить вам, что они с ним сделали — это слишком отвратительно, — но он все равно не вернет этого, старый Джеймс Касл. И ты должен был его видеть. Это был худощавый слабенький парень с запястьями размером с карандаш. Наконец, что он сделал, вместо того, чтобы взять свои слова обратно, он выпрыгнул из окна.

Я был в душе и все такое, и даже я мог слышать, как он приземлился снаружи. Но я просто подумал, что что-то выпало из окна, радио, или письменный стол, или что-то в этом роде, не мальчик или что-то в этом роде. Потом я услышал, как все бегут по коридору и вниз по лестнице, так что я надел халат и тоже побежал вниз, а прямо на каменных ступенях лежал старый Джеймс Касл и все такое. Он был мертв, и его зубы, и кровь были повсюду, и никто не хотел даже приближаться к нему. На нем была водолазка, которую я ему одолжил. Все, что они сделали с парнями, которые были с ним в комнате, это выгнали их. Они даже не попали в тюрьму.

Впрочем, это было все, о чем я мог думать. Те две монахини, которых я видел за завтраком, и этот мальчик Джеймс Касл, которого я знал в Элктон-Хиллз. Самое смешное, что я почти не знаю Джеймса Касла, если хочешь знать правду. Он был одним из этих очень тихих парней. Он был в моем классе математики, но он был далеко в другом конце комнаты, и он почти никогда не вставал, чтобы прочитать или подойти к доске, или что-то еще. Некоторые ребята в школе почти никогда не встают, чтобы прочитать или подойти к доске. Я думаю, что единственный раз, когда я когда-либо разговаривал с ним, был тот раз, когда он спросил меня, может ли он одолжить этот свитер с высоким воротником, который у меня был. Я чуть не упал замертво, когда он спросил меня, я был так удивлен и все такое. Помню, я чистил зубы в банке, когда он спросил меня. Он сказал, что его двоюродный брат приедет, чтобы покатать его и все такое. Я даже не знала, что он знал, что у меня есть водолазка. Все, что я знал о нем, это то, что его имя всегда было прямо передо мной при перекличке. Кейбл, Р., Кейбл, В., Касл, Колфилд — я до сих пор это помню. Если хочешь знать правду, я чуть не одолжил ему свой свитер. Просто потому, что я не слишком хорошо его знал.