Джейн Остен

«Счастливица, счастливица!» воскликнула Мэри, как только она смогла говорить; «Какая пара для нее! Мой дорогой Генри, это, должно быть, мое первое чувство; но второе мое, которое вы получите так же искренне, состоит в том, что я одобряю ваш выбор от души и предвижу ваше счастье так сердечно, как желаю и желаю его. У тебя будет милая женушка; вся благодарность и преданность. Именно то, что вы заслуживаете. Какая удивительная партия для нее! Миссис Норрис часто говорит о своей удаче; что она скажет теперь? Действительно радость всей семьи! И у нее есть настоящие друзья! Как они будут радоваться! Но расскажи мне все об этом! Поговори со мной навсегда. Когда ты начал серьезно о ней думать?»

Нет ничего более невозможного, чем ответить на такой вопрос, но нет ничего более приятного, чем задать его.

«Как к нему подкралась приятная чума», он не мог сказать; и прежде чем он трижды выразил то же самое чувство с небольшими вариациями слов, его сестра нетерпеливо прервала его: «Ах, мой дорогой Генри, и именно это привело тебя в Лондон! Это было ваше дело! Прежде чем принять решение, вы решили посоветоваться с адмиралом.

Но он это категорически отрицал. Он слишком хорошо знал своего дядюшку, чтобы советоваться с ним по поводу каких-либо брачных планов. Адмирал ненавидел брак и считал его непростительным для молодого человека с независимым состоянием.

— Когда он узнает Фанни, — продолжал Генри, — он будет ей пренебрегать. Она именно та женщина, которая способна покончить со всеми предрассудками такого человека, как адмирал, ибо именно ее он бы описал, если бы у него действительно была теперь достаточно деликатность языка, чтобы воплотить свои собственные идеи. Но пока вопрос не будет окончательно решен, решен без всякого вмешательства, он ничего не узнает об этом деле. Нет, Мэри, ты сильно ошибаешься. Вы еще не открыли мое дело».

«Ну-ну, я доволен. Теперь я знаю, к кому это должно относиться, и не тороплюсь с остальным. Фанни Прайс! чудесно, совсем чудесно! Для этого Мэнсфилду следовало так много сделать, чтобы ты нашел свою судьбу в Мэнсфилде! Но вы совершенно правы; Вы не могли бы выбрать лучше. Лучшей девушки на свете нет, а счастья тебе не надо; а что касается ее связей, то они более чем хорошие. Бертрамы, несомненно, являются одними из первых людей в этой стране. Она племянница сэра Томаса Бертрама; этого будет достаточно для мира. Но продолжайте, продолжайте. Расскажи мне больше.

Каковы ваши планы? Знает ли она свое счастье? »

"Нет."

"Чего же ты ждешь?"

— Ради… всего лишь ради возможности. Мэри, она не похожа на своих кузенов; но думаю, что не буду спрашивать напрасно.

"О, нет! вы не можете. Если бы ты был еще менее приятен — предположив, что она уже не любит тебя (в чем, однако, я почти не сомневаюсь), — ты был бы в безопасности. Мягкость и благодарность ее нрава сразу же обеспечат ее полную вашу собственность. От души я не думаю, что она вышла бы за тебя замуж без любви; то есть, если есть на свете девушка, способная не поддаваться влиянию честолюбия, то я могу предположить, что это она; но попроси ее полюбить тебя, и у нее никогда не хватит духу отказать».

Как только ее рвение могло утихнуть, он был так же счастлив рассказать, как она могла слушать; и за этим последовал разговор, почти столь же интересный для нее, как и для него самого, хотя на самом деле ему не о чем было рассказывать, кроме своих собственных ощущений, не на чем останавливаться, кроме прелестей Фанни. Красота лица и фигуры Фанни, ее грация манер и доброта сердца были неисчерпаемой темой. Мягкость, скромность и мягкость ее характера горячо хвалились; та сладость, которая делает настолько важной частью ценности каждой женщины в глазах мужчины, что, хотя он иногда любит там, где ее нет, он никогда не может поверить в ее отсутствие. У него были веские основания полагаться на ее характер и хвалить его. Он часто видел, как это пытались сделать. Был ли кто-нибудь из членов семьи, за исключением Эдмунда, кто так или иначе постоянно не проявлял своего терпения и снисходительности? Ее привязанность, очевидно, была сильна.

Увидеть ее с братом! Что могло более восхитительно доказать, что теплота ее сердца равна его нежности? Что может быть более ободряющим для мужчины, имевшего в виду ее любовь? Затем ее понимание было вне всяких подозрений, быстрым и ясным; и ее манеры были зеркалом ее собственного скромного и элегантного ума. И это еще не все. У Генри Кроуфорда было слишком много здравого смысла, чтобы не чувствовать ценности хороших принципов в жене, хотя он был слишком мало привык к серьезным размышлениям, чтобы знать их по имени; но когда он говорил о том, что она обладает такой уравновешенностью и регулярностью поведения, таким высоким понятием о чести и таким соблюдением приличий, которые могли бы гарантировать любому мужчине полную зависимость от ее веры и честности, он выразил то, что было вдохновлено зная, что она принципиальна и религиозна.

«Я мог бы полностью и абсолютно довериться ей», — сказал он; «И это то, чего я хочу».

Его сестра, полагая, что его мнение о Фанни Прайс едва ли превосходит ее заслуги, вполне могла бы порадоваться своим перспективам.

«Чем больше я об этом думаю, — воскликнула она, — тем больше убеждаюсь, что вы поступаете совершенно правильно; и хотя мне никогда не следовало выбирать Фанни Прайс в качестве девушки, которая, скорее всего, привлечет тебя, теперь я убежден, что именно она сделает тебя счастливым. Ваш злой план по обеспечению ее мира оказался действительно умной мыслью. Вы оба найдете в этом пользу.

«Плохо, очень плохо мне было против такого существа; но я не знал ее тогда; и у нее не будет причин оплакивать тот час, когда это впервые пришло мне в голову.

Я сделаю ее очень счастливой, Мэри; счастливее, чем она когда-либо была сама или когда-либо видела кого-либо еще. Я не заберу ее из Нортгемптоншира. Я сдам Эверингем и сниму место в этом районе; возможно, Стэнвикс Лодж. Я сдам Эверингем в аренду на семь лет. В отличном арендаторе уверена с полуслова. Сейчас я мог бы назвать трех человек, которые предложили бы мне мои собственные условия и поблагодарили бы меня. »

«Ха!» воскликнула Мэри; «Поселитесь в Нортгемптоншире! Это приятно! Тогда мы будем все вместе».

Сказав это, она вспомнила себя и захотела, чтобы это не было сказано; но не было никакой необходимости в путанице; ибо ее брат видел в ней только предполагаемую обитательницу пасторского дома Мэнсфилда и ответил, что пригласит ее самым любезным образом в свой дом и заявит о своих правах на нее.